– Ну как вам вид? – улыбаясь, довольно спросил профессор.
– Впечатляет, – кивнув головой, ответил Хосе, наслаждаясь пейзажем.
Рундаль удовлетворенно хмыкнул и позвал официанта. Сделав заказ для себя и Хосе, он осмотрелся вокруг. Весело фыркнув, профессор кому-то помахал рукой, словно подзывая к себе. Хосе краем взгляда отметил недовольного темного эльфа, которому, собственно, и махал Рундаль. Этот на вид молодой эльф поморщился, но все же встал из-за своего столика и подошел к ним.
– Добрый вечер, – произнес эльф, присаживаясь рядом с профессором.
Хосе на это только приветственно молча кивнул, с любопытством рассматривая гостя. Одетый в классический серый деловой костюм и с тростью в руках, он очень сильно напоминал директоров корпорации из прошлой жизни, особенно своим колючим взглядом.
– Вечер добрый, Гримжоу, – улыбаясь, поздоровался профессор. – Позволь тебе представить моего соплеменника и нового подданного империи, Хосе Амадила Нару. – И уже обращаясь к Хосе, добавил: – А это, Хосе, не кто иной, как самый старый архимаг империи и материка, Гримжоу де Ундо.
– К чему этот спектакль, Герман? – поморщившись, спросил Гримжоу, мимоходом кивнув Амадилу. – Не смог застать меня в офисе и решил не дать нормально поужинать?
– Ну ты у нас стал слишком занятым разумным, – спокойно произнес профессор, – так что приходится идти на хитрости, дабы вытащить тебя на разговор.
– Кто слил тебе информацию о месте моего ужина, спрашивать не буду, но найду, – хитро прищурившись, произнес Гримжоу, после чего обреченно махнул рукой и добавил: – Ладно, раз уж нашел, выкладывай свою очередную идею всемирного заговора богов или кого-то там еще.
– Почему сразу заговора? – обиженно произнес профессор.
– Слушай, Герман, перестань, – откинувшись на стуле, расслабленно произнес Гримжоу, – в нашей империи есть всего двое разумных, которые уже почти сто лет достают меня своими теориями заговора и всемирной войны: это ты, мой друг, и Ольга, твоя любимая ученица. Так что избавь меня от лишней потери времени и сразу выкладывай очередную теорию.
– А вот и не угадал, – агрессивно возразил профессор, – в этот раз тема совсем другая.
Минут двадцать профессор пересказывал историю Хосе, изредка прерываясь, дабы сам Хан мог ответить на уточняющие вопросы Гримжоу. Пока они беседовали о прошлом, принесли ужин. Так что, закончив пересказ и поделившись своими мыслями по этому поводу, профессор вместе с остальными сделал паузу на еду. Хосе с наслаждением кушал каждый кусочек принесенной ему жареной рыбы с какими-то явно непростыми специями, ибо по-другому объяснить такой божественный вкус самой обычной рыбы сложно.
– История, конечно, интересная, – поев и теперь с наслаждением попивая вино, задумчиво произнес Гримжоу, – но связи с тем дурацким предсказанием тут никакой нет. Попробую объяснить почему. Во-первых, Саньфэн решил умереть не по какой-то причине, выдуманной вами, а потому, что его призвал путь Дао. Если дословно, то его слова звучали так: «Каждый человек, чтобы стать счастливым, должен встать на этот путь, попытаться познать Дао и слиться с ним». – Гримжоу, сделав паузу, внимательно посмотрел на Хосе. – Может, ты объяснишь, что он имел в виду? А то объяснения его учеников малопонятны.
– Если я правильно помню, то уважаемый Саньфэн в прошлой жизни на Земле был учителем этого пути. Но мне казалось, что его мнение поменялось после того, как он попал сюда, – слегка озадаченно ответил Хосе.
– Ясно, – кивнул своим мыслям Гримжоу, – но это уже не так и важно. Саньфэн ушел по своей воле, явно не по воле бога, о котором вы тут говорили. Теперь второе. Наставник Аран уже две сотни лет как жил в долг; ты, Герман, прекрасно это знаешь. Его смерть была вопросом времени. Так что это скорее чудо, что он дожил до сих пор…
– Простите, – вмешался Хосе, – но почему? Разве они были слабыми магами? В отсутствие смысла жизни я не верю. У них была очень серьезная вера в учение наставника Саньфэна.
– Пф… сразу видно незнание вопроса, – фыркнув, произнес Гримжоу, – хотя вам это простительно. Суть вопроса в том, что есть такое понятие, как синдром архимага. Если по-простому, то это конфликт между носителем в лице архимага и его симбионтом в лице феи. Первые отголоски этой проблемы появляются уже через сто лет после полной связи со своей феей. Ведь феи по сути своей – отдельный разум внутри архимага, со своими мыслями и желаниями. И хотя они взрослеют намного медленнее, чем обычные разумные, но тем не менее рано или поздно начинают понимать, что носитель без них не в состоянии применять магию. Отсюда и возникает конфликт.
Планку в пять сотен лет жизни могут преодолеть только десять процентов архимагов, которые смогли достичь компромисса между своими желаниями и желаниями своей феи. Остальных феи просто лишают доступа к магии и тем самым жизни. Феи из союзников превращаются во врагов, вредя своему носителю. Со временем конфликт даже у тех, кто смог договориться, усиливается и уже надо по-другому решать вопрос со своей феей. Так что всего один процент архимагов могут перевалить за возраст в полторы тысячи лет… Даже, наверное, меньше, – задумавшись, поправил себя Гримжоу.
– Стать одним целым со своей феей очень сложно. Например, сейчас в империи таких разумных только двенадцать. Причем двое из них – это я и Герман, – усмехнувшись, Гримжоу кивнул на профессора. – Вам, конечно, сложно понять нас, так как у вас нет магии, а значит, нет и феи. У наставника Саньфэна такой проблемы не было, а вот у его учеников она проявилась в полной мере. Исключением стал Аран, но и он, как видим, долго не смог продержаться. Кстати, у Германа сейчас такая же проблема. Да, Герман?
– Работаю над ее решением, – печально вздохнул профессор, – но Гримжоу прав: у меня сейчас серьезные разногласия с феей и оттого начался регресс моих каналов. Если все так и продолжится, то уже лет через сто я останусь без магии.
– Однако у вас все не так просто, как кажется на первый взгляд, – серьезно произнес Хосе, внимательно слушая собеседников. Магия уже не казалась ему решением всех проблем.
– Что есть, то есть, – улыбнулся Гримжоу, – но вернемся к вашему делу. Аран, узнав о том, что вас нашли, – скорее всего, от своего друга в службе безопасности, – расслабился и пустил все на самотек. Устал он бороться со своей феей. Хотя стоит отметить, что ваша сфера, которая смогла дать вам прожить неизвестно где почти полторы тысячи лет, и весьма странное завещание – это стоит отдельного внимания. Особенно в свете того, что мои аналитики утверждают, будто завещание написал не Аран, а сам Саньфэн. Что еще больше путает это и так непростое дело. Вы уже в курсе деталей завещания?
– Нет, – отрицательно
