– Эй, – позвала тихо. – Кто-нибудь зубрил историю основателя Школ?
– Я, – тут же вызвались Хелен и Ленора. – А что?
– Не помню, там что-то про статую говорилось?
Первой ответила Ленора. Я уже давно отметила, что у них с Хелен негласное такое соперничество: кто больше знает. Но если Ленора торопилась всегда выскочить вперед с ответом, то Хеллен предпочитала отмолчаться и подавала голос, когда хотела.
– Было написано, что статую Ранктора начали строить еще при жизни мага. Он сам наблюдал за работами, когда выдавалось свободное время. И главное его пожелание: сделать статую из цельного куска кор-зонского камня, как показатель того, что маг – сильная личность.
– То есть никаких стыков между частями тела не было? – уточнила я.
– Кто его знает, – вмешалась Хелен. – Историю пишут победители. Да и Ранктор мог приукрасить рассказ, чтобы к статуе относились с большим почтением. А что?
– Да так, – махнула я рукой. – Просто если ее сделали и правда из цельного куска, то вряд ли его рука могла так просто отлететь от ударной волны.
– Статуе много лет, – пожала плечами Хелен. – К тому же камень выглядит красиво, но вдруг он довольно хрупкий? О таких подробностях в учебнике точно не писали. Может, только в академиях, где учатся на архитекторов и строителей.
– Давайте подкрадемся! – гнул свое Эдуард, но я его перебила. Видела, что подкрасться не выйдет.
– Смотри сколько там волшанов, и все тренированные, не чета тем, что по школе бегают.
Да уж, тут рядом с магами сидели и ходили матерые волшаны всех видов. И у большинства глаза светились цветом тех стихий, к которым они принадлежали. Верный знак их силы. У волшанов средних способностей глаза могут отсвечивать лишь слегка.
С другой стороны, если не получается подкрадываться…
– Хелен, Ленора, – позвала я подруг, – у вас же стихия хорошо откликается. Попробуйте нащупать воду рядом с леди Грин. Может, удастся подслушать через нее!
На меня уставились так, точно я предложила нам всем превратиться в волшанов.
– Лиз, это невозможно, – мягко, точно ребенку, сказала Ленора. – Такие вещи не каждому магу с волшаном под силу.
– Да! Но вы помните заклинание «невер салиос»?
Мы проходили его недели две назад. Суть в том, чтобы с помощью руны и заклинания ощутить вибрацию воды, суметь направить ее в нужную сторону. Мы работали и с водой, и со льдом. Заданием было – заставить пластинку льда расколоться. В итоге мой лед просто растаял, так как ему надоело лежать на столе.
– Мы не сможем подслушать с его помощью, – пожал плечами Эдуард.
– Мы сможем отвлечь волшанов, – подмигнула я. – Если вы трое создадите вибрацию в разных точках зала и волшаны начнут метаться туда-сюда, то в конце концов маги, скорее всего, прикажут им сидеть смирно. И вот тогда можно будет подкрасться.
На лицах друзей отчетливо прослеживался скептицизм. Впрочем, я тоже не была уверена, что сработает. Но зуд любопытства не давал спокойно уйти и требовал удовлетворения.
Воду мы видели. Во время удара взрывной волной разбило пару фонтанчиков в холле, и теперь тут и там поблескивали лужи. Видимо, устранив потоп, маги решили не отвлекаться на мелочи и про них просто забыли.
Жаль, даже старшеклассникам велели покинуть холл, едва там появился ректор. А то можно было бы затеряться среди них.
– Внимание! – вдруг шепнул Эдуард. – На горизонте хныч!
Хнычи – мелкие зверьки, полосатые и с кривыми лапами. Они водились на западе Терралии, и основным их талантом было умение выпускать очень вонючие газы. Такие вонючие, что встречаться с ними не хотел никто.
И Эдуард удачно обозвал хнычем Леонара, который приближался к нам с очень недовольным лицом.
Глава семнадцатая
– Вы что здесь делаете? – с таким вопросом Леонар остановился перед нашей компанией.
– Стоим, – мирно ответила я.
На лицах остальных мелькнули ухмылки, но почти сразу исчезли. Сегодня старшие классы как с цепи сорвались. Учителя многим из них дали задания следить за младшими, так как любопытных оказалось просто море. Потому старшеклассники бродили по школе, отлавливали особо настырных и запирали по комнатам.
– Подслушиваете? – прищурился Леонар, а я поняла, что сейчас он нас отправит по комнатам. И никакие уговоры не помогут. Мой недожених явно мечтал поставить невесту, то есть меня, на место.
Проблема в том, что я на это самое место вставать не желала.
– Как можно подслушать учителей?! – послышался вдруг крайне удивленный голос Хелен. – Ты же сам понимаешь, что это невозможно! Тем более когда вокруг столько дознавателей!
– Тогда что здесь застряли?
И кто сказал, что Лео красивый? Более жалкой смазливой рожи я еще не встречала! Глядя на него, я вдруг подумала, неужели мои родители настолько слепые, что не видят в нем того, что разглядела я. Деньги? Положение? Да я лучше сбегу, буду жить в трущобах у порта, чем позволю ему назвать меня женой!
– Мы думали, куда идти делать уроки, – услышала голос Хелен, та врала как дышала. – На третьем этаже народу полно, а на четвертом поменьше, но там не так красиво. А в аудитории пока не пускают, сам знаешь. Как думаешь, куда?
– Мне бы ваши проблемы, – фыркнул Лео. – Идите куда хотите, но чтобы я здесь вас не видел. Элизабет, на минуту.
Повода ему отказать я, к сожалению, не нашла. Потому просто кивнула и попросила друзей:
– Подождите меня.
– Обязательно, – заверил Эдуард, хмуро разглядывая Лео.
Мы отошли дальше по коридору, откуда уже не было видно, что творится в холле.
– Ты мне не доверяешь, – сообщил Лео тот факт, который я и так знала.
– Не вижу повода, – парировала в ответ.
– Элизабет, тебе не надоело сидеть в школе? В городе сейчас столько всего интересного, уже готовятся к Ночи Обновления. А ты и носа не можешь высунуть.
– Ты чего хочешь? – спросила я напрямую.
Лео поморщился. Вот просто чувствовалось, что ему неудобно обращаться ко мне с какой-то просьбой.
– Если тебя спросят, Лиз, скажи, что меня с Элли ни разу не видела. И что я все внимание уделял тебе.
У меня, кажется, глаза округлились.
– Чего?! С какой радости мне врать?
– С такой, что ты – моя невеста. Элизабет, давай смотреть правде в лицо. Наш брак – выгодная сделка родителей. Это нормально в тех кругах, где мы вращаемся. Но сделку можно превратить в приятную вещь, если постараться обоим. Да, я сначала совершил ошибку, решив, что ты похожа на Элли.
– Кстати, о ней, – перебила я. – Так зачем мне врать? Хвост прижали?
– Элизабет, так выражаются простолюдинки, а не девушки из высшего сословия.
– Согласно королевскому Указу от пятнадцатого марта тысяча пятьсот восемьдесят третьего года от войны Ушедших, маги и люди не могут делиться на сословия. Любое упоминание о неравенстве несет наказание в зависимости от тяжести слов.
– Хорошо знаешь историю, – одобрил Лео. – Но ты еще маленькая. И не понимаешь, что написать можно что угодно, а вот на
