— Да ладно тебе, — с пренебрежением сказал ящер, хотя и не смог подавить самодовольного блеска в глазах, — ссскажи лучше, почему у тебя такой вид, будто тобой подметали улицы?

Я недоуменно оглянулся, мельком оглядев Воррта. Странно, совершенно точно помню, что он тщательно отряхнул свою жилетку и штаны прежде, чем мы отправились дальше. Видимо, для чересчур чистоплотного ящера выражение “подметали улицы” начиналось с момента, когда на одежде лежит больше трёх пылинок.

— Неридот. Он снова пытался со мной разделаться, — проворчал орк, не глядя беря кувшин со стола и залпом его выпивая.

— И, судя по всему, им это почти удалось, — с удивлением заметил молчавший до этого гном.

— С ним был маг воды ветви власти, и весьма способный, — оторвавшись, наконец, от Сайраша, сказал я, — он загипнотизировал его. Но… в общем, нам удалось разрешить дело полюбовно

— Правда? — спросил гном, — что-то мне в это верится с трудом. Расскажи-ка подробнее.

— Я дико извиняюсь, — сказал я, — но не найдется ли у вас какой-нибудь еды? Я с самого утра ничего не ел.

— Конечно, — сказал Флемм, — в той комнате у нас столовая. Там должно было остаться немного сока, а так же хлеба с сыром.

— Спасибо, — сказал я. Затем, не теряя времени даром, направился в указанное помещение. Там действительно стоял кувшин с вишневым соком, а на столе четверть булки хлеба и несколько кусочков порезанного сыра. Судя по всему, Воррт решил рассказать своим друзьям всё с самого начала, потому что в процессе раздался удивленный возглас: ”Да ладно? Так облапошить самого Гелерама — это надо умудриться!” Наконец, покончив с едой, я вернулся в их комнатку.

— Спасибо, — поблагодарил я рабочих, — теперь не мешало бы поспать.

— Спать будешь потом, — подняв руку, остановил меня орк, — сейчас мы все жаждем услышать твою историю. Мы хотим знать всю правду. Откуда ты взялся, такой умный и правильный миротворец, да ещё и маг воды…

— Но я очень хочу спать, — возмутился я.

— Отоспишься завтра. Мы с утра пойдем работать, а ты будешь спать, сколько влезет. А то опять завтра удерёшь, — сказал Воррт не терпящим возражений тоном.

Я мельком оглядел компанию. Все они смотрели на меня с нескрываемым любопытством, даже Сайраш, хотя последний изо всех сил пытался это скрыть.

— Вы уверены, что хотите эту правду? Вы говорите всю правду так, как будто это какой-то пустяк, — хмуро сказал я, — повод позабавиться. Вам не приходило в голову, что эта вся правда может быть опасной для вас?

— Ты нам зззубы то не зззаговаривай, — ехидно сказал Сайраш, — мы уже взззроссслые дяди и сможем за сссебя поссстоять.

— Отлично, — сил не было ни на споры, ни на придумывание легенды, — тогда слушайте.

И я начал рассказывать с самого начала. Как я попал в этот мир, и как меня в нем встретили. Рассказал о своих способностях (Сайраш не поверил, и убедился лишь когда я назвал имена его родителей и сестры, а так же место, где они живут. Название, кстати, очень красивое — Прозрачная топь) Рассказал о Кейдене, и том, что пообещал ему помочь (они, конечно, удивились такому, ведь никому из них еще не встречалась нежить с незавершенным делом). Когда я упомянул щупальце, то сразу задал вопрос:

— Как вы думаете, что это могло быть? Здесь мои способности меня подводят. Может, какие-то мифы или легенды о чудовище, обитающем глубоко внутри?

— Тебе невероятно повезло, что ты оссстался жив, — тихо проговорил Сайраш, — мои предки называли это Плотью Мира или Сссердце Авиала. Оно даёт жизнь всссему, что живет в Авиале. Но встречаться ссс ним сссмертельно опасссно. Никому неизвестны ссслучаи, когда кто-либо выживал после такого и оставался в здравом разуме. Ты первый сссчастливчик, кому это удалосссь.

Затем я рассказал им, какая между нами встала преграда, и как я придумал способ её обойти. Когда я упомянул Аштиахари, гном, до этого молчавший, подскочил и хрипло переспросил:

— Да это просто невозможно! Не может такого быть, Аштиахари поклонялись давно и мои предки в том числе. Не может это быть правдой!

— Остынь, Геред. Он не врёт. Я чувствую это, — умиротворяюще пробасил Воррт.

— Могу я спросить, как? — заинтересованно обратился я к нему.

— А сам выяснить не можешь? — лукаво ответил орк.

— Могу. Но я и так растратил много сил сегодня. Если потрачу силы еще и на это, то усну прямо здесь, и фигли вы меня добудитесь.

Хмыкнув, Воррт пояснил:

— Такими татуировками награждают тех, кто, по мнению совета старейшин, самым лучшим образом проявил себя во время обучения. У каждого орка — своя уникальная татуировка. Моя мне, например, позволяет не вестись на иллюзии и чувствовать ложь. Кстати, а у орка из твоей группы есть татуировка?

— Да. Два паука на щеках.

— А его, часом, не Дхасс зовут?

— Верно, — удивленно подтвердил я, — вы знакомы?

— Немного. Но мы отвлеклись. Ты остановился на том, что узнал секрет пентаграммы, которая как-то должна была помочь вам победить гарантюг. И?

Дальнейший мой рассказ неоднократно обвинялся в нереалистичности, и лишь многократные заверения Воррта убедили всех в том, что это правда. Затем я рассказал, как получил свою магию, с какими трудностями столкнулся, упомянул шкатулку мага крови, и… остановился. Я не стану рассказывать им историю Райлисса. Это лишнее.

— Ну так а что было потом? — с нетерпением спросил меня один из людей, его звали Онсон.

— А потом было то, что я вам рассказывал с утра. Только вместо разбойников это были… Молчаливые Сёстры.

Дальнейшая реакция меня в принципе не удивила. Глаза у всех сузились, и в них появилась затаённая ненависть.

— Сказать, что мы проигрывали бой, было бы неправильно. Слабые места нашлись и у них, и у нас. Однако главной их целью по какой-то причине был я, так что бежав, я обеспечил своей группе относительную безопасность, — я с болью вспомнил, что Дхассу досталось ещё до того, как мне пришлось бежать, — думаю, с ними все в порядке.

Вот почему я ушёл отсюда утром. Мой отряд смог победить троих гарантюг — а группа Молчаливых Сестер дала нам понять, что наша сила крайне относительна. Заметьте — нас не застали врасплох. Поэтому я должен уйти отсюда — они потеряли одну из своих, и теперь точно будут действовать жёстче.

— Все понятно. Теперь тебе пора спать, — сказал Воррт, — Сайраш, положи его куда-нибудь.

Ящер вскочил и поманил меня за собой. Я покорно пошёл за ним. Приведя меня в место, где висело множество гамаков, он показал мне на мой.

— Я всё равно уйду отсюда завтра, — упрямо повторил я, укладываясь на непривычном спальном месте, — вы не в безопасности, пока я тут.

— Сейчассс тебе надо поссспать, — неожиданно мягко сказал Сайраш, и прежде, чем я