— Адепт третьего курса Густав фан Дорлл, — негромко, но отчетливо сообщил парень, сделав шаг вперед, и тяжело вздохнул, признаваясь: — Факультет прикладной магии, Академия боевых искусств Сегула, магистр. Я… — Он сглотнул и продолжил: — Приношу свои извинения за недостойное мага поведение. Вам и… — он посмотрел на меня прямо и, как мне показалось, с искренним сожалением. — Тэрде.
— Адепт третьего курса факультета прикладной магии Жемен Клапет, — пробурчал здоровяк, склонив голову.
— Адепт Форинз Стоум-танн, прикладная магия, третий курс, — сообщил следующий, выдавая приставкой к фамилии свое эверийское (и весьма знатное) происхождение.
Очередь дошла до зачинщика беспорядка, и все трое посмотрели на него выжидающе. Только Густав не посмотрел, держался с достоинством. Мне он сразу приглянулся: и мысль какая-то в мозгу билась, и засомневался, что я куколка… Кстати, а сегульские куколки — это кто? Неужели оплачиваемые подруги на одну ночь?
— Лерек Вейнхемский, — проскрипел сквозь зубы щуплый недомаг. — Третий курс прикладной магии Академии боевых искусств.
Вейнхемский! Я едва не присвистнула. Мальчишка тоже не из простых, теперь понятно, почему они ни в чем себя не стесняли: привыкли к безнаказанности.
— Все четверо с моего факультета, — констатировал магистр. — А я надеялся, что ошибся.
И такая лирическая грусть прозвучала в его голосе, что парни побелели, а Лерек нервно дернулся.
— Магистр! Сегодня же праздник! Да и что такого произошло? — возопил он, и Жемен с Форинзом согласно закивали, с беспокойством переводя глаза с магистра на меня и обратно.
— Что за праздник? — заинтересовался декан факультета прикладной магии одной из местных академий. Логический вывод о должности внезапно появившегося персонажа я сделала из предыдущего диалога.
— Как же… — Адепты растерянно переглянулись (опять все за исключением Густава), и Лерек рискнул просветить магистра: — День боевого мага!
— А! — коротко отреагировал мужчина и спокойным голосом добавил: — К двоим из вас это уже не имеет отношения. А еще о двоих… я подумаю.
О! Вот тут я и узнала, как выглядит коллективное омертвение! Физиономии парней и раньше были бледными, но при добрых словах магистра кровь окончательно отхлынула, а мышцы напряглись и застыли, превратив в общем-то симпатичные лица (теперь, когда опасность миновала, я могла позволить себе некоторое снисхождение к противнику) в белые посмертные маски.
— Магистр, разрешите… — хрипло произнес Лерек, и Жемен что-то жалобно пробухтел в качестве поддержки.
— Утром в десять в деканате, — остановил их боевик непререкаемым тоном. — Теперь свободны.
Парни, слегка контуженные неожиданной встречей с деканом и ее плачевными результатами, еще немного потоптались, бросили виновато-жалобные взгляды на магистра. Тот выглядел неприступным и даже сурово нахмурил брови. Это простенькое движение придало недомагам ускорения. Они пробормотали слова прощания и, развернувшись, поспешили уйти туда, откуда пришли полчаса назад. Последний взгляд Лерека достался мне. И в фейерверке скрытых в нем эмоций не было ни одной положительной. Мейра! Похоже, парень меня запомнил и собирается отомстить при первой возможности. Надеюсь, она ему не представится.
Я философски пожала плечами и заметила, что магистр уже некоторое время наблюдает за мной с задумчивым таким прищуром. Мм… сказать ему спасибо, что ли?
Мужчина решительно шагнул вперед, и мне понадобилось усилие, чтобы не отшатнуться. Мейра! Последние события сделали меня слегка нервной…
— Легкой искры, коллега, — вежливо поприветствовал меня магистр.
— Легкой искры, — машинально ответила я, усиленно и слегка обалдело размышляя о выбранном им обращении.
— В такую ночь не стоит ходить по Сегулу без знака, — сказал он и взялся за позолоченную молнию на своем воротнике. — Возьмите мой.
— Спасибо, — пробормотала я, глянула на Мейру (ну конечно, она проявилась в самый подходящий момент, когда все страшное осталось позади!) и смущенно призналась, останавливая его руку: — Только я не маг.
Он вопросительно изогнул бровь (Мейра сделала то же самое, но иронически), и я вдруг поняла, что совсем не случайно выпала из портала на черно-багровую дорогу, ведущую в Город Трех Академий. Нет, у меня и раньше были смутные подозрения, но сейчас, при взгляде на чрезвычайно довольного и хитрого духа-покровителя, они переросли в стопроцентную уверенность.
— Адептка? — уточнил магистр, устав ждать от меня ответа. — Откуда? Эллион-форт? Что не из Сегула, мне ясно.
— Нет, — сказала я, покосилась на Мейру и поспешно уточнила: — Я вообще не боевик.
— Вообще не боевик, — повторил декан факультета прикладной боевой магии, и я не смогла расшифровать его интонации. К счастью, он разъяснил словами: — Я бьюсь целый семестр с четвертым курсом, чтобы вызвать синее пламя. А вы его активировали с одного щелчка.
— Испугалась, наверное, — предположила я.
— Если бы этого было достаточно, то у нас все стали бы магами, — хмыкнул магистр, и я подумала, что он прав: для того, чтобы разметать четверых недомагов в стороны, одного испуга маловато.
— Я — Альт Рейден-танн, — представился собеседник. — Декан факультета прикладной боевой магии Академии боевых искусств Сегула. А кто вы, тэрде, не боевик и не магичка, владеющая синей искрой?
Я посмотрела на свои собственные ладони: так вот что это было, так называемое «синее пламя». Вспышка, порождающая ударную волну большой силы. Мм… что бы ему ответить? Я поглядела на Мейру, Мейра поглядела на меня и проделала это с такой выразительностью, что я стыдливо потупилась, враз припомнив, как совсем недавно горячим шепотом пообещала ей поступить в магакадемию (и даже некоторое время в ней поучиться), если… если переживу итерстанское приключение и выберусь целой и невредимой. Ну, Мейра свою часть сделки выполнила.
Я тряхнула головой и придала взору вдохновения.
— Я приехала в Сегул, чтобы поступить в академию, — сказала декану. — У меня есть способности, как вы видели. Стать магом — мечта всей моей жизни!
При этих словах Мейра поморщилась с досадой, намекая, что я несколько переигрываю, да и мужчина моргнул с легкой оторопью.
— Сейчас конец апреля, — заметил он.
Ну да, не лучшее время для поступления.
— Так я решила приехать пораньше, чтобы пожить, осмотреться, вдумчиво выбрать нужный факультет, тщательно подготовиться к вступительным экзаменам, — нашлась
