— Нет, но есть вещи унизительней, чем красивая геройская смерть… Например, сплевывание крови и поиск выпавших зубов под ногами своих слуг.

Лорд Дивайн рассмеялся. Он смеялся долго и непринужденно.

— У меня нет слов…. Ты поступил, не как Доминатор Дома Теней, а как мальчишка!

— Обижаешь… — сказал с гордостью Шаэсса, — А ты бы так не смог!

— Нет, не смог бы. Я стараюсь сохранить достоинство в любой ситуации, — Дивайн сделал знак, чтобы подали ужин.

Шаэсса посмотрел на свои пальцы и снова улыбнулся.

— Я знаю, в чем твоя проблема, Дивайн. Ты не умеешь импровизировать, — наигранно грустно сказал Шаэсса.

— А ты — страшен в своей импровизации, — парировал Дивайн. Ему не хотелось спорить. В душе Дивайна давно боролись противоречивые чувства. Впервые в жизни Лорд Тьмы испытывал настоящее волнение. Он немного помолчал и добавил:

— Что мы будем делать с девочкой?

— Целовать, как в сказках… — мрачно улыбнулся Шаэсса.

— И тогда она окончательно нас покинет. Я серьезно. Ах да… Я хочу вернуть тебе кое-что. Возьми… — сказал Дивайн, протягивая ему цепочку с камнем-слезой.

— Это — очень важная вещица. Спасибо, что нашел и сохранил ее. А отдельное — за то, что вернул.

— Я так и понял, поэтому ты разбрасываешься ею.

Шаэсса на минуту задумался и произнес:

— Я знал, что она, так или иначе, попадет к тебе в руки вместе с девочкой. Кстати, на счет девочки… Она сейчас придет в себя. Смотри!

Шаэсса встал и прошел в комнату, где на огромной кровати среди сотни кукол лежала девочка. Дивайн встал рядом с ним.

— Когда я говорил «в куклы играть будешь», я имел в виду это в переносном смысле… — скептически заметил Шаэсса, глядя на все ее игрушки.

Дивайн пропустил колкость в свой адрес мимо ушей. Его интересовал результат. Шаэсса присел на уголок кровати, приподнял голову девочки и ловко застегнул на ее шее цепочку.

На шипящем странном языке Шаэсса произнес несколько фраз. Девочка не открывая глаз села.

— Найди ее и приведи в чувство. Иначе вернешься в камень и никогда не получишь свободу!

— А девочка? — спросила Алетиш чужим голосом.

— Умрет, — пожал плечами Шаэсса.

— Почему нельзя использовать его в таком состоянии? — спросил Дивайн, скрестив руки на груди.

— Он не имеет полного контроля над ее телом. Нужно, чтобы остатки ее души навсегда покинули тело. Камень не сможет долго контролировать тело, а нам нужно еще время. Теперь ждем результатов. Я уверен, что камень вернете ее сознание. Но она уже не будетпрежней… Это — начало ее конца.

Лорд Дивайн молчал. Он не любил терять вещи, к которым успел привязаться. Ненавистная пустота уже разливалась в его душе, а он все еще искал возможность победить ее, хотя и сам понимал, что это — невозможно. Оставалось смириться с потерей еще до того, как она произойдет. Девочка сумела победить пустоту в его душе. Пусть даже не время, но ей это удалось. Дивайну не хотелось ее терять.

— Возможно, что есть какой-то выход? Возможно, можно как-то продлить… — задумчиво спросил Дивайн, словно обращаясь вовсе не к Шаэссе, а к кому-то другому.

— Продлить ее мучения? — негромко спросил Шаэсса, — Если мы не сделаем то, для чего мы ее создали, она все равно обречена. Она долго не проживет. Сначала она будет забывать, что ей говорили, потом лица людей, внезапно вспоминая какие-то эпизоды из своей короткой жизни. Память сотрется, тело ослабеет, и в определенный момент ты поймаешь себя на мысли, что кукла окончательно сломалась. И никакая магия не сможет ее починить. Она будет смотреть стеклянными глазами, не понимая, что ей говорят. Зачем привязываться к сломанной игрушке? В мире есть тысячи новых, красивых и интересных. Ты можешь воссоздать ее внешне точную копию. Если захочешь.

