Я вспомнила слова менеджера кафе: «Ни один менеджер в центре тебя не примет». Плевать. Если мне придется носить по пути на работу и с нее перцовый баллончик, так тому и быть.
Я ускорила шаги, пока направлялась к перекрестку. Я явно была близко, но видела только магазин мотоциклов с названием «БАЙКИ» и тату-салон с решетками на окнах и двери. Я вытащила телефон, снова сверилась с картой, завернула за угол и прошла двадцать ярдов по улице, а потом остановилась.
Передо мной была черная дверь в мрачной нише без фонаря сверху. Выцветшие буквы в старинном стиле гласили: «Ворона и молот». Внизу была нарисована черная птица со зловеще расправленными крыльями, сидящая на резном молоте.
Здание в форме куба было с окнами в решетках на втором и третьем этаже. На севере было здание ниже, с заколоченными окнами и строительной лентой перед дверью. С другой стороны была тесная парковка с урной и двумя машинами. Я посмотрела на нарисованную ворону с расправленными крыльями.
Вдох. Выдох. Ладно. Я смогу. Я прошла в нишу и потянулась к двери.
ГЛАВА ТРЕТЬЯ
Я не успела коснуться облетающей краски, сильное желание развернуться хлынуло на меня, как ледяная вода из ведра. Я не хотела быть тут. Желание уйти — а лучше убежать — охватило меня так, что мутило. Я хотела быть где угодно, но не тут, и если я не убегу, то… что? Меня съест чудовище, которое пряталось за дверью?
И с каких пор я стала такой трусихой? Скрипнув зубами, я сжала ручку и открыла дверь.
Нервы утихли, когда я прошла внутрь, но серьезно? Интерьер не радовал, как и экстерьер. Тяжелые балки под потолком, деревянная мебель и тусклые лампы придавали месту атмосферу темного паба, и тут было не так просторно, как казалось снаружи. Столиком и столиков хватило бы на пятьдесят человек. Стулья стояли как попало, словно кто-то ворвался и сбил их, и, хоть выглядело чисто, в воздухе висел запах дыма. Не от сигарет или костра, но… от чего-то еще.
О, и я упомянула, что тут было пусто? Близился ужин, но пустота была плохим признаком для любого бизнеса.
Я была крепкой — или слишком упрямой — так что не убежала, сделав вид, что не заходила, а пошла дальше. Дверь не была заперта, значит, они были открыты? Я обогнула стулья, подошла к бару в дальней части. В центре стены был большой стальной боевой молот, металл был в засечках, деревянная рукоять потемнела. Я с опаской смотрела на него, надеясь, что он крепко присоединен к стене.
Я опустила папку на деревянную поверхность бара и попыталась посмотреть в брешь дверей, ведущих вглубь.
— Есть тут кто?
Приглушенный голос ответил из-за дверей. Кто-то был там. И кто-то был занят. Я ждала, переминаясь с ноги на ногу. Я просто стояла, так что подвинула ближайший барный стул к стойке. Потом поставила другой на место. Раз я сделала это, я поправила и остальные. Так было куда лучше.
Я взглянула на двери, поправила ближайший стол. Какой беспорядок.
Двери распахнулись, женщина чуть не вывалилась из комнаты. Низкая, пухлая и, может, лет на десять старше меня, с темными волосами, собранными в неровный пучок, и челкой с синими и красными прядями. Она сжимала огромную стопку, дико озиралась, а потом заметила меня.
— Ты кто? — выпалила она.
Так она приветствовала посетителей? Конечно, тут было пусто.
Я выдавила профессиональную улыбку и схватила свою папку.
— Привет, меня зовут Тори Доусон. Я пришла по вашему объявлению про бармена.
— Да? — она бросила бумаги на стойку бара и хмуро окинула меня взглядом. — Обычно мы не так…
— Я могу оставить вам резюме? — спросила я, раскрыв папку.
— Клара! — закричал кто-то сзади. — Куда ты ушла? Эй!
В глазах женщины сильнее заблестела паника.
— Да, да, — сказала она. — Просто оставь его. Мне кто-то нужен, но нет времени сейчас этим заняться. Завтра…
— Клара!
— Иду! — крикнула она поверх плеча. — Прости… Трейси, да?
— Тори.
— Дел по горло. Посетители придут меньше, чем через час, и морозилка сломалась вчера вечером. Еще и Купер снова заболел… — грохот сзади перебил ее, за ним раздались ругательства мужчины. — Боже, что теперь?
Она побежала за двери, бросив бумаги. Я с сочувствием скривилась. Я была на ее месте, когда работы было по горло, и все шло не так. Похоже, ночью тут будет людно.
Я опустила резюме поверх ее папок, а шум все доносился из-за дверей — стук и громкие голоса Клары и мужчины. Я разглядывала бардак. Половина стульев лежали на боках. Я мысленно пожала плечами, поправила столы и подняла стулья. Через десять минут зал был готов к приему посетителей. Кивнув, я вернулась к бару и взяла свое резюме.
Клара вернулась за папками. Увидев меня, она застыла, хмурясь в смятении. Я поджала губы. Неловко. Я должна была уйти раньше, чем она вернется.
Она посмотрела на вернувшийся порядок широко раскрытыми глазами.
— Ты…?
— Просто помогла, — быстро сказала я. — Я пойду. Удачи с делами вечером.
— Спасибо, — выдохнула она.
Я отвернулась, поморщилась и поспешила к двери.
— Стой! — Клара обошла бар с моим резюме в руке. — У тебя есть опыт работы за барной стойкой, Тори?
— Почти нет, — призналась я, она подошла ко мне. — Но я знаю, как работать за баром, быстро учусь и старательно работаю.
Клара кивнула и посмотрела на мое резюме.
— Тебя не хвалят.
— Эм… да.
— Ты занята этой ночью?
Я моргнула.
— Сегодня?
— Знаю, это необычно, — она спешила высказаться, и слова сливались. — Но дел по горло, и у нас в шесть будет полно посетителей. Если сможешь проработать смену, я заплачу тебе в конце ночи — столько же, сколько прошлому бармену.
Я просияла. Оплата и шанс проявить себя без собеседования?
— С радостью попробую.
Клара выдохнула с облегчением.
— Отлично! Начнем, — она поманила меня за собой. — Этой ночью ежемесячное собрание, и все будут тут. Мы с Рамзи справимся с едой, если ты позаботишься о выпивке. Я помогу, чем смогу. Как только все немного выпьют, станет легче, но с шести до семи будет твориться безумие.
Она остановилась у бара.
— Я — Клара Мартинс, кстати. Помощник главы.
Помощник главы? Повезло. Я отдала резюме заместителю.
Я пожала ее руку, и она отвела меня за двери. Там оказалась тесная кухня с чистыми стальными столами.
— Рамзи! — позвала она. — Иди сюда!
Высокий парень прошел в другой конец кухни — худой, длинный, с черными волосами, что были коротко выстрижены с одной стороны и ниспадали прядями-шипами ниже челюсти с другой стороны. Цепи висели на его шее, и подводки на его
