К счастью для будущего мага-виртуоза, в каждой из отдельных кабинок (их в душевой было целых три!) обнаружилось душистое жидкое крем-мыло, а из-за мочалки великодушно решила парня не беспокоить. Покинув душевую свеженькой и чистенькой, я пребывала в самом прекрасном и радостном настроении и продержалась в нем вплоть до четвертого витка лесенки, на котором поняла, что со мной нет потрепанного студенческого полотенца. Поколебавшись пару секунд, со вздохом повернула назад: имущество-то казенное, а я первый день адептка… Вдруг магистрант Хорт утащит, а мне потом отвечать?
Сняла с крючка злосчастное академическое имущество и снова начала восхождение в свою комнату. Настроение, правда, было уже не таким радостным, а к тому моменту, когда я, пыхтя, толкнула дверь в свою каморку, так и вообще успело упасть до слегка злобного. Мейра! А для чего я, кстати, сюда возвращалась? Волосы причесать и полотенце вернуть?! Мейра! Мейра! Мейра! В будущем надо все-таки сразу после душа идти к выходу из башни и в комнату не возвращаться, непосильный это труд — туда-сюда впустую бегать. Фиг с ним, с полотенцем, пусть его сохранность будет на совести магистранта Хорта! А что до влажных волос… ну, пока до выхода доберусь, они как раз успеют высохнуть. Я иронично расфыркалась и, быстро расчесав волосы, забрала их вверх. Не так красиво, как это делали придворные итерстанские дамы, но… как смогла.
Направилась к двери и резко остановилась, обводя комнату внимательным, даже придирчивым взглядом: не приведи Мейра опять что-нибудь забыть! Хотя вроде… нечего? Подумала и на всякий случай надела плащ. Вдруг долго по улице ходить придется.
Вроде все, я готова. Вышла на малюсенькую площадочку перед дверью и глянула на исчезающие за поворотом винтовой лестницы ступени. Ноги реально подкосились. Хотя, возможно, дело было не в открывшейся перспективе, а в не слишком обильном завтраке? Или и в том и в другом?
Я спустилась на одну ступеньку. И еще на одну. И… ой, нет! Вспомню, как вчера сюда тащилась — и вздрогну. В общем, решила рискнуть и сотворить простенький такой прямонаправленный портальчик. Ну защита же только над территорией академии, а отдельно на каждом здании или внутри него — ее нет! Так что моих сил и умений должно хватить. Нет, я помнила, конечно, о предупреждении магистра Тайллир. Но Мейра, мне же недалеко, всего лишь вниз перенестись, к входу в общежитие, а? Ой, ну ладно-ладно, хотя бы до душевой, а дальше сама дотопаю!
Так, бубня под нос оправдания и пытаясь заручиться поддержкой духа-покровителя, которая по своему обыкновению, когда ее призывали, отсутствовала, я открыла переход вниз. Открыть-то открыла, и даже вошла в него, а вот дальше… Мейра! Меня швырнуло куда-то вправо и поволокло, размазывая. Я ахнула, с трудом поддерживая свою… мм… комплектность. Потом… бац! Очередной рывок и толчок… Помоги мне, Мейра! Что-то я слишком долго путешествую для одной винтовой лестницы… Куда меня тащит?! Ну не в Итерстан же! Мейра! Портал выбросил меня небрежно, как некромант — отработанный материал, и я едва не приложилась физиономией о каменный постамент. Мейра! Мейра???
Я поморгала, недоверчиво вглядываясь в вырезанную на камне золоченую надпись на староэверийском: «Великая Пресветлая Мейра». Буквы необычайно красивые, стилистически изогнутые (или стиль тут ни при чем и это действительно очень старый памятник?), но в общем-то мне понятные. Эверийский и итерстанский — языки одной группы, они очень похожи. Так что… загрузив в себя магиуроки итерстанского, я, как оказалось, дальновидно подготовилась к дальнейшей учебе в Сегуле, неофициально находящемся под патронатом Эверии. Так исторически сложилось.
«Великая Пресветлая Мейра». Ну что «Великая» — понятно, а вот что «Пресветлая», намекало, что скульптору было известно о магине больше, чем любому обывателю. Или случайно получилось?
Я вопросительно задрала голову вверх, вглядываясь в мраморное лицо: спокойное и чуть насмешливое. Дотронулась легонько до отполированного многочисленными касаниями кончика туфли, кокетливо выглядывавшего из-под длинного свободного подола. От моих пальцев вверх по статуе пошел золотистый зигзаг, и я поняла, что канал здесь действующий и к тому же отлично наработанный. Мм… Значит, я или в открытом храме, или в святилище. Опустила взгляд: ну точно, правая нога совершенно непочтительно завязла в корзине с подношениями. Причем свежими и обильными, как подсказало мне отвратительное чавканье, которое послышалось, когда я торопливо высвободила ногу. Прости, Мейра!
Отступила поспешно, оставляя на ступенях зеленоватые мокрые следы. Мм… очевидно, великой магине принесли фрукты и среди них — зрелые календусские амаралы. Я попыталась очистить о нижнюю ступеньку правый каблук и подошву от налипшей зеленой мякоти, но наткнулась на насмешливый взгляд мраморной колдуньи и стыдливо спрятала ногу. Фиг с ним, с ботинком, вытереть нечем, так что оставлю как есть, видно, не выжить изящной итерстанской обуви в суровых условиях студенческой жизни. Я вздохнула и посмотрела на Мейру, теперь уже имея возможность оценить скульптуру полностью, а не фрагментарно.
Прекрасно! Великолепно! Поза величественная, и лицо значительное. Спокойное, даже умиротворенное, и только такой внимательный (или предвзятый) наблюдатель, как я, может заметить ироничную улыбку, затаившуюся в уголках губ. Скульптура действительно очень похожа на ту Мейру, которую я знаю. То есть на ее излюбленный облик, в котором она является. Возможно, богиня снизошла до того, чтобы попозировать скульптору? Впрочем, почему бы и нет? Я огляделась и над входом в аллею увидела изящную арку с надписью: «Храм богов — покровителей Сегульской академии боевых искусств».
А! Ну, все ясно. С облегчением поняла, что никуда с территории академии не делась, просто перенеслась из башни в местный открытый храм, организованный специально, чтобы привлечь к учебному заведению высочайшую протекцию и студентам с прошениями далеко не бегать.
Я не удержалась и еще раз приложила ладонь к отполированному носку туфли магини. Странно, конечно, Мейру за ноги хватать, но ее руки приподняты в благословляющем жесте, и мне до них не дотянуться. Если только подпрыгнуть. Но тогда, боюсь, приземлюсь в корзину для подношений не одним непочтительным ботинком, а всей тушкой.
Я понаблюдала,
