С этими словами Алесса взяла Дэмиена под руку и мягко, но настойчиво потащила его прочь. Она не обратила внимания на то, что один из орков начал приходить в себя…
***
Уже десять минут Воррт пытался справиться с опутывавшими его верёвками, но тщетно: связывая пленников, Сёстры потрудились на совесть. Попытки добудиться Сайраша не дали ровным счетом ничего. Хотя сознание его и не покинуло, всё, что он мог делать — это беспомощно смотреть: Алесса выпила почти все его силы. Прочие были без сознания, а попытки добудиться ни к чему бы не привели: все были связаны так же крепко, как и он. Вся же группа сопровождения Дэмиена была прочно закована в лед, а тёмная эльфийка, каким-то чудом оставленная на свободе, рыдала и не желала ни на что реагировать. Впрочем, с Дхасса уже стекло больше половины воды. С трудом повернув голову, Воррт увидел, что пауки на щеках Дхасса потихоньку мерцают.
— Ну давай, давай, дубина, размораживайся, — умоляюще шептал он, — зря тебе, что ли, антимагическую татуировку делали?..
***
— Вот здесь, — сказал Дэмиен, — здесь проходит один из волшебных потоков. Идеальное место для портала, кроме того, — он посмотрел на землю, где ледяным узором возникла пентаграмма конвергенций, — этот рисунок придаст тебе сил. А если силы все равно будет мало, не переживай, — он выразительно прокрутил в руке шест, — я добавлю.
— Отлично. Тогда, с твоего позволения, сначала я отправлю своих сестёр. Они должны сообщить всем, что… скоро это случится.
— Сестра, но разве мы можем тебя бросить? — попыталась было запротестовать одна из женщин, — а что если…
— Ошибок не будет. Я это точно знаю, — заявила Алесса, — а теперь, прошу, ступайте. Время очень дорого, — она раскинула руки в жесте, словно бы открывая занавес перед собой. В тот же момент возникло огненное кольцо портала. Женщины скрылись в нём одна за одной.
— Отлично, — сказала Алесса, стирая изображение с портала, но не убирая его контуров, — теперь мне нужно лишь немного крови для того, чтобы я могла найти твой мир. С твоего позволения.
Дэмиен подошёл и по знакам, подаваемым Сестрой, кровью со своей щеки нарисовал по полосе на каждом из её запястий.
— Превосходно. Теперь охраняй меня, — она запрокинула голову, и картины внутри контура портала стали меняться с невероятной скоростью, — думаю, получаса мне хватит…
***
— Ну наконец-то, — сказал Воррт, увидев, что лицо Дхасса в конце концов освободилось ото льда, — развяжи нас, скорее!
Могучий рывок, сопровождаемый громким рыком, вырвал орка из ледяной ловушки. Упав на колени, Дхасс со стоном схватился за бок: как видно, он еще не оправился полностью от раны. Подползя к Воррту, он достал нож, разрезал им путы сородича и отдал ему. Сам тем временем подполз к Ариэль и прижался щекой ко льду, в который она была закована — тот интенсивно начал таять…
***
— Ах, какое разнообразие миров, — восторженно восклицала Алесса, взгляд которой блуждал где-то очень далеко, — какой честью будет возродиться в одном из них.
— Не отвлекайся, — хмуро сказал Дэмиен, — ищи мир под названием Земля.
— Да-да, конечно, прошу меня простить, юноша. Любопытство, человеческая слабость, которой подвержены даже мы… Ничего, я уже чувствую запахи, похожие на запах твоей крови… совсем скоро…
***
— Поверить не могу, что он так с нами поступил, — Райлисс аккуратно разбивал кусочки льда, в который был закован Мираэль, Ариэль же аккуратно размораживала Вогнара, который, впрочем, тоже довольно интенсивно оттаивал, — такой… обычный, но такой надёжный, такой… умный.
— Вот именно, что слишком умный, — хмуро произнёс Воррт, без особого эффекта пытаясь привести в чувство хоть кого-то из своих, — увидел возможность и помчался за ней. Аж в глазах потемнело. Ну полно тебе рыдать, эльфийка, — грубо сказал он Миариали, по-прежнему ни на что не реагирующей, — мы ещё не умерли, и нам нужна любая помощь.
— Погодите. Ваш друг таисиан пытается что-то сообщить, — сказал Вогнар, успевший оттаять и довольно быстро вникнуть в суть дела.
Действительно, Сайраш открывал и закрывал рот, но не мог выдавить из себя ни звука.
Ариэль подошла к Миариали и, обняв ее, поставила на ноги и что-то успокаивающе зашептала. Спустя пару минут Миа кивнула и, вытерев глаза, новым взглядом посмотрела на всех остальных.
— Что я могу сделать? — спросила она уже окрепшим голосом.
— Наш зелёный друг хочет нам что-то сообщить, но не может, потому как обессилен заклятием.
— Погодите, сейчас выясню, — сказала Миариали, подходя к Сайрашу и положив ему ладонь на лоб, — уважаемый, попробуйте сказать мне мысленно то, что хотите нам передать.
Сайраш с облегчением закрыл глаза. Около минуты в помещении стояла тишина. Затем Миариали оторвала руку от Сайраша и сказала голосом, в котором сквозили и облегчение, и страх одновременно.
— Он говорит, что эта Сестра наложила на него заклятие Тёмное Эго. Одна из сложнейших техник магии огня ветви разрушения. Что-то вроде дезинтеграции силы воли. Под таким заклятием разум человека уступает его инстинктам. Он становится неспособным контролировать свои желания, и злые мысли, такие как гнев, эгоизм, начинают давить с удесятерённой силой. Словом, он заколдован. Более того — без его же помощи совершенно неизвестно, как его надо расколдовать.
— Тёмное эго. Ну конечно! — Дхасс с силой ударил себя по лбу ладонью, — я же встречался уже с таким, как я сразу не догадался?!
— Сожалеть будем потом, — холодно сказал Райлисс, оглядывая остальных, — сейчас нам нужно действовать.
— И каков план? — спросил Мираэль, которого разморозили самым последним.
— Если Алесса хочет вернуть его в свой мир, значит, надо убить Алессу, — сказала Миариали с тихой яростью.
— И как мы это сделаем? — скептически хмыкнул Воррт.
— Придётся придумывать на ходу, — хладнокровно ответил Вогнар.
— Как же мы их найдём? — задал новый, вполне закономерный вопрос Райлисс.
— Не о том беспокоишься — хмуро ответила Ариэль, — они не особо-то маскируется, мощь творящейся магии я даже отсюда чувствую…
***
— Ещё немного! Почти готово! — крикнула Алесса, — я нашла твой мир, осталось только верно настроить портал. Уж извини, но твой слишком беден на магию, так что это потребует времени.
— Не имеет значе… Ага! — удовлетворённо сказал Дэмиен, обернувшись, — вы всё-таки очнулись. В очередной раз вынужден признать, что орки гораздо крепче, чем это кажется на первый взгляд.
— Дэмиен, ты не можешь так с нами поступить, — со слезами на глазах сказала Миа, — если ты уйдёшь — всё погибнет. Поверь, нам очень, очень жаль, что пришлось украсть тебя из твоего мира, но, уходя, ты подпишешь нам всем смертный приговор!
— Могу. И уйду, — бесстрастно сказал Дэмиен.
— Но почему?! — беспомощно крикнул Дхасс.
— Потому что это был не мой
