Увы, из библиотеки был всего один выход, и сбежать пока не получалось, потому что робот спокойно стоял, вертя головой и оценивая фронт работ. Должно быть, он размышлял, с чего следует начать их осмотр. Лависса, признаться честно, не понимала, зачем его вообще начинать. Книги ее сейчас, когда вокруг них так много тайн, не только в поведении Крокса, но и в самом звездолете, сидеть в пыльном (как Кольцова считала) книгохранилище не имело смысла.

— Слушай, что мы здесь вообще забыли? — озвучил ее мысли Андрей.

— Знания, — если бы Баюн мог, он сейчас пожал бы плечами. — Век живи — век учись. Тем более, это библиотека очень странная, и поэтому ее тем более нужно изучить.

Андрей на это высказывание лишь хмыкнул.

— Что в ней такого необычного-то? Библиотека как библиотека.

Но Баюн не собирался разъяснять подопечному все на пальцах; он считал, что пора бы уже включать логику и доходить до всего самому. Более того, он не желал понимать подобной ненависти к книгам от последних поколений, которые ему довелось воспитывать. По его мнению, книги были ценнейшими, что только изобрело человечество.

Сейчас все романы, повести, рассказы и прочие художественные произведения, созданные человеком даже тысячи лет назад, были доступны практически каждому, и в печатных книгах перестали нуждаться. Их выпуск прекратился еще тогда, когда молодой и только собранный робот, не успевший стать Баюном и имевший только порядковый номер, появился на свет. С тех пор прошли долгие столетия, и все печатные книги, какие только были не свете, стали старыми, ветхими и пожелтевшими, здесь же, на полках, стояли вполне новые и аккуратные тома в красивых переплетах, которые никак не потрепало время.

Вместо того, чтобы отвечать на вопрос, Баюн принялся командовать:

- Ты, Лависса, берешь на себя вот эти шкафы, — кивок в нужную сторону. — Андрей - эти, — снова кивок. — Я же все остальное. Один посмотрели — и пошли смотреть дальше. Кто не работает, тот не ест.

— А что мы ищем?

— Все странное и необычное, — последовал ответ, и все разбрелись.

Лависса оглянулась на Андрея, но тот смотрел себе под ноги и так и не заметил ее пристального взгляда. Он двигался туда, куда указал ему Баюн, спокойно взял в руки одну из книг и принялся ее перелистывать. Кольцова возмущенно смотрела на это безобразие несколько минут, но ей это быстро надоело, и девушка зашагала к своему шкафу. Его нельзя было назвать полным под завязку, и при желании на полки можно было втиснуть еще пару томов, но даже то, что имелось, вызывало к Лависсе некую дрожь — ее безумно достали все те учебники, которыми ее пичкал отец, и заниматься книгами сейчас ужасно не хотелось.

Андрей перелистывал книги на полках, а потом вновь ставил их на место, оценивающе оглядывая шкаф. Баюн скрылся где-то в книжных лабиринтах, позабыв о своих подопечных. Лависса же как стояла столбом и ничего не делала, так и продолжала стоять.

Думалось в библиотеке просто прекрасно, словно это само помещение заставляло ее размышлять на разные темы. Действительно, в мысли лезло все, вплоть до ссоры с отцом, которая произошла два месяца назад, кроме вот этих вот книжных полок, от которых Кольцова воротила нос. Она то и дело поглядывала на дверь, думая, когда лучше всего сбежать, но пока не решалась предпринимать подобные попытки, желая убедиться, что Баюн действительно занят.

И вот, наконец, пролетело достаточно много времени, а старый робот все не появлялся. И тогда Лависса решилась. Она оглянулась на Андрея, уже собираясь привлечь его внимание, но парень, казалось, действительно увлекся своим делом, увлеченно читая какую-то книгу. Кольцова фыркнула, но промолчала и медленно, крадучись словно кошка, двинулась в двери.

Коридор — длинный и узкий, но все равно до безумия скучный, девушка прошла быстро и уже собиралась нырнуть в лифт, чтобы попасть… неважно куда попасть. Но что-то ее остановило. Кольцова оглянулась и увидела перед собой все то же самое, что видела до этого — мерцающие лампочки и две идентичные двери, которые приветливо распахивались, стоило человеку приблизиться у ним. Двери были обыкновенными, но вот тайны, которые хранились за ними, вовсе нет. Вспомнив о том, что пираты лишили ее оружия, которое, в принципе, может еще пригодиться, и вспомнив о помещении с цветком, название которого она уже забыла, Лависса плюнула на все свои планы и уверенно вошла в оружейную.

Какие бы приключения не вставали на пути у Лависсы, какими бы опасностями не была полна ее жизнь, в оружие она разбиралась очень и очень плохо. Она, в отличие от Грохотуна, не могла и не хотела оценивать весь тот ряд пистолетов, бластеров и пушек, который хранила в себе длинная прямоугольная комната. Девушка прошла через все помещение, останавливаясь перед полками, где было все поновее и помощнее, и вдруг замерла.

Тишина, казалось, стояла абсолютная, но во всем этом было что-то не то. Кольцова напряглась и прислушалась, хотя и не услышала ничего, кроме собственного дыхания. Схватив первый попавшийся бластер и только после поняв, что он не самый легкий и не самый удобный, девушка развернулась и наставила свое оружие на обыкновенные полки.

— Фух! — выдохнула Лависса, счастливо думая: «Показалось!».

Вовсе не стоило забывать, что она на чужом — пиратском — звездолете, что Лигнума не стоит недооценивать, что в такой ситуации не стоит расслабляться. Лависса забыла.

Кто-то, резко схватив ее волосы так, что Кольцова громко взвизгнула, притянул ее на себя, после впечатал в стенку и только потом закрыл рот рукой. Девушка протестующе замычала. Волосы растрепались, лезли в нос и глаза и, что было неприятнее всего, закрывали обзор. Лависса, зажатая в стальных объятьях неизвестного, завозилась, пытаясь выбраться, однако ее попытки не увенчались успехом.

— Немедленно отпустите меня! — попыталась сказать девушка, но получилось только очередное мычание.

Поняв безвыходность своей ситуации, девушка перестала вырываться. Неизвестные словно этого и ждали. Ненавистные волосы тут же убрали с ее лица, и взору Кольцовой предстала странная картина: какой-то неизвестный шкафоподобный громила с прямоугольной головой и одним-единственным красным датчиком вжал ее в стену, а рядом, ухмыляясь, длинной палкой стоял Лигнум.

Лависса снова замычала, пытаясь что-то спросить.

— Убери, — коротко приказал Лигнум, не утруждая себя словами.

Робот явно был туповат, потому что так и не понял, что ему убрать.

— Руку, — вновь приказал пират, на