— Благодарю, — всё тем же сдержанным тоном отвечает Борис. Только перед тем как ответить, он тщательно пережёвывает отправленную в рот порцию, и даже промокает губы салфеткой.

Лично мне вся эта сдержанность и медлительность даёт понять: на беседу новичок не настроен, но Ксюша… Речь ведь идёт о машинах!

— А во сколько у вас заканчиваются уроки? — девушка медленно приближается к цели.

— Только что отвёл последний, — опрометчиво признаётся ни о чём не подозревающая жертва.

— Как здорово! — Ксения так непосредственно радуется удаче, а в мою голову закрадываются некоторые подозрения…

— Я тоже, — Ксюша продолжает наступление. — Может, вы подбросите меня до города?

— Не получится, — Борис даже не пытается изобразить сожаление, — я планирую покидать школу только на выходные.

Вот так сюрприз!

Пока я размышляю над услышанной информацией, неугомонная Ксения заходит с другой стороны:

— То есть вы уезжаете в пятницу?

— Да, в обед.

— А конкретнее?

— На четыре у меня назначена встреча, — вслух размышляет мужчина, — до неё мне нужно будет заехать на квартиру, так что если вы освободитесь к двум, то я вас подвезу.

И ни слова про удовольствие от выполнения просьбы, пусть и не высказанной!

— Я постараюсь… — выпаливает Ксюша и тут же поправляется, поняв, что проболталась, — то есть я буду иметь в виду.

Борис безразлично кивает, всё его внимание посвящено еде. Даже завидую такой концентрации!

— А как прошла твоя беседа с Виктором Петровичем? — Ксюша бросает короткий взгляд на новичка. В его присутствии она не решается фамильярничать, вот и величает моего опекуна полным именем.

— Нормально, — я пожимаю плечом — жест, от которого меня вот уже два года безуспешно он пытается отучить. — Всё согласовали. Выезд третьего.

— Тебе предложили кандидатов в сопровождающие, или жертва будет найдена в последний момент? — ехидничает девушка. Я не возражаю. Понимаю: человеку необходимо выпустить пар после того, как гениальный план прокатиться на шикарном авто рухнул.

— Виктор Петрович спрашивал, но никто пока ещё до конца не определился со своими планами, — отвечаю тактично.

— Понятно, — тянет Ксения с кислым выражением на лице, — как всегда будем тянуть соломинки.

— А куда и с кем вы поедите? — Борис неожиданно включается в нашу беседу.

— В город с детьми на выставку абстрактного искусства. В середине этого месяца как раз откроют экспозицию, но сразу после открытия там будет многолюдно. На майские праздники все разъедутся на пикники и дачи, посетителей станет меньше, — я поворачиваюсь в сторону Бориса. Удивительно, но он оставил в покое еду и внимательно смотрит на меня!

— Какой класс? — уточняет он.

— Одиннадцатый.

— Отлично, — мужчина кивает, — считайте, вы нашли второго сопровождающего.

— Это такой благородный поступок с вашей стороны! — восклицание Ксюши я нахожу неуместным, судя по лицу Бориса, он разделяет моё мнение.

Глянув на девушку, мужчина сухо отвечает:

— У выпускников одна из последних тем — абстрактная живопись, — после этих слов он вновь смотрит на меня. — Вы сами сообщите Глинскому или это сделать мне?

— Я с Виктором Петровичем сегодня встречусь, так что, пожалуй, сама.

— Прекрасно.

Обменявшись взглядами, мы с Ксенией принимаемся вяло ковырять вилками в остатках второго блюда. Аппетит пропал у обеих, чего нельзя сказать, про нашего компаньона. Он быстро расправляется со своими гигантскими порциями и также быстро с нами прощается.

— Такого прокормить — проще убить, — делится впечатлениями Ксюша.

Мысленно я её поддерживаю, но это остаётся тайной.

— Знаешь, я передумала на счёт очереди, — коллега продолжает мыслить вслух.

— Понимаю.

— А у тебя есть шанс, — огорошивает она меня. — Да-да, не надо делать такие глаза! Он, по крайней мере, смотрел в твою сторону, когда вы с ним разговаривали.

— Брось, мы обе не в его вкусе, — отмахиваюсь я от глупых предположений. — Ты бы видела, как он сегодня флиртовал с Евгенией Фёдоровной. Вот она ему точно понравилась, несмотря на возраст. Не думаю, что он страдает какими-то извращениями, просто сделал приятное женщине.

— Наталья! — девушка глядит на меня с умилением и снисхождением. — Флирт с мадам Лапиной — это игра. Мужик понял, что с ней надо дружить. Или узнал.

— Откуда? — изумляюсь я, но тут же вспоминаю столкновение Бориса с опекуном в коридоре. — Возможно, ты права. О Викторе Петровиче он откуда-то узнал.

— Вот видишь! — она щёлкает пальцами. — Нашему оптимистичному одуванчику нужно сладко улыбаться и расшаркиваться, иначе есть вероятность получить целую пачку проблем! И Борису это стало известно.

Я вновь готова согласиться с коллегой, но, как и в прошлый раз, оставляю своё согласие при себе.

— И всё равно, — упрямлюсь я, — он едет со мной только из-за учебной программы.

— Да, но при этом он предложил самолично сходить к Петровичу и записаться в сопровождающие, — девушка со значением поднимает указательный палец.

— И? Я поначалу подумала, что в нашем коллективе появился нарцисс, сейчас я поняла: он просто самовлюблённый хам. В общем, не мой идеал мужчины.

— Я бы на твоём месте не спешила навешивать ярлыки, — осаждает меня Ксюша, — не так уж он прост.

Что не прост, я и сама поняла. Только вывод этот сделала, основываясь на другом. В нашей школе отлично платят, но любому учителю придётся работать в лучшем случае полгода и питаться святым духом, если он поставит перед собой цель приобрести одежду и аксессуары как у Бориса. Про автомобиль я вообще молчу.

Может, я не права, и новенький вовсе не такой страшный и ужасный, каким я его себе нарисовала после столь короткого периода знакомства, но благотворительность — точно не его хобби. Так почему он согласился занять место Гриши? И для чего ему оставаться тут целых пять дней?

15 апреля 2011 года

Почти две недели тишины и покоя — просто не верится! В последнее время уже стала забывать, что такое вообще возможно.

Как бы ни хотелось этого не признавать, но внезапной идиллией я обязана Борису. По какой-то неведомой мне причине он не вызывает опасений со стороны опекуна, хотя Виктор Петрович неоднократно становился свидетелем наших совместных завтраков, обедов и ужинов. Первые два дня после появления блондина я внутренне напрягалась, стоило излишне заботливому мужчине остановить свой взгляд на столике, за которым сидели мы с Борисом, но потом я расслабилась и перестала ожидать вызова на очередной сеанс промывки мозга.

Лишь один человек отнёсся отрицательно к моему новому соседу в столовой. Это Михаил. В первый раз он подсел к нам за ужином в прошлый понедельник и попытался пошутить над Борисом. Я уже приготовилась наблюдать ещё одно яркое шоу, но блондин повёл себя неожиданно. Он посмотрел на Михаила таким взглядом, будто видел перед собой пустой стул, после чего повернулся ко мне. «Мне показалось, или тут кто-то есть?» — читалось в его глазах. В ответ я лишь кашлянула. Борис пожал широченными плечами и вернулся к прерванным занятиям: к еде и чтению с планшета