Я налила коктейль в бокал и толкнула к Аарону.
Он рассмотрел напиток.
— А вишенка?
— У меня нет вишни.
— У нас всегда есть вишня.
Я зарычала и прошла на кухню. В кладовой я нашла банку с коктейльной вишней, отнесла целую к бару, открыла и вытащила одну за стебелек. Я опустила ее на напиток, даже добавила мяту.
— Доволен?
— А зонтик?
— Забудь.
— Без зонтика это не маргарита.
Еще дюжина недовольных посетителей ждали очереди сделать заказ. Я стала поворачиваться.
— Я не хочу это, если там нет зонтика, — заявил Аарон. — Дай тогда…
Все покраснело перед глазами. Я повернулась к нему, схватила маргариту, на которую потратила пять ценных минут, и заорала:
— Если не будешь пить, получай!
И я выплеснула напиток на его лицо.
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
Я хотела облить только Аарона. Но я взмахнула сильнее, чем было нужно, и его друзья тоже получили холодным напитком в лицо. Парни сжались, все затихли и смотрели на меня.
Комок толченого льда сполз по лицу Аарона и упал на его колени.
— Не круто, новен…
— Не круто? — закричала я, ударив ладонями по барной стойке. — Я работала изо всех сил, хотя ни один даже спасибо не сказал, а ты издеваешься надо мной как над пятилетней. Если еще раз откроешь рот, я вставлю тебе кран с содовой в рот и посмотрю, сможешь ли ты шутить, захлебываясь!
Потрясенная тишина звенела в пабе, как в кафе. Я провалила испытание, но мне было плевать. Я доработаю смену, потому что обещала — и потому что хотела деньги за этот кошмар — но больше я сюда не приду.
Все пялились, а потом кто-то рассмеялся — другой друг Аарона. С маргаритой на лице он смеялся так сильно, что раскаивался на стуле.
— Не верится, — прохрипел он. — У рыжей огня больше, чем у тебя, Аарон!
Смех зазвучал в пабе, стал громче, а потом вернулись разговоры, как ни в чем ни бывало. Я стояла, глупо моргая, пока я ждала, что меня прогонят за оскорбление клиента.
Парень со шрамом перестал смеяться.
— Кай, ты не снял это?
— К сожалению. Я бы уже загрузил это.
— Хмф, — буркнул Аарон, не открывая рот. Может, принял мою угрозу всерьез.
— Сделал выводы, мой юный падаван?
Неожиданный голос прозвучал так близко, что я подпрыгнула. Мужчина стоял за мной, словно вырос из пола. С точеными чертами, умными глазами, темными волосами с проседью и короткой бородой, он источал спокойную власть Главы. С большой буквы. Я отпрянула на шаг, глядя на него. Тоже красивый, хоть я обычно не заглядывалась на мужчин старше.
Но он, наверное, пришел прогнать меня, что делало его не таким красавцем.
Я сжалась, когда он повернулся ко мне, ожидая требования объяснить и немедленно уйти.
Он протянул руку.
— Я — Дариус, глава. Добро пожаловать в «Ворону и молот».
О, я столкнулась с главным менеджером. Повезло. Я пожала его руку, и меня удивила его теплая сильная хватка.
— Тори Доусон. Рада знакомству.
— Взаимно, — его серые глаза блестели. — Спасибо за труд этой ночью.
Я ждала неминуемое «но, боюсь, тебе придется уйти».
Он протянул руку и выхватил Клару из воздуха, хотя вероятнее поймал ее, пока она бежала из кухни.
— Клара, мы почти готовы начать, и бармен заслужила отдых. Ты сможешь приготовить напитки после собрания, Тори?
— Эм, — разговор принял неожиданный поворот. — Д-да?
— Отлично. Клара, отправь ее на кухню отдохнуть, я подам последние напитки.
— Да, сэр, — Клара схватила меня за руку, повела меня на кухню. — Рамзи, есть еще бургер?
— Уже приготовил один для нее, — пот блестел на его лбу, его подводка размазалась. Не я одна трудилась, не покладая рук. — Надеюсь, все понравится.
Он передал мне тарелку с бургером, расплавленный сыр стекал по толстой булочке с кунжутом, горячая картошка фри была посыпана приправой. Клара увела меня в кабинет, заваленный вещами, я ждала с тарелкой в руке, пока она освобождала угол на столе.
— Присядь и расслабься, — сказала она. — Собрание будет длиться около часа, потом я приду за тобой.
— Уверены? Я не…
— Расслабься, — она попятилась к порогу. — Мне нужно уйти, пока они не начали. Если захочешь пить, возьми что-нибудь в холодильнике.
Я осталась одна, взяла кусочек картошки, обожгла язык. Она и Дариус были в отчаянии, раз позволяли мне закончить смену. Я опустилась на стул, повторяла в голове сцену с маргаритой. Выражение лица Аарона было бесценным.
Я ухмыльнулась, пока жевала бургер. Работу мне не получить, но это того стоило. Кто хотел бы тут работать? Это был паб придурков.
Но Клара была милой. И Дариус казался приятным, хоть мог играть при мне перед собранием. Я ела, обдумывала, что за тайное собрание у них проходило. Странная группа людей. Что могло их объединять?
Я вскочила, поняв. «Анонимные придурки». Это была группа терапии для подлых людей.
Хихикая, я снова расслабилась, кривясь от боли в спине. Ноги гудели, когда-то удобные сандалии натерли мизинцы до мозолей. Как долго еще будет длиться эта смена? Если затянется, мне придется ехать в психушку.
Бургер и картошка были съедены — простые, но вкусные — и я прошла к холодильнику и взяла бутылку колы. Горло пересохло, было в картошке, болело, пока я боролась с крышкой. Что такое? Кто делал бутылки с содовой с такими крышками?
Почти умирая от жажды, я искала открывалку. Да, я могла выпить воды, но я хотела колу. Я ее заслужила. По бутылке даже стекали капли, дразня, как в рекламе. Я почти ощущала вкус.
Я оставила открывалку в баре. Если я забегу на секунду, это не будет проблемой, да? Я быстро. Я пробралась к дверям и приоткрыла их.
В пабе было тихо, звучал ясный голос Дариуса. Все анонимные придурки сидели лицом к стене, у которой стоял Дариус с бумагами в руке. Клара ждала рядом с ним, кивая, пока он говорил. Все внимательно слушали, как сотрудники на деловой встрече.
Вычеркните это. Атмосфера была как на обсуждении недавнего преступления. Куда серьезнее всех собраний сотрудников, где я побывала.
Дариус удерживал внимание пятидесяти человек с уверенностью.
— Изменения в ответственности глав потребует пару изменений за кулисами, но я не думаю, что это повлияет на нашу повседневную работу. Документ МП предлагал строгое принуждение, но…
— Но когда бы это нас останавливало? — крикнул кто-то. Группа рассмеялась.
— Не знаю, босс, — прозвенел знакомый голос Аарона, я заметила трех парней за столиком с девушкой с синими волосами. — Это точно не изменит первое правило?
— Не бей первым, — начал кто-то.
— Но всегда давай сдачи! — ответили криком все в здании. Я потрясенно смотрела, как Дариус улыбался, как гордый родитель.
— Первое правило никогда не изменится, — сказал он. — И не
