– Вам нужно кое-что увидеть. Прямо сейчас.
Гаррет– Письмо от неизвестного отправителя? – сказал Тристан, скрестив руки и глядя на ноутбук. – Да, это совсем не подозрительно.
Райли бросил на него утомленный взгляд, но, по-видимому, он слишком устал, чтобы спорить. В темном, плохо освещенном противоураганном убежище солдаты Ордена Святого Георгия и драконы взирали друг на друга с разных сторон стола. Райли собрал на эту встречу лидеров обеих фракций. Явился даже лейтенант Уорд. Он стоял рядом с лейтенантом Мартином и бросал на всех присутствующих в комнате сердитые взгляды. Всего нас было девять: я, Эмбер, Райли, Уэс, Джейд, Мист, Тристан и два лейтенанта Ордена. В комнате было тесновато, пятеро людей и четверо драконов старались не задевать друг друга локтями, собравшись вокруг стола.
– В чем дело, дракон? – спокойно спросил Мартин. Райли сжал челюсти, но Мартин хотя бы называл их драконами, а не куда более оскорбительно, «ящерицами». – Если ты собрал нас всех вместе, полагаю, повод довольно весомый.
– Ага, – Райли пробежал рукой по волосам, оглядывая всех нас. В плохо освещенной комнате казалось, что он бледен и мрачен, почти потрясен. Он смотрел на Уэса, который стоял рядом с ним, поставив на стол свой ноутбук, он мрачно кивнул. – Уэсли, пожалуйста, покажи то, что ты показал мне сегодня утром.
Хакер кивнул.
– Так, – сказал он и развернул ноутбук к нам. – Мне на почтовый ящик просто так не напишешь, – начал Уэс, – но я держу открытыми несколько каналов, для детенышей-беглецов и тех, кто хочет уйти из «Когтя». Если им известно что-то про Кобальта, они могут связаться с нами, даже если не знают, где мы находимся. Это, – продолжил он, – было вложено в письмо, которое я получил сегодня утром. Нет имени, нет отправителя – ничего. Даже не написано ничего. Но в сообщении было… вот это видео.
Он нажал на кнопку на клавиатуре, развернув видео на полный экран, и я наклонился ближе. Уэс включил воспроизведение. Картинка тряслась, видео было снято в темном помещении, очевидно, на мобильный телефон или что-то такое же компактное. Сначала было видно только ноги в туфлях и бетонный пол. Камера была направлена прямо вниз, возможно, снимавший спрятал ее, нажав кнопку записи. Где-то вне экрана были слышны голоса, обрывки разговора, но разобрать, о чем идет речь, было нельзя. Заскрипела и открылась тяжелая дверь, туфли вошли в облицованный металлическими пластинами коридор. И остановились.
Медленно камера поднялась, затряслась и сфокусировалась. Я медленно, в ужасе выдохнул, чувствуя, как Эмбер рядом со мной застыла. Воздух в комнате был накален, от шока мы не могли поверить своим глазам.
– Матерь Божия, – прошептал Мартин.
На экране появилась комната, которая простиралась дальше, чем можно было видеть. Темная, казалось бы, бесконечная пещера была наполнена слабым зеленым сиянием. Сияние исходило от множества огромных цистерн, ровными рядами стоявшими в пещере. Они возвышались к потолку, и из-за низкого качества видео было сложно сказать, насколько они были большие. Похоже, каждая из них была размером примерно пятнадцать метров, а может быть, и еще выше.
И в каждой из них был дракон.
Сосуды. И не детеныши, не подростки. Огромные, полностью сформировавшиеся взрослые драконы. Если бы это были не клоны, их возраст бы исчислялся сотнями лет. Армия жестоких машин для убийств сейчас качалась в своих цистернах, погруженная в сон. Когда «Коготь» разбудит их и отправит в мир, их будет невозможно остановить.
Видео остановилось, экран потемнел. Первое время все молчали. Я чувствовал, как Эмбер дрожит рядом со мной, осознавая, как и все мы, что это значит и что все это время планировал «Коготь».
Наконец, Тристан сделал глубокий вдох и медленно выдохнул, пытаясь собраться с мыслями.
– Как думаете, сколько у нас есть времени до того, как они проснутся? – спросил он.
– Немного, – мрачно ответил Райли.
– Мы должны найти это место, – подняла голову Эмбер. Ее зеленые глаза сверкали от ужаса, но говорила она решительно. – Нельзя допустить, чтобы «Коготь» начал войну, – прошептала она. – Мы должны найти это место и уничтожить его, прежде чем «Коготь» начнет воплощать в действие свой план – в чем бы он ни заключался.
– Уничтожить? – этот вопрос задала Мист. Она стояла рядом с Джейд в дальнем углу комнаты. – Думаю, у нас есть проблемы поважнее, – она посмотрела на темный экран, ее губы превратились в тонкую ниточку. – Совершенно очевидно, что это ловушка. Если мы пойдем брать эту лабораторию штурмом, «Коготь» будет нас ждать.
– Конечно, это ловушка, – прорычал Райли. – Конечно, они будут нас ждать, поэтому это видео и попало к нам. Они прекрасно знают, что мы не сможем это просто так оставить, – он вздохнул, снова запустил пальцы в волосы. – И это правда, – пробормотал он. – Подобные вещи нельзя игнорировать. Нельзя просто отмахнуться от того, какое значение это имеет для нас и для всех остальных. «Коготь» сейчас повсюду, организация весь мир приберет к рукам. Если они разбудят эти сосуды, в мире действительно начнется драконий апокалипсис. Я не хочу жить в таком мире, а вы? – Мист опустила глаза с мрачным видом. Райли заговорил мягче. – У нас нет выбора, Мист. Поверь мне, я понимаю, что это ловушка. Я прекрасно понимаю, что если мы начнем искать это место, мы отправимся прямо в когти смерти. Хотелось бы мне засунуть голову в песок и притвориться, что я никогда не видел этого видео, но больше никто из нас не может изображать неведение. Как только «Коготь» начнет контролировать эту армию, весь мир будет объят войной и драконьим пламенем. Мы больше нигде не сможем скрыться, – он прищурился, и на его щеках вздулись желваки. – Лучше умереть, чем жить вот так. Лучше пусть вся моя сеть будет уничтожена, чем мои детеныши будут жить в мире, где правит «Коготь».
Мист ничего не ответила. Она стояла с мрачным выражением лица, сжав челюсть. Она понимала, что он прав.
– Ты знаешь, кто это отправил? – спросил лейтенант Мартин у Уэса. – Получилось отследить отправителя письма?
– Ага, – голос хакера звучал устало, когда он повернул ноутбук к себе и его пальцы заплясали по клавиатуре. – Вообще-то, это было довольно просто. Кто бы ни отправил это видео, он ничего не сделал, чтобы хоть как-то замести следы, то есть вероятность того, что это заботливо поставленная ловушка, которую сделали специально для того, чтобы уничтожить нас, становится еще выше. Но… вот, – он снова повернул ноутбук экраном к нам. На спутниковой карте появились стоящие в лесу горы, а в самом ее центре пульсировала
