— Голова не кружится? — в голосе мельва действительно слышится улыбка.

— Нет! — рявкает Марго, с остервенением дёргая руками.

Как я могла забыть — если она решила позлиться, то её никто и ничто не остановит!

— Это хорошо, — Расти перетекает в положение стоя и обходит стул, дабы исполнить волю Маргариты.

— Какая трогательная забота! — восклицает с изрядной долей сарказма человек, голос которого я потихоньку стала забывать.

Расти быстро заканчивает возиться в верёвками, а мы с Баисаром переглядываемся и неспешно разворачиваемся.

— Какая неожиданная встреча! — демон отвечает в тон Виктору Петровичу. — Я уж было решил, что вас командировали на юга — поправить здоровье и подумать над провалом операции.

Бывший опекун на колкости демона отвечает мгновенно:

— Так я и знал, что именно ты замешан во всей этой чертовщине с её исчезновением! — он бросает короткий, но в высшей степени неприязненный взгляд в мою сторону, после чего возобновляет зрительную дуэль с Баисаром. — Я из-за тебя провалил предыдущее задание, и Наташа осталась жива, но это я выполню, ублю…

— Тс-с-с! — демон обрывает оскорбление на полуслове и даже палец к губам прикладывает. — Вспомните, чем закончились подобные речи для вашего помощника. Считайте ту демонстрацию первым предупреждением и вам.

Не знаю. Как Виктор Петрович, но лично я про обещание Баисара свернуть шею в следующий раз помню прекрасно!

— И что ты мне сделаешь? — смеётся мужчина, глядя на демона. — Я выучил твой урок и приготовился к новой встрече! — он достаёт из кармана пиджака какую-то причудливую связку камней.

Я смотрю на Баисара — что-то он не торопится бояться. Оборачиваюсь, чтобы увидеть реакцию Расти, но и он лишь с вежливым интересом глядит на «грозное» оружие в руках человека.

— Кто делал? — так же вежливо осведомляется мельв.

— Один проверенный мастер. Зовут Филипп, — делится секретом Виктор Петрович.

Ох, как-то сомнительно, чтобы человек, рисующий защитные знаки по первому требованию, стал заниматься изготовлением какой-нибудь опасной дряни!

Хлопок в просторном помещении выходит очень громким. Я, разумеется, вздрагиваю — нервы шалят — и только потом поворачиваю голову в сторону Баисара, который ещё дважды хлопает в ладоши. Только делает это как-то странно — постоянно задевая большим пальцем правой руки, оказавшейся сверху, запястье левой, оно скрыто знакомым кожаным браслетом.

Почему так? Жест, непривычный для его культуры?

— Поздравляю! — хвалит он конторщика. — Первый урок вы выучили. Внимание, второй! — Баисар повторяет трюк с мгновенным перемещением и нависает над ошалевшим от такого поворота событий мужчиной. — Никто кроме сайри не владеет магией камней.

Он выбивает поддельный амулет из рук Виктора Петровича, после чего поднимает его над полом, сжав горло.

— Урок второй: демона не остановить амулетами, его остановит только смерть.

Что-то я не улавливаю смысла последней фразы, но это и неважно сейчас! Куда важнее то, почему мой бывший опекун перестал цепляться за пальцы Баисара в бесплотных попытках ослабить хватку, и полез в карман.

Его сдавленный смех заставляет усомниться в здравости рассудка. Вот только я пока не решила чьего — конторщика или моего собственного.

— Раз так, то отсюда никто не выйдет живым, — хрипит Виктор Петрович.

Баисар оборачивается. На один короткий миг он встречается взглядом с Расти. Этот мимолётный взор оказывается заразительным, как зевок в компании! Виктор Петрович тоже решает взглянуть на мельва.

— Идиот! — громко шепчет Марго.

Понять причину столь нелестной оценки я не успеваю — меня отвлекает вопль пленённого мужчины.

