— Не обращайте внимания, — Катя поворачивает голову в мою сторону, — это нормальная реакция людей на демонов. И, видимо, вашей подруге её описание в книгах не встречалось.

— А почему же я ничего не чувствую?

Ох, как же трудно идти и не заглядывать в лица мужчинам, будто если всмотреться внимательнее, я пойму, в чём фокус. В конце концов, это ведь живые существа, а не роботы без эмоций! За кого они меня примут, начни я на них заглядываться!

О том, что подумает и сделает Баисар, когда об этом узнает, лучше вообще не думать!

— И такое бывает, — Катя пожимает плечами, — только это исключение. Я, например, не боюсь только Лиса.

— И как же вы живёте в постоянном страхе? — слова даются Марго с величайшим трудом.

— Амулеты сайри — самые лучшие амулеты в пяти мирах! — бодро рапортует её подруга по несчастью, явно копируя рекламный слоган. — Держитесь! Осталось несколько шагов, а чуть позже придёт добрый дядя и выдаст вам целый комплект разнообразных подвесок на все случаи жизни!

Обещание оказывает нужное воздействие. Наша процессия, сбавившая скорость из-за Марго, по её же желанию скорость набирает.

— А во дворе? — продолжает свой допрос Маргарита, уже по ту сторону дверей. Порой пытливый ум — зло!

— Из вежливости во дворе были установлены амулеты. Заранее. Вам и так пришлось стоять с умным видом, слушая приветствия сына с отцом, из которых вам не было ясно ни единого слова. Правитель Илкаса рассудил, что этого пренебрежения правилами довольно.

Марго вновь открывает рот, но я её перебиваю:

— Рит, давай, отложим расспросы на потом. Сейчас есть более важные дела!

— Правильно! — Катя хлопает в ладоши. — Сати, Ларми!

Две девушки из её свиты делают шаг вперёд.

— Эти девушки будут вам прислуживать во время пребывания в Асисе, — огорошивает нас новостью Катя.

Мы с Марго в очередной раз переглядываемся. В её глазах я читаю тот же вопрос, что наверняка написан и на моём лице: «Зачем?».

Катя в очередной раз проявляет сообразительность:

— Во дворце не приняты совместные трапезы, поэтому при вас должен находиться кто-то, кто сможет решить вопрос с едой. Вам придётся выходить из покоев, и чтобы вы могли свободно передвигаться по дворцу, вам также понадобится сопровождающий. Кроме того, девушки помогут вам с выбором нарядов и проследят, чтобы одежда сидела как должно. Да и ванну здесь лучше принимать с помощницей: так удобнее, по своему опыту знаю.

Вот теперь, когда я получила внятные объяснения постоянному присутствию возле нас Сати и Ларми, можно и оглядеться по сторонам.

Как говорится, кручу головой на триста шестьдесят градусов и в какой-то момент замечаю, что Марго делает то же самое. Прежде, чем она отворачивается вновь, успеваю заметить довольное выражение на её лице. Приятно осознавать, что она довольна предоставленными нам апартаментами. В противном случае мне бы пришлось слушать нытьё и причитания, когда неё накатывала бы меланхолия. Тесновато, конечно, и где кровать пока непонятно, но…

— У нас одна комната на двоих? — Марго задаёт вопрос, который и меня интересует.

Не то, чтобы я жалуюсь, но могли бы тогда и Сорада с нами поселить уж!

Вместо ответа Катя что-то говорит на местном языке, обращаясь к Сати и Ларми. Те кивают и уплывают вперёд к занавеси, за которой, как я предполагаю, скрывается стена. Действия девушек и, естественно, их результат показывают, насколько я ошибалась. Они раздвигают шторы и прикрепляют их к высоким столбам, искусно скрытым материей.

Перед нами открываются просторы, чуть-чуть уступающие по размерам полю для футбола. В некоторых местах, видимо, продиктованных конструкцией здания, высятся ещё с десяток столбов, задрапированных тканью. Между ними островками располагаются разные предметы интерьера: диванчики, столики, комоды, а то и просто горы подушек и толстенные ковры. Вот тут я и вспоминаю про необычную обстановку за завтраком на квартире Баисара.

Пока служанки убирают пару занавесок справа, я изучаю временные владения более пристально. Моё внимание привлекает арочный проход в самой дальней стене и две двери, расположенные по обе стороны от него.

— Комната, если это так можно назвать, — Катя усмехается, — в вас одна на двоих, а спальни две. Арочный проход ведёт в ванную.

— Моя спальня правая! — Марго предвкушающее потирает ручки.

Я на несколько секунд закрываю глаза, и напоминаю себе о том, что лучше промолчать. В любом случае, пока эта кошка не осмотрит обе комнаты, она с выбором не определиться. А эти её слова — просто слова, ничего больше!

— И какую же программу вы для нас запланировали на время, оставшееся до ужина в честь возвращения Баисара?

Какая же я умница! Нашла достойную тему для разговора!

Только вот за восторгами по поводу свое находчивости я всё же успеваю заметить странное выражение тенью мелькнувшее на лицах девушек-прислужниц.

От Кати оно тоже не укрывается. Минуты полторы твёрдым голосом она что-то втолковывает замершим девицам, а уж потом отвечает на мой вопрос:

— Для начала я предлагаю вам на выбор душ или обед.

— Обед! — хором произносим мы с Марго.

— Отлично, — Катя отдаёт распоряжение девушкам, которые останутся при ней. Те, поклонившись, покидают комнату. — У нас с вами есть около десяти минут. Предлагаю пройти в ванную, — она кивком указывает на арку. — На самом деле, это я её по привычке так называю. Там и туалет есть и гардероб. Гардероб-то нам и нужен. Я покажу вам местную одежду.

Как глазки у Маргариты заблестели! Да и во мне интерес проснулся.

— Идёмте?

Только я открываю рот, как Марго уже стартует.

— Идёмте, — я всё ж таки говорю, что хотела, а то неудобно как-то стоять и рот раскрывать без причины.

Если честно, то от гардероба я ожидала большего. Одежду нам с Марго не только пошить успели, но и рассортировать. Её полки и вешалки занимали правую стену, мои — левую. Может, её всё же правая спальня приглянётся… так, я же про одежду думала!

Тут в основном платья. Устройство местного женского костюма я уже поняла, насмотревшись издали на придворных дам и вблизи на Катю. Так вот платья — и верхние, и нижние — в большинстве своём серые. Ткани еда различаются оттенком, но, встань я в любом из них рядом с матушкой Баисара, цвет почти один в один. Среди этой серой массы есть лишь несколько цветных пятен.

Не то чтобы я так уж любила безумство цвета в одежде, но гардероб на меня производит удручающее впечатление. Я поворачиваю голову в сторону Марго, желая найти поддержку своим чувствам, но её мордашка почему-то светиться счастьем.

— Цветные платья можно надевать на торжественные мероприятия. У них даже декоративная отделка есть, — Катя показывает эту самую отделку. Если бы не демонстрация, сама я её проглядела бы. — Остальная одежда цвета высокого дома Исхай, чтобы все знали, под чьей защитой вы находитесь.

— Натали,