— Согласно законам робототехники, — привычно начал Андрей. За годы тренировок он научился говорить это непринужденно, голосом заправского адвоката, и, хотя с Баюном подобное редко получалось, сейчас парень наделся на успех.

Увы, попугаю было начихать с высокой колокольни не все эти законы робототехники. У него они хранились в резервной памяти, но обычно Вахмурко о них не вспоминал, и жилось ему при этом очень хорошо. Вспоминать эти законы сейчас птица не хотела и не собиралась.

— Да ну? — вполне натурально удивился пернатый хакер. — Законы робототехники, говоришь? Дай-ка запишу. За-ко-ны ро-бо-то-тех-ни-ки, правильно? Хотя нет, не буду записывать. Знаешь ли ты, о человек, сколько законов робототехники я знаю? А ведь кроме законов робототехники есть еще законы неробототехники, а их намного больше. И их я тоже знаю.

Под напором попугая Андрей растерялся, замолчал, а после послушно начал спрашивать. В этой дуэли более опытный попугай оказался куда сильнее и победил вполне залужено.

— Что с Баюном и Лависсой?

— А с чего ты взял, что мои поиски увенчались успехом? — наткнувшись на грозный взгляд Андрея и вспомнив, как несколько дней назад они вместе с Лависсой вполне уверенно обставили его, попугай передумал разыгрывать комедию, тем более что времени он и так потянул изрядно. — Ладно, ладно, нашел я их.

Рассказ о «Похождениях Великого Вахмурки» растянулся, должно быть, на час. Попугай привычно иногда пускался в рассуждения, иногда пел оды самому себе, и на него приходилось иногда шикать, когда хакера заносило уж слишком далеко.

В целом, экспедиция пернатого пирата оказалась довольно успешной. Тюрьму он знал, как свои пять пальцев и даже лучше, и, даже не подозревая, где могут содержать остальных пленников, выбрал единственное верное направление. Через десять минут и пару обследованных коридоров бывший президент Деметры нашел дочь своего предшественника и старого робота-няньку. Их тоже посадили в одну камеру, наподобие той, которая досталась капитану и пирату, и Кольцова поспешила высказать свое фи. Баюн не возмущался, но переживал за своего подопечного ужасно.

-…Даже вместо приветствия и восхвалений великого меня я услышал о тебе: тут же, как только появился — и сразу о тебе! — жаловался попугай, который на тот момент уже готовился принимать благодарности, а получил только вопросы. — Я не успел их увидеть, как наша груда металла кинулась на меня с расспросами о тебе: жив ли, здоров ли… В общем, я ответил, что ты мертв, поэтому при встрече не забудь притворится эдаким мертвяком. У-у-у! — прокричал Вахмурко, но это больше напоминало вой приведения.

— Как будто мы с ними когда-нибудь увидимся, — тихо и грустно пробормотал Андрей, но датчики попугая все равно уловили еще шепот.

— А ты что это, помирать собрался?

— Как будто ты знаешь, что делать…

Попугай, несомненно, знал, потому что весь лучился оптимизмом и и гордостью по отношению к себе. Можно быль даже не удивляться, что у Вахмурки был очередной план, который на деле должен был оказаться импровизацией.

— Конечно, знаю. Бежать нам нужно, только и всего. Драпать отсюдова, и всех остальных захватить. Только подлатать тебя маленько надо — я у Баюна некое лекарство вытребовал, но твой нянька настаивал, что пить его нужно только во время еды и никак иначе. Ты, случайно, не видишь здесь еды?

Еды Андрей не видел и создавать ее из воздуха пока что не умел. Все, что могло им помочь, или осталось на звездолете, или предусмотрительно было изъято пиратами Лигнума, поэтому оставалось надеяться, что рано или поздно о них вспомнят и принесут еды.

Пираты, казалось, слышали их мысли, потому что вскоре в коридоре послышались шаги. Это мог быть только кто-то из пиратов, потому что никого другого здесь просто не было. Створка открылась, и чья-то огромная рука просунула в камеру две тарелки с каким-то противным коричневым комком.

— И мы это должны есть? — брезгливо поинтересовался Андрей, поглядывая на свой завтрак и с тоской вспоминая нелюбимые супы на звездолете. Прав был тот, кто сказал, что все познается в сравнении.

«Интересно, — примерно в это же время подумал Андрей. — Как выглядят местные разносчики пищи?»

— Нас хотя бы кормят, — сообщил попугай, подвигая тарелку к Андрею.

— Кто это там говорит? — пророкотали вдруг за дверью так, что капитан аж подпрыгнул. — Старая модель! Свернуть бы тебе шею, да кэп не разрешил. Я сломаю голову попугаю голому, — вдруг продекламировал Грохотун, должно быть, вспомнив просьбу Крокса сочинять про природу. Довольный своим выступлением, боевой робот отправился дальше.

— До чего, — вздохнул попугай, прислушиваясь к тяжелым шагам. — До чего довели здесь Грохотуна… Нет, даже уборщиком ему куда лучше — уборщик он хотя бы свой. А ты чего тут смотришь — ешь, жуй, глотай. Я от тебя не отстану — мне все нужны здоровые, а если я тебя здесь забуду, твой Баюн мне действительно… голову сломает.

Коричневым комком оказалась каша, до ужаса противная и какая-то липкая. Попугай действительно не отстал, пока Андрей не доел свою тарелку и даже проследил, чтобы парень принял лекарство — должно быть, Вахмурко загорелся идеей стать врачом. Капитан, чувствующий себя отвратительно после такого ужасного завтрака, с тоской смотрел на бодрого и готового к новым свершениям попугая. На данный момент сломать голову Вахмурке хотелось именно ему.

Андрею не терпелось расспросить попугая относительно его плана и дальше, но фортуна, судьба и Вселенная — все три разом — были как-то против этого. За стенкой вновь послышались привычные звуки, и списать все на разыгравшееся воображение теперь у парня не получилось.

— Ты тоже это слышишь? — нервно поинтересовался он, косясь туда, откуда и шел звук. — Я думал, что все это выдумал мой мозг, но…

— И давно за стенкой… кхм… стонут? — живо спросил попугай, подлетая поближе к двери и даже поднимаясь повыше — видимо, пернатый хакер уже приготовился лететь и расследовать соседнюю камеру.

— Да прилично.

Андрей некоторое время наблюдал, как попугай делает что-то со своими крыльями, вновь чуточку светящимися — должно быть, он проверял их работоспособность, чтобы бластеры не подвели в самый неподходящий момент. Затем Вахмурко Попугайло взлетел и собирался покинуть помещение, но это совсем не устраивало капитана.

— Подожди! — крикнул он довольно громко. — Если ты сейчас ее вытащишь меня отсюда, я…

— Что? — поинтересовалась птица, замерев.