— Если конечно мы сможем разместиться, — произнёс Денис, странным тоном.

Оглянувшись, Максим едва не выругался вслух. Нет, вообще-то, их можно понять, и что ещё остаётся делать, но…

Но…

Но, чёрт возьми!..

Сразу было видно кого именно ждал Денис — впереди шли двое мужчин, один в полицейской форме, второй в немного странной и непривычной для глаз, но тоже вроде бы где-то ранее встречавшейся. Шли вдвоём, отстранённо и, кажется с растерянным видом. А за ними шли люди. И не пять, не десять, а должно быть все жильцы подъезда. Или двух подъездов? Человек пятьдесят на глаз, может быть больше, и выходили всё новые и новые. Взрослые, дети, старики. Катилось инвалидное кресло, в котором дремал калека. Ковыляла старушка, опираясь на трость, на её плече висел розовый маленький рюкзачок, больше подходящий тинэйджеру, чем ей. Два парня тащили третьего, крепко держа его с двух сторон. Так загулявшая молодёжь ведёт перебравшего приятеля с весёлой вечеринки, вот только у этого третьего, повязка на груди щедро пропитавшаяся красным и голова безвольно мотается из стороны в сторону.

Возникла неприятная ассоциация — вспомнился старый фильм «Война миров» с Томом Крузом, сцена, когда главный герой пытается вывезти своё семейство и на машину наседает дикая, озверевшая толпа. Мирные и добрые обыватели, с приходом беды, превратившиеся в неуправляемых двуногих животных.

«Бред, — сказал себе Максим. — Мы — не в фильме, и здесь не фильм. Нас не превратить в безумную массу никаким серым тварям, будь они хоть с Марса, хоть с Венеры»

Спорное утверждение, но отчего-то в него искренне верилось, или он лишь хотел, чтобы было так, и не соглашался принимать иной вариант, даже мысленно? Но что же теперь делать?

— Как? — спросил Максим. — Как мы их увезём, куда посадим?

Он посмотрел на свою, затем на побитую машину Дениса, стоящую неподалёку. Синяя полоса и буквы в слове «Полиция» кривлялись и извивались на беспощадно смятой двери. Сколько человек они смогут усадить? Тем более, что его Гранта уже почти полная.

Первым подошёл тот самый, в незнакомой форме мужик. Цепким взглядом скользнул по лицу Максима, затем оглянулся на замедлившую шаг толпу, выдохнул негромко:

— Вот такие дела, камрады…

— Конечно, — сварливо отозвался Денис. — Как звать толпу на вечеринку, так ты, а как расхлёбывать проблемы с десертом и ловить такси для приглашённых гостей — так мы.

В его голосе почему-то же не звучала растерянность, и Максим покосился на него с некоторым удивлением. На лице полицейского не было и грамма напряжённости — у этого парня кажется есть решение проблемы.

— Капитан Воронцов, можно просто Данила, а это Коля — представился пришедший, и лишь третий мужчина в форме, названный Колей, выглядел отстранённо, будто не интересовался происходящим, да и вообще, оказался тут случайно.

Поймав его равнодушный взгляд, Максим отвёл глаза, — пряталось там нечто тоскливое, очень личное и до сих пор не пережитое. А ещё, что-то странно чуждое, неприятное, отчего на душе царапнуло тревожным. Парень повернулся к полицейскому, сам ещё не осознав, скорее почувствовав эту чужеродность, но тот Николай уже отвернулся, смотрел вдоль улицы, теребя висящий на плече автомат.

Капитан тем временем уже отвечал Денису:

— Ну а что прикажешь делать? — Он с досадой сплюнул. — Сказать, чтобы не шли за нами, чтобы сидели дома? Да мы и не звали никого, они же как машину в окно увидели, сразу манатки начали собирать.

— Мы не претендуем на многое… — просяще и, с некоторой кажется боязливостью, сказал невысокий и тощий интеллигентного вида субъект, прижимающий к себе корзину с кошкой.

— Претендуем! — категорично оборвала его женщина, которую иначе как «матрона» и назвать не хотелось. Массивная и округлая, одетая в платье с тёмно-синими цветами, она цеплялась за локоть интеллигента, возвышаясь на полторы головы над спутником, что выглядело как Жигулёнок волокущий на буксире КАМАЗ. — Вы — стражи порядка! Предпримите что-нибудь, за что я вам налоги плачу?! — её голос вдруг повысился, стал визгливым. — Если этот город стал небезопасным, вы должны вывести нас из него в безопасное место!

— Мы не хотим уезжать, где нам потом жить, во временном лагере, в палатках?! — встревожилась другая. — И вообще, долго это будет продолжаться?

— Когда правительство предпримет меры?! — послышался голос из-за спин.

И люди вдруг забурлили, заговорили в десятки голосов, качнулись на троицу полицейских и на Максима вместе с ними. Громче остальных, перекрыв общий гомон, прорезался голос той самой матроны:

— Вы должны нас защищать! Вызовите подкрепление, неужели это так сложно?!

— А что это вы на нас кричите? — повернулся к ней Воронцов.

И сказал вроде спокойно, но женщина осеклась, спряталась за спиной своего кавалера.

Всё тот же КАМАЗ, прячущийся за легковушкой.

— Да ладно тебе людей запугивать… — Денис косился на толпу, всё пребывающую и пребывающую. — Вывезем, куда мы денемся.

Максим вдруг заметил, что теперь к ним идут жильцы соседних подъездов. Боже, сколько же их тут?! А сколько ещё будет?

— Надеюсь, ты понимаешь, что говоришь? — едва слышно, сквозь зубы, спросил капитан. — Каким образом ты их вывезешь? Куда, на чём?

— Максим? — неуверенно и тревожно позвала Катя. В ответ он подмигнул ей, ободряюще.

— Я родился и вырос в этом районе, — так же негромко ответил Денис. — Тут автотранспортное предприятие неподалёку. Неужели не сможем завести пару машин?

— Точно, у меня автобус, там стоит, — расталкивая людей, вперёд выбрался пузатый дядька. — Я работаю в этом АТП, вон в ту сторону, всего квартал отсюда. Можно всех вывезти, где хранятся ключи я знаю, два-три водителя в такой толпе найдутся. Вы только сопровождение обеспечьте, ещё хотя бы три-четыре машины пришлите, и людей.

Этот подошёл только-что и ещё не понял, что к чему.

— Других машин не будет, — сухо ответил Воронцов. — Будут лишь наши две.

— Две?! — Гранта удостоилась внимательного взгляда, и похоже не произвела впечатления, помятая полицейская машина и вовсе была проигнорирована. — Так вы что, сами по себе? Не представители официальных властей, или там…

— Да какая разница?! — не выдержал парень, в спортивном костюме. Они приехали, они хотят нас вывезти! Куда кстати? Вот это вот, — он махнул рукой куда-то за спину, едва не угодив по голове старушке с тростью, — вот такая серая хрень только над нашим городом? И что это вообще такое, откуда?

— Мы не знаем, — развёл руками Воронцов. — Попытаемся выбраться, и, если получится, двинем по южной трассе в сторону столицы, а там… там будет видно. — Он повысил голос, обращаясь к собравшимся: — Уважаемые, просьба не толкаться и внимательнее смотреть по сторонам! Никто не будет оставлен, мы постараемся вывезти всех! Давайте попытаемся сосчитать сколько нас, но для начала, все умеющие водить автобусы, подойдите пожалуйста ко мне! Уважаемые…

Зря, ох зря он это сказал. Люди, только-что подошедшие или ещё спешившие к ним, вдруг засуетились, бросились назад, за личными