— У него в кармане лежит какой-то аппарат. Он только что активировал взрывное устройство. Оставшегося времени не хватит на то, чтобы покинуть здание.

Точно! Расти же менталист, играть с ним в гляделки — не самая умная мысль…

Что значит «взрывное устройство» и «не хватит времени на то, чтобы покинуть здание»?!

Сквозь мешанину мыслей голове слова Баисара пробиваются с большим трудом.

— Он нам нужен, — кажется, демон огорчён этим фактом.

— Да, — Расти выражает своё согласие таким же сокрушённым тоном. — Выруби его!

Понаблюдать за процессом «вырубания» у меня не получается. Демон действует слишком быстро. Пока я оборачиваюсь, пока глазами хлопаю, Виктор Петрович уже лежит безропотной тушкой на широком плече Баисара.

— А с этим что делать? — он кивает на конторщика, некогда вооружённого пистолетом.

— Ты же сильный, — Расти пожимает плечами.

Заменив все приличествующие ситуации слова выдохом, Баисар подходит ко второму обезвреженному противнику и ловко закидывает его на свободное плечо.

— А третий?

— Должно же сегодня кому-то не повезти ради сохранения равновесия вселенной, — Расти в очередной раз демонстрирует некоторое разнообразие тараканов, обитающих в его голове.

Смешно, конечно, но как-то они не торопятся! Может, поторопить?

— А дальше что? — вопрошает Марго в нетерпении, вскакивая со стула.

Хм, а может, у неё в связи с наличием активного дара не настроение резко меняется, а она чужие эмоции ловит?

Мысль интересная, но додумать её до конца и в деталях не получается.

— Бежим к окну и прыгаем! — командует Расти.

Бежим, так бежим! Тут вся стена — сплошное окно. Выбор широкий, вот только…

— Там же стекло! — Марго первая озвучивает очевидное.

Стекло не растворяется, нет! Оно мгновение превращается в нечто сыпучее, и это сыпучее выносит прочь, будто сухой песок порывом ветра.

— Какой тут этаж?! — волнуется девушка на бегу.

Да, помещение огромное, всё успеешь: и побегать и поволноваться!

— Третий, и внизу должен быть пустой бассейн! — я вношу свой вклад в нашу общую истерику.

— Да прыгай ты уже! — кричит Расти на Марго, которая первой добирается до импровизированного выхода, но после моих слов заметно сбавляет скорость.

— Если что, я тебя убью! — с чувством обещает она мельву, и, взвизгнув, прыгает в пустоту.

Смешно наблюдать, как Рита перебирает ногами в воздухе! Но, несмотря на веселье, я понимаю главное: она не падает, и её всё дальше относит от здания!

Вторым до цели добегает Расти. Я внимательно слежу за его действиями. Мельв не идёт по воздуху. Раскинув руки в стороны, он будто летит вперёд.

— Только шлема с плащом не хватает! — бурчу я себе под нос.

— Натали, шевелись! — рявкает Баисар, поравнявшись со мной.

Знаю, он способен передвигаться гораздо быстрее меня, но ждёт!

Губы расплываются в улыбке! Сама знаю, что она не к месту, но ничего не могу сделать. Вот с такой блаженной миной я вылетаю из окна. Меня тут же подхватывает воздушный поток и стремительно уносит прочь.

Терять мне уже нечего — здравый смысл попрощался со мной ещё в самом начале этой авантюры, когда я согласилась отправиться сюда, а не в полицейский участок, — поэтому я, как и Расти, раскидываю руки в стороны, позволяя неведомой силе действовать на своё усмотрение.

Расслабиться и получать удовольствие, так, кажется, советуют поступать в ситуациях, когда от тебя ничего не зависит? Я честно пытаюсь последовать этому совету, но сначала мешают отголоски взрыва, проявляющие себя в дополнительном и некомфортном ускорении, а потом и в виде разнокалиберных обломков, пролетающих мимо.

Я не вижу, какие именно «вкусные» кусочки летят