Рано утром, когда Борей, как обычно, пытался познать смысл состояния сатори в медитации, он заметил слабый отголосок разума местных эльфов. Учитывая тот факт, что возле их лагеря уже давно не было никого из местных жителей, это немного удивило Борея. Сосредоточив внимание, он обнаружил десятерых эльфов, которые прятались недалеко от главного лагеря легионов. Судя по ощущениям, это были те самые элитные отряды дикарей. Их цель он понял сразу. Они собирались убить командующего вторжением. Борей мог успеть вмешаться и помешать осуществлению атаки, но решил посмотреть, на что способны эти бойцы в реальном бою.
Применил свою технику быстрого перемещения: для других она выглядела как телепорт, хотя в реальности это просто способность двигаться в состоянии остановки времени. Он сам придумал и воплотил в жизнь эту уникальную способность. Еще три тысячи лет назад Борей заинтересовался миром, в котором происходит общение с феей. В этот момент в реальности время как будто замирало. Ему понадобились долгие столетия опытов и экспериментов, пока наконец не удалось научиться передвигаться в таком состоянии своим телом. Это требовало огромного расхода маны и целого комплекса заклинаний: одни укрепляли его тело и заставляли двигаться, а другие убирали сопротивление воздуха и эффекты от его передвижения, такие как звук, волна воздуха и тому подобные. Когда он смог достичь совершенства в этой технике, то даже Озил оказался удивлен. До этого считалось, что только боги способны на такое.
Расположившись удобно на вершине одного из шатров, он принялся наблюдать за действиями эльфов. С его наблюдательного пункта все было отлично видно, а его маскировка вряд ли позволит эльфам заметить его.
Все произошло неожиданно и быстро даже для Борея. Он хорошо знал слабость любого мага: нельзя постоянно держать активным щит; частично и в минимальном формате – можно, но вот максимальную защиту держать не получится. В эти моменты маг обычно рассчитывал на свои амулеты и сенсорную способность. Но против неожиданной и мощной атаки такие щиты не спасут. Что и произошло. Огнестрельное оружие эльфов Борей уже досконально изучил – весьма оригинальное и эффективное оружие. Зря боги запретили его использовать. Такое вооружение может серьезно помочь армии.
Вот и сейчас именно это оружие убило командующего. Сразу три пули, выпущенные из мощных винтовок эльфов, дополненных заклинаниями, не оставили изону даже шанса на спасение. Первая пуля с заклинанием взрыва сняла щиты, вторая поразила сердце, а третья – голову. Все это произошло в один миг, охрана даже отреагировать не успела. В следующий момент сработали, видимо, заранее установленные амулеты эльфов. Взрывы, столбы огня, болото вместо земли и в дополнение – густой и ядовитый дым. Часть обычных бойцов умерли, но маги легко отразили эти атаки.
Борей на это только усмехнулся. Цель достигнута, и эльфы просто прикрывают свой отход. За ними тут же устремились десять архидемонов с отрядом из магов охраны и оба посланника. Сам же Борей в бой вступать не спешил, он еще не увидел все силы отряда эльфов. Ему было просто интересно, как они собирались уйти.
Взлетев в небо, он, не снимая скрытость, продолжил наблюдение. Движения эльфов выглядели настолько слаженно и красиво, что Борей невольно залюбовался ими. По сравнению с преследователями это было особенно ярко заметно. Вот посланники догнали эльфов, сразу атакуя двух из них, но в последний момент обоих вытащили товарищи, магией воздуха обхватив их тела и фактически выдернув из-под удара. При этом сами бойцы продолжали стрелять и даже на ходу разбрасывали активированные мины.
Мины эльфов – это отдельная больная тема Борея и всей армии изонов. Их количество и разнообразие били все рекорды. По его мнению, в этом вопросе у эльфов работал гений, создавая совершенное оружие. Перечисление всех видов мин могло занять пару часов, а краткое перечисление принципов их действия – в пять раз дольше. Даже Борей уже пару раз попадал в такие ловушки. Главной особенностью этих мин была их разумность и самообучаемость. Минные поля самостоятельно перемещались и прятались. Причем каждый раз имперцы сбрасывали на захваченную изонами территорию все новые и новые виды мин. Потому отряды перемещались уже не меньше чем с двадцатью магами, и даже такие крупные отряды иногда попадали под атаку стай мин. Да-да, эти подлые убийцы-мины могли еще и общаться друг с другом!.. Хорошо хоть изонам не нужно оставаться на этой земле, а то обнаружить и обезвредить все мины и ловушки было бы весьма непросто. Так что бросаемые во время боя мины – это весьма действенное оружие.
Между тем, прикрывая друг друга и непрерывно ведя огонь, эльфы отходили. Оба посланника ничего не могли сделать. Все их магические атаки отражались, а физические никак не могли достигнуть цели. Тем не менее действия посланников затормозили движение эльфов, что позволило остальной охране догнать их. Изоны тут же вступили в бой, но если посланники могли отражать все атаки эльфов, то вот остальные не очень хорошо справлялись.
Борей уже смог вычислить двух командиров среди эльфов. Именно к ним у него были вопросы. Но пока он решил еще понаблюдать. Как показало время – не зря. Эти эльфы оказались более умными, чем он предполагал. Они не убегали куда попало, а четко уходили по заранее продуманному маршруту. Это стало понятно сразу после того количества ловушек, в которые стали попадать маги изонов. Эльфы еще не потеряли ни одного бойца, а вот преследователи уже лишились половины своих воинов. Разница в подготовке очевидна.
Один из посланников пошел в атаку, резко ускорившись, и оказался в тылу отряда эльфов. С ходу атаковал заклинаниями одного и мечами другого, но вместо ухода из-под удара весь отряд эльфов переключил огонь только на него одного. Посланник максимально усилил щиты, но тут под его ногами взорвалась огненная мина, а двое эльфов атаковали его разум, буквально на доли секунды затормозив его тело, в которое тут же влетели две пули, выпущенные почти в упор из огромных винтовок – их местные называли снайперскими. Одна пуля разбила щит, а вторая фактически разорвала голову посланника.
Второй посланник уже приблизился, но тут же отскочил назад, опасаясь ловушки. Борей лишь
