- Отвернись, я джинсы поправлю. А то так сотру все себе в кратчайшие сроки.
Сергей послушно отвернулся. За его спиной коротко вжикнула молния, послышалась возня. Пользуясь остановкой, он коротко изложил план действий.
- Туман продержится еще с час. Нужно за это время максимально оторваться. Тут, вдоль берега, деревья пореже, пробежимся в темпе с полчаса, потом зайдем в лес, передохнем и двинем дальше.
Молния вжикнула еще раз, Галя взяла девочку на руки.
- Ну что, рванули?
И они побежали дальше.
- Все, передышка.
Остановившись в густых прибрежных кустах, Серж скинул рюкзак, Галка осторожно опустила давно уже очнувшуюся Тэген на землю.
- Рубаем по-быстрому.
Холодная рыба была не такой вкусной, как свежеиспеченная вчера вечером, но вполне съедобной. Садиться не стали, поели на ногах, запили водой из фляжки. Пока Тэген бегала с фляжкой к озеру, Сергей тщательно закопал рыбные кости. Огляделся, прислушался, вскинул на плечи рюкзак, скомандовал:
- Пошли.
Двигались, по возможности, скорым шагом, стараясь уйти подальше от странных и страшных людей. Девочка держалась наравне со взрослыми.
До ночи Серж планировал пройти хотя бы километров пятнадцать. Конечно, чем больше, тем лучше, но тут уж как получится. Неизвестно, на что способна прибившаяся к ним малолетка. Он взял градусов двадцать к северу от направления на башню. На другой день повернет на юго-запад.
Вскоре лес стал гуще, шаг пришлось убавить, зато стало возможным поговорить. Сейчас, когда опасность стала настолько явной и коснулась их всех, Сергею пришла пора открыть карты и рассказать спутнице обо всем, что ему было известно.
- От кого удираем?
Судя по голосу, Галя ничуть не запыхалась.
- От негров.
- Это-то я поняла. А конкретнее?
- Сейчас объясню. Меня закинуло километров на сто западнее от этого места. И я по дороге повстречался с этими неграми. Просто чудо, что остался жив. Организм поднял за полминуты до того, как они пришли по мою душу. Судя по виду, все они профессиональные солдаты или наемники. Не то спецназ какой, не то диверсионная группа. Экипированы - аж завидки берут. Вооружены до зубов. Отряд большой, их было двенадцать человек. Один упал со скалы, одного я сегодня подстрелил, одного ты сегодня евнухом сделала. И, скорее всего, челюсть ему сломала. Пришли они откуда-то с востока. Я думаю, у них какая-то тайная миссия в этих краях. Настолько тайная, что они убивают всех, с кем встречаются по дороге. Но вот тот кадр, который гнался за Тэген, он не негр, он белый. И оружие у него другое. Видимо, это еще один отряд. Откуда он пришел и куда идет, я не знаю. Возможно, эти две группы встретятся и будут действовать вместе, возможно - это конкуренты. Но мы ухитрились насолить и тем, и другим.
- Ты говоришь, всех убивают. А меня они пытались поймать.
- Тут есть один момент: когда я от них прятался, нашел тайник с парой интересных вещичек. Остановимся - покажу. Эти диверсанты, как потом выяснилось, тоже за ними шли. Я смог сбежать, немного оторваться. В лесу без серьезных навыков следопыта человека найти очень сложно, особенно, если он прячется.
- Но шарик и прочее забрал ты, а вязать они собрались меня.
- Понимаешь, они меня до сегодняшнего утра в лицо не видели. Кроме того, ты уж извини, но тебя со спины запросто можно принять за пацана. И они вполне могли решить, что это именно ты утащила у них шар и блокнот. И собирались тебя допросить, чтобы вернуть эти вещи. А потом, вне зависимости от результатов допроса, разумеется, убили бы.
- А как они нас нашли в тумане?
- Скорее всего, случайно наткнулись. Шли своим маршрутом и тепловизорами проверяли местность, чтобы в тумане на какого-нибудь зверя не напороться. А напоролись на нас.
- То есть, нас специально не искали?
- Думаю, нет, просто совпали маршруты. У них, скорее всего, есть несколько задач, и добыть эти вещи - не самая важная из них. Кроме того, у них, видимо, есть определенные сроки, которые не дают им сильно отвлекаться от главной цели.
- А какая у них цель?
- Не знаю. Но думаю, что это как раз та башня, к которой мы идем. А остальное - это попутные второстепенные задачи.
- Они, что, живут в этой башне?
- Вряд ли. Иначе бы они так не прятались и всех встречных-поперечных не стреляли. Скорее всего, они хотят что-то оттуда забрать. А, может, и саму башню себе отжать. Но, в любом случае, пересекаться с ними еще раз у меня нет никакого желания. Поэтому сейчас мы уходим чуть в сторону от направления на башню. А завтра повернем обратно и выйдем чуть с другой стороны.
- А мы не попадем туда как раз в самый разгар разборок? Может, как раз лучше побыстрее дойти до башни?
- Нет, не лучше. Тут вот какой расклад: за нами сейчас идет довольно большой отряд. На протяжении двух дней наши маршруты совпадали, значит, они могут предположить, что мы идем туда же, куда и они. Мы их обнаружили, и если дойдем до башни первыми, они потеряют преимущество внезапности. Толковый командир, который хочет соблюсти секретность, вполне может отрядить трех-четырех человек, которые пойдут в ускоренном темпе, чтобы нас перехватить. Нам идти еще примерно полтора-два дня. Бегать по лесу тяжко, сама ведь почувствовала. Тэген наверняка не выдержит. Ты тоже вряд ли сможешь два дня бежать с девочкой на руках. И я не возьмусь. Кроме того, бегущий человек оставляет много следов, сильно шумит, а сам при этом ничего не слышит. Так что если пойдем прямо на башню, перехват у них вполне может получиться. Нет, мы сделаем крюк, пойдем посильным темпом, без погонь и перестрелок. Главное - мы должны дойти до места целыми. А там будем по обстоятельствам определяться, что делать