Лорд Дивайн улыбнулся:

— Если захочу.

Шаэсса обернулся и увидел, что девочка лежит с открытыми глазами и смотрит на них.

— Ты в безопасности, — нежно сказал он, убирая пряди волос с ее лица.

Лорд Дивайн молча стоял в пол оборота, глядя на нее.

— Вы… — хрипло сказала она, пошевелив рукою.

— Многое изменилось с тех пор, как мы расстались, — сказал Лорд Шаэсса, — Теперь мы — союзники. Тебе нужно отдохнуть. Ты сильно устала. Мы пока не потревожим тебя…

Доминатор Темного Дома промолчал, внимательно посмотрел на девочку и вышел из комнаты. Шаэсса последовал за ним.

Глава XXХ. Равнодушная война

Глава XXХ. Равнодушная война

Глава XXХ. Равнодушная война

— Я хочу обсудить план дальнейших действий, — сказал Дивайн, садясь в кресло из черного оникса. На второе он указал Шаэссе.

— Тебе не нужны карты и схемы? — съехидничал Шаэсса, вращая браслет на руке.

Появилась та игра, которую Шаэсса показывал Алетиш в Храме Анвеора. На карте развернулись земли сразу всех трех государств.

— На моей территории военных действий я не предполагаю. На твоей… Ну судя по твоему взгляду, тоже воевать не будем. Есть вариант — Сад Зверя, — сказал Шаэсса.

— Там они получат мощную поддержку в виде дружественных покойников. Анвеориты будут только рады. Не пойдет. Как на счет ничейных земель? — сказал Дивайн, наклоняясь над картой.

— Да был я там… Развернуться негде. Воевать будем на территории врага. Пойдем методом выжженной земли. Если повезет — дойдем до предместий ЭнгъЯрда. Если не повезет — застрянем на границе. Вообще было бы здорово, если бы мы воевали на территории ЭнгъЯрда, — Шаэсса взмахнул рукой, и на карте появились очертания крепостных стен и два войска снаружи и одно внутри.

— Нет. Я не считаю правильным воевать в городе. Развернуться негде. Они знают ЭнгъЯрд лучше нас, поэтому будут готовы. Я не хочу потерять часть войск под стенами, — Дивайн пошевелил пальцами и войско исчезло.

— Есть предложение выбрать поле, устроить пафосные переговоры и классические маневры. Предлагаю встретиться возле Арстейна, бывшей столиц Светлых. Там все началось. Пусть там все и закончиться.

На карте появилось поле, где стояли три воинства. Черное, серое и белое.

— Допустим, — произнес Дивайн, — Что дальше?

— Наша цель — выманить Анвеора… — Шаэсса помолчал, а потом добавил, — Допустим, что это — Анвеор… Это можно сделать в том случае, если мы прижмем Орден.

— Ну, теперь, благодаря тому, что браслет оказался у них, прижать их будет немного сложнее, чем изначально предполагалось, — хмуро заметил Дивайн.

— Во-первых, девочка у нас. Во-вторых, использовать браслет мы не могли бы. В-третьих, при помощи этого браслета они вызовут Анвеора или кого-то другого. Если это — Анвеор, и наша догадка будет верной, то он придет. Свет он мог сдать, но своих людей сдавать он не будет. Кто ему еще будет петь дифирамбы и раскладывать подношения. Он придет только в том случае, если Анвеориты проиграют или начнут сильно сдавать позиции. Дивайн, мы их раздавим при любом раскладе. Это — первая часть нашей пьесы. Вторая начинается с момента прихода Анвеора. Вот тут-то все и станет на