— Она что-то оставила? — первым заговорил Эван, широко улыбаясь.

— Нет, — покрутил головой Том, — я же не могу это пропустить, сам понимаешь.

— Дуглас, что за херня? — засмеялся Эван, — ты серьезно ввяжешься в это?

— Да, — улыбнулся Том, переведя взгляд на меня.

— Тебя тоже нужно обнять, или ты дойдёшь сам? — усмехнулся друг.

— Обойдусь.

— Я, кстати, тоже, — согласилась я, скинув руку Эвана с плеча.

— Совсем меня не любишь, — надув пухлые губы, он махнул волосами, словно парень из рекламы шампуня.

— Извини, так распорядились небеса, — улыбнулась я, — но я всё равно поддержу тебя.

— И как? — засмеялся Эван, шагая по пешеходной дорожке к поставленной цели.

— Я буду широко улыбаться, — хихикнула я, — Том тоже.

— Безусловно, — улыбнулся парень моей мечты, взгляд которого я искоса поймала на себе.

Либо я брежу, либо он смотрит на меня с взаимностью. Я готова биться головой о любую твёрдую точку до тех пор, пока не скажут о том, что мне не мерещится. Это не мираж, Том смотрит на меня, он общается со мной, и он идёт со мной по левую руку. Я не хочу просто улыбаться, я хочу кричать. Но я могу делать это только тогда, когда рядом есть Лизи, либо я нахожусь в одиночестве. Только ей и мне известны собственные чувства к Тому.

Когда Том занял место напротив, а Эван проклял меня всеми способами и поплёлся к своему столу, — я потёрла ладони и хитро улыбнулась сопернику.

— Зачем ты это делаешь? — тихо спросил Том.

— Что именно?

— Так издеваешься над ним.

— Том, поверь, я бы хотела тебе рассказать, — вздохнула я, смотря в любимый цвет глаз.

— Что тебе мешает?

Влюбленность в тебя, которую я храню с седьмого класса, и которая отпугнёт тебя раз и навсегда. Конечно, я оставила данные слова при себе, ответив простым:

— Ничего.

— Я тебя не понимаю, — покачав головой, вздохнул Том, — у тебя случайно нет раздвоения личности?

— Нет, — смеясь, я отрицательно закрутила головой.

Подняв уголки губ, Том ещё раз выдохнул и провёл ладонью по лицу. В следующую минуту, за столик Эвана приземлилась брюнетка, волосы которой были повязаны в хвостик, но при этом достигали поясницы. Ярко голубые глаза обратились к моему оппоненту по спору, а на губах с прозрачным блеском, заиграла милая улыбка. Неплохой первый выбор, который скоро влепит Эвану пощёчину и пошлёт нахрен.

Когда пара за соседним столиком заказала блюда и мило побеседовала, в окончание чего, фыркнув, девушка соскочила со стула и ускакала прочь, громко хлопнув дверью, Эван повернулся ко мне и показал средний палец.

— Ты обломала мне отличный перепих! — бросил он, сморщив лицо.

— Это только начало, — хихикнула я, — твоя слава будет обладать такой же известностью, как молния на лбу Гарри.

— Тогда тебе придётся влюбиться в меня и стать моей женой, Блинд.

— Извини, Алексис Тайкер звучит не особо, — продолжала улыбаться я.

— Знай, что ему уже не повезло с тобой. Я обязательно сообщу ему об этом при первой возможности, — пошевелил бровями друг, сверкнув улыбкой в сторону Тома, из-за чего я подавила резкое желание засыпать соль и перец в глаза Эвана.

Том, кажется, не воспринял его намекающие улыбки всерьёз, чему я, безусловно, порадовалась в глубине души.

Последующая парочка девушек, отвесили Эвану пощёчины, а одна даже вылила сок на голову, над чем я искренне смеялась до приступа истерии. Теперь белая футболка друга была покрыта пятнами морковного сока, который, как оказалось, Эван просто терпеть не может. То и дело гундя и фыркая оставшееся время, сидя за одним столиком с нами, Эван не выдержал шуток в свою сторону, пригрозив мне самой худшей расправой. Показав мне напоследок средний палец, он скрылся за входной дверью, но я успела предварительно послать ему воздушный поцелуй сквозь хихиканье.

Издевательство над Эваном поглотило всякое волнение и нервозность перед Томом, но они вернулись, когда мы снова остались наедине, покинув кафе в десять вечера, когда на улице уже заметно стемнело и похолодало.

Неловкое молчание между нами затянулось на несколько минут, пока ноги вышагивали в направлении дома. Я не то, чтобы не знала о чём говорить, я вовсе потеряла язык где-то далеко в горле. Несколько часов назад я успела болтнуть лишнего в кафе, где меня вовремя остановили друзья Тома, возникшие возле столика с такой же внезапностью, что и стакан сока на голове Эвана. Опомнилась я только тогда, когда рука Тома резко ухватила меня за запястье, и поволокла за собой в скоропостижном смещении с тропинки, прямо вглубь кустов. Тут же до ушей донестись раскаты сирен патрульной машины, из-за чего ноги только прибавили ритм. Чертов комендантский час уже вступил в силу, и каждому несовершеннолетнему несдобровать при поимке.

Несясь за Томом, как за последней надеждой, я хотела и плакать и смеяться одновременно. Забежав за скрытый уголок между двух деревьев в парке, куда тут же вошла парочка мужчин в форме, я задержала дыхание, в то время как Том прижал мою спину к себе и приложил палец ко рту в знак молчания. Тело начало подводить меня, потому что руки задрожали толи от страха, толи из-за Тома, прижимающего меня к себе. Закрыв глаза, я медленно выдохнула, наслаждаясь каждой предоставленной секундой даже в подобной ситуации.

Пусть эти мужчины бродят тут подольше, потому что я не желаю разрывать контакт с человеком, удерживающим меня рядом.

— Пошли, — прошептал он, пятясь спиной назад.

Не успели мы отойти и на фут, как парочка фонариков устремилась в нашу сторону. Визгнув, я нарисовала ветер вслед за Томом, смеясь и держа его ладонь в своей, крепко сплетя наши пальцы. Не знаю, что смешного было в этот момент, но нарушать правила так весело, особенно когда рядом парень, помогающий сердцу бешено тарабанить в груди. Как только мужчины и патрульная машина остались за пределами видимости, я выдохнула, скрыв лицо в ладонях, заливаясь смехом.

— Ты отлично бегаешь, — поддерживал веселье Том.

— Да, на каблуках, — закивала я, поправляла спутавшиеся волосы.

Пытаясь распутать локоны пальцами, я старалась не смотреть на Тома, который в эти минуты пристально наблюдал за мной.

— Алекс, — остановил меня он, убирая руку в сторону, которой я дёргала волосы, — оставь их в покое.

— Не могу, сейчас они напоминают солому, которую я хочу сжечь, — вздохнула я, возвращая пальцы к волосам, но Том вновь аккуратно ухватил мою руку и опустил вниз, продолжая держать запястье.

— Всё в порядке, — улыбнулся он, из-за чего я могла тронуться умом, посчитав слова комплиментом.

Звонок Лизи помог мне прийти в сознание, но покрасневшие щеки я всё же спрятала, отвернув лицо в сторону.

— Алекс, где тебя носит? — грозно затараторила подруга, когда я приняла звонок.

— Помогала позориться Эвану, — улыбнулась я, скрывая продолжение и местонахождение.

— Жду в комнате, надеюсь, ты снимала, — захихикала она и скинула звонок.

Улыбаясь, я убрала телефон в сумку, и нерешительно подняла