Его голос был не громче шепота, но слова эхом разносились в башне, словно вспорхнула стая птиц. Финн слышала улыбку в его голосе, ухмылку хищника, подобравшегося к раненой добыче. Игнасио поднял руку – и взмыл в центральном круге башни, двигаясь к Финн. Она не могла шелохнуться. Не могла сделать вдох. Отец повис в воздухе перед ней и схватился за поручни. Белки его глаз заполняла тьма.

– Почему ты здесь? – выдавила она. – Ты следил за мной? Почему ты просто не оставишь меня в покое?

Ее голос дрожал, и Финн ненавидела себя за это. Когда Игнасио был рядом, она будто снова становилась ребенком.

– Я пришел сюда не за тобой, Финни. Хотя это совпадение меня и радует. – Он подался вперед. – Возвращайся ко мне. Разве ты не понимаешь? С этой силой, служащей мне, мы с тобой могли бы править всем миром. Нити кукловода, которые ты видела… это лишь начало. Тогда я подселил эту магию в нескольких слабых людей. Но теперь она заберет всех в этой тюрьме, и у меня появится собственная армия. Люди здесь достаточно черны душой, достаточно сильны, чтобы стать носителями этой магии и не распасться в прах. Магия распространится – и моя сила возрастет. Вскоре я стану достаточно могуществен, чтобы получить то, что мое по праву. И когда я заберу это, я пробужу спящего бога, Финн. Божество, которое сожмет этот мир в руке и вылепит из него что-то новое. Оно вознаградит меня за то, что я сделал для него. Я прощаю тебя за ту глупую ссору в Грани. Ну же, давай создадим наше будущее вместе, mija, – увещевал ее Игнасио. – Мы пробудим бога и станем править этим миром вместе с ним. Вечно.

Стиснув зубы, Финн оттолкнула его испещренную черными венами руку.

– Меня интересует только одно будущее. Будущее, в котором ты мертв. И твое тело пожирают стервятники.

Взгляд Игнасио посуровел, вся отеческая любовь на его лице исчезла. Воцарилось гнетущее молчание. Резким движением он влепил Финн пощечину, от которой ее шатнуло в сторону. Но Игнасио перехватил девушку в падении, сжал руки на ее запястьях, и его черные ногти впились в ее кожу. Он дернул Финн к себе и выдохнул ей прямо в лицо:

– Нужно было оставить тебя, чтобы ты выросла таким же ничтожеством, как твои глупцы-родители.

Финн замерла.

Игнасио подобрал ее через несколько дней после того, как ее родных родителей убили. Он ничего не знал о них. Финн не позволит ему осквернять память о них, говоря так, будто он знал их. У нее и так осталось слишком мало воспоминаний о детстве.

– Да как ты maldito смеешь говорить о них! – прорычала Финн. – Что ты, к бесу, о них знаешь?! Они умерли еще до того, как ты меня нашел. Будь они живы, я бы ни за что не впала в такое отчаяние, чтобы пойти с тобой.

– Как и всегда, ты так уверена в себе, доченька, так уверена в своей правоте. – Хватка Игнасио стала сильнее, и Финн едва не застонала от боли. – В тот день, когда я взял тебя к себе, твои родители были мертвы, это правда. Но той ночью, когда я решил, что тебе суждено быть со мной, они еще жили. Я видел, как ты убила девочку за кусок хлеба, Финн. – Его взгляд загорелся. – Видел твою тень, живую, как у меня. Ты взяла то, что тебе нужно, и бросила мертвое тело в переулке. И я понял, что ты должна быть со мной, чего бы это ни стоило. – Игнасио пожал плечами. – Избавиться от твоих родителей оказалось не так уж и трудно.

Кровь Финн застыла в жилах, все тело окаменело при этих словах. Воспоминание о той ночи начало раскручиваться в ее сознании, точно моток пропитанного кровью шелка.

Ей хотелось есть. Ей так хотелось есть. Мама и папа не подавали виду, но Финн знала, что они отдают ей все крохи еды, которые у них были, а сами голодают. У мамы ввалились щеки, когда-то мягкие черты лица заострились. И Финн решила, что должна им помочь. Должна сделать для них все, что только может.

Она не хотела убивать ту девочку. Они просто подрались из-за жалкой подгоревшей буханки хлеба, которую пекарь выбросил на помойку. Не хотела убивать – но это случилось. Финн помнила, как обломанные ногти девочки впились ей в кожу, когда Финн ее толкнула. Все закончилось в мгновение ока. Быстрее вспышки молнии. И вот она уже стояла над трупом. И сжимала в дрожащих руках буханку хлеба.

Финн вернулась домой заплаканная. Хлеб покрывал слой грязи. Когда она отдала буханку матери, женщина встревоженно опустилась перед малышкой на корточки.

– Финн…

Дочь не смотрела на нее. Тогда мама взяла ее за подбородок и осторожно приподняла ее голову.

– Ты это украла?

Финн не крала хлеб, она сделала кое-что куда хуже, но не смогла заставить себя сказать об этом. Малышка молчала. Мама, вздохнув, опустила руку. Теперь ее теплая ладонь уже не касалась лица Финн.

– Ничего хорошего из этого не выйдет, oíste? Плохое происходит с людьми, которые совершают плохие поступки. Я не хочу, чтобы с тобой случилось что-то плохое, – строго сказала мама. – Мы справимся. Больше так не делай.

Финн торжественно кивнула.

– Да, mamá.

Тогда мама сжала ее в объятиях и поцеловала в лоб.

Увидев, что хлеб забрызган кровью, женщина оцепенела, но затем осторожно срезала испачканную часть и поджарила остальное на ужин. Всего несколько дней спустя после той ужасной ночи родителей Финн нашли с перерезанным горлом. И жизнь девочки изменилась навсегда.

В итоге ее мама оказалась права. Плохое действительно происходит с людьми, которые совершают плохие поступки. Игнасио заметил ее в том переулке, увидел в ней себя – и за это заплатили ее родители.

– Ты… – Финн знала, что это она произнесла это слово, но ей казалось, будто сама она находится сейчас где-то вне своего тела. Где-то, где не существовали чувства. В убежище, оберегавшем ее от гнева, который готов был подняться в ее душе сметающей все на своем пути волной. – Ты убил их.

– Да. Мне нужен был ребенок, мой ребенок, с пропио, как у меня. Я счел тебя достойной. И потому вначале я вспорол горло твоему papá. Пока он захлебывался собственной кровью, твоя mamá умоляла меня пощадить ее. Ради ее дочери. – Игнасио дернул головой, будто только что рассказал смешную шутку. – Откуда они могли знать, каким ничтожеством ты вырастешь? Откуда они могли знать, что из тебя ничего не выйдет? Я оказал им услугу, когда зарезал их, как свиней на бойне.

Финн стиснула зубы настолько сильно, что казалось, будто