– Ты помнишь, как в один миг разрушила мою жизнь, жизни моих близких? Будущее целого королевства изменилось навсегда! Из-за того, что ты сделала!
Пленница по-прежнему молчала, на ее лице читался только испуг. В три шага Альфи преодолел расстояние между ними, схватил ее за грудки, поднял и ударил спиной о стену.
– Не знаю, почему мой отец помиловал тебя. Деза нет в этом мире, значит, и тебе здесь не место! Он должен был стать королем, а не я. История нашего королевства зависела от него, он родился с этой судьбой. А теперь всем придется смириться с моим правлением. И в этом виновата только ты, понимаешь это?
Сиомара все еще молчала. Альфи встряхнул ее, держа за отворот грязной рубашки.
– Отвечай!
Но девушка лишь неотрывно смотрела на принца, и на ее лице, сменяя друг друга, проступали чувства: страх, вина, горе, вина, страх. Принц не этого ожидал. Он рассчитывал встретить здесь человека, которому чужда совесть. Человека, которого не зазорно было бы избить до кровавого месива. А встретил эту испуганную девчонку. И это оказалось куда сложнее. Он не мог этого выдержать. Не хотел.
– Скажи что-нибудь! – завопил Альфи.
Его охватила ярость. Он не сможет жить, если не заставит эту тварь ответить за ее преступления.
Сиомара открыла рот и пошевелила обрубком языка.
Потрясенный Альфи выпустил ее, и девушка, осев на пол, отползла в дальний угол. Самым опасным преступникам обычно вырезали языки, чтобы они больше не могли пользоваться словесной магией. И при мысли о лезвии, отрезавшем язык заключенной, Альфи ощутил, как в его душе ширится что-то новое, словно из-под коры дерева проступает смола. Сочувствие. Он сочувствовал этой девушке, заслужившей и худшее наказание. Почему он не может удержаться за свой гнев? Почему он такой слабак, что не может смотреть на Сиомару без сочувствия? Его сознание будто раскололось на две части, и эти части сейчас боролись в нем. Часть, охваченная яростью из-за этой девушки и всех ее злодеяний. И часть, охваченная злостью на самого себя за крохи грусти из-за несчастной судьбы Сиомары.
– О боги… – Альфи схватился за голову.
Руки у него ходили ходуном, и ему отчаянно, до боли в груди, захотелось очутиться сейчас в замке вместе с Лукой за каким-нибудь скучным занятием. Принц уже вообще не понимал, как мог даже подумать, что встреча с этой преступницей принесет ему облегчение. И он даже не мог отомстить ей. Он должен был вытащить Сиомару из тюрьмы, лишить заслуженного наказания для того, чтобы исправить созданную им ужасную ситуацию.
Рука Альфи сама потянулась к груди, где обычно висела фигурка дракона. Но дракончик был сейчас у воровки. Альфи нашел нужного человека, но магия Финн развеялась. Он не сумеет сам выбраться из этой камеры, не говоря уже о том, чтобы вывести отсюда заключенную.
Альфи дотронулся кончиками пальцев до лица, а потом опустил руку.
– Послушай…
Сиомара съежилась на полу, подтянув колени к подбородку и обхватив руками плечи.
– Мне нужно, чтобы ты пошла со мной. Вышла из Часовой Башни.
Она отчаянно замотала головой. Хотела остаться здесь?
– Ты не имеешь права отказывать мне. – В голосе Альфи зазвенела сталь, он сам себя не узнавал. – У тебя еще есть долг передо мной. Долг перед всем королевством. И мне нужна твоя помощь. Если ты поможешь мне, этим ты спасешь много жизней.
После этих слов девушка перестала качать головой.
– Можешь рассматривать это как искупление твоей вины за содеянное. Ты понимаешь меня?
Девушка все еще была настолько ошеломлена, что ничего не ответила.
– Понимаешь или нет, ты все равно пойдешь со мной, но могла бы хоть кивнуть.
Она кивнула.
Альфи только теперь заметил символы, вырезанные на ее покрытых шрамами запястьях. Начертательная магия подавляла магический поток в теле Сиомары. Сколько же раз эти письмена наносили на ее кожу? Сколько раз едва затянувшиеся раны вскрывали вновь? Альфи знал, что для начертательной магии можно было использовать специальные чернила, письмена не нужно было вырезать на коже. Но он тут же укорил себя за мгновение жалости. Он не позволит себе сочувствовать этой девушке.
Принц все еще не знал, как им выбраться отсюда. План предполагал воспользоваться плащом-невидимкой и пропио Финн. Но Финн исчезла. Он даже не знал, все ли с ней в порядке. Жива ли она.
А потом волна жгучей боли прошла по его телу. Альфи вскрикнул, хватаясь за стену. Где-то внизу раздался грохот – удары стали о камень. Звук новой беды.
31. Побег
Перед глазами у Альфи вспыхивали огоньки. Принц стонал.
Боль, разрывавшая его тело, прокатилась тремя волнами, оставив дрожь в коленях. Почему это случилось? Он не пользовался запечатанной в дракончике силой, но боль чувствовалась так, будто он снова и снова взывал к магии Сомбры. Может, он пользовался этой силой слишком часто и теперь она могла высасывать из него жизнь в любое время?
Хотя Альфи находился сейчас в одиночной камере, даже здесь было слышно, как тюрьма наполнилась шумом. Кто-то истошно кричал. Раздавался топот. Если бы не абсурдность таких мыслей, Альфи предположил бы, что всех пленников выпустили из камер.
Но что бы там ни случилось, принц чувствовал, что это как-то связано с Финн. Повернувшись к заключенной, он заставил себя расправить плечи. Холодный пот струился по его лбу.
Сиомара все еще смотрела на него со страхом, но в ее взгляде читалась и тревога за него. Девушка словно пыталась спросить, что с ним случилось. Он нахмурился. Сиомара – бессердечная убийца, она не должна волноваться за него. Ему не нужна ее забота.
– Мы уходим. – В голосе Альфи не прозвучало решимости, как он надеялся. Когда заключенная не пошевелилась, он яростно уставился на нее. – Немедленно!
Девушка медленно поднялась на ноги.
Но он не мог уйти без Финн.
Эта мысль повлекла за собой другие, однако Альфи отмахнулся от них, говоря себе, что должен найти воровку из-за фигурки дракона. Без этой фигурки весь план не сработает. Да, вот поэтому-то он и должен найти Финн.
– Перед уходом нам нужно кое-кого найти, – сказал он Сиомаре.
Открыв дверь, Альфи выглянул наружу. В коридоре было пусто, лишь невдалеке лежал стражник, все еще без сознания после удара принца.
– Иди за мной и не пытайся сбежать, – напряженно предупредил Альфи.
Но стоило принцу выйти за дверь, как он налетел на невидимую преграду и отшатнулся.
– Принц… – Финн тяжело дышала, будто только что бегом взобралась на высокую гору.
Она стянула капюшон с головы и проявилась в коридоре. В глазах девушки читался страх, но было там и кое-что еще. Облегчение.
Альфи шатнуло к Финн, будто мир дрогнул, чтобы свести их вместе. Принц не знал, кто из них двинулся первым, но уже через мгновение он распахнул объятия – и девушка очутилась в его
