— Нет! — хриплый вопль Ригеля разбил тишину. Он поднялся с земли, его одежда еще дымилась после удара молнией. Он поднял пистолет, который умудрился сохранить. Он направил дуло на Кая.

Быстрее, чем должно быть возможно, Эзра помчался к Ригелю. Его шест разделился, половины оказались в его руках, и свет сиял на стали длиной в фут.

И Эзра, который отличался мягким тоном и доброй улыбкой, вонзил оба клинка в спину Ригеля.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВТОРАЯ

Я подперла подбородок рукой.

— Тебе точно не нужно помочь?

— Все хорошо, — рассеянно пробормотал Джастин. — Я… блин! Блин, блин, блин!

Он схватил крышку кастрюли, кипящая вода пролилась на плиту. Ругаясь, он бросил лапшу на шипящую сковороду-вок, полную курицы и овощей. Он потянулся слепо за бутылкой соуса терияки. И я подвинула его к его ладони.

— Я справлюсь, — сказал он, наклоняя бутылку над сковородой. — Это мое знаменитое жаркое с терияки. Тебе нравится, помнишь?

Я помню, как ела его, но не особо любила. Я все же кивнула, молясь за бедные овощи, утонувшие в соусе. Покойтесь с миром, морковь и брокколи.

Джастин отодвинул бутылку, бодро помешал содержимое вока.

— Отлично. Я не готовил по этому рецепту с тех пор, как ты переехала сюда.

— Потому что обычно готовлю я, — отметила я. — Я не против.

Его энтузиазм чуть угас.

— Ты готовил мне, когда меня нет дома, и оставляешь порцию в холодильнике, убираешь на кухне и хранишь квартиру в чистоте, — его ореховые глаза, такие же, как мои, разглядывали меня. — И ты платишь половину счета за квартиру, хоть спишь на диване.

Я заерзала на стуле, боль уколола ногу, где она была прострелена. Джастин не знал об этом. Он разделил жаркое на две миски, подвинул одну ко мне. Я потянулась к палочкам, но он взял их первым и держал в заложниках.

— Тори, — серьезно сказал он, — не переживай за плату за квартиру в этом месяце, хорошо? Позволь помочь хоть раз, пока ты ищешь работу.

Я отвела взгляд от его пронзительных глаз и вздохнула.

— Ладно. Только в этом месяце.

Он дал мне палочки, и я впилась ими в еду. Удивительно, но не было слишком остро, и овощи хрустели. Неплохо.

— Не пойми превратно, — продолжил он, встав у стойки с миской в руке. — Но я рад, что ты уже не работаешь в том баре. От того места были только беды.

Мои палочки замерли, кусочек курицы завис над миской.

— Я что-нибудь найду. Может, снова место бармена.

Джастин медленно жевал.

— Тебе там нравилось?

Я отмахнулась.

— Там были одни придурки. Невелика беда.

— Мне жаль, Тори.

Прикусив губу, я подавляла мрак, который цеплялся к моим мыслям почти всю неделю.

После победы над гильдией психиков пять дней назад ночь пролетела в вихре активности, еще больше членов «Вороны и молота» прибыли задержать психиков и заняться ранеными. Нас с Аароном увели в дом по соседству, где я встретила загадочного целителя Элизабетту.

Но я отключилась, так что пропустила все интересное и проснулась с уже целой ладонью, рана от выстрела стала кругом гладкой розовой кожи. Просто магия. Я даже не знала, плохой ли была рана. Осталось лишь покалывание в мышце, но Элизабетта обещала, что через неделю это пройдет.

И… жизнь стала нормальной. Как было до «Вороны и молота». Я ничего не слышала от Аарона, Эзры и Кая, даже Син не связывалась со мной. Была ли я удивлена? Нет. Я все-таки была просто человеком. Никто без магии. Зачем им поддерживать со мной связь, когда меня прогнали?

Я не была удивлена, но было больно. Очень больно.

Джастин убрал грязную посуду в рукомойник, я сунула руку в задний карман, ощущая потрепанный край игральной карты. Дама Пик. Только это мне осталось от приключения, которое резко прервалось.

Я пыталась помочь Джастину с уборкой, но он прогнал меня, заявив, что он меня угощал, так что не даст и убирать. Я приняла душ, взяла папку, которую подготовила утром, попрощалась и ушла.

Солнце вечером обжигало глаза, я вышла на нагретую дорогу. Моя сумочка — спасенная с поля боя, вычищенная, но все еще пахнущая дымом — висела на моем плече. Я скучала по весу розового зонта, потерянного в огне.

Я прошла в толпу людей, открыла папку со стопкой резюме с моей печальной историей работы. Я не включила в список «Ворону и молот». Зачем? Я пробыла там меньше трех недель.

Я сунула папку под руку с сумкой, ускорила шаги. Перед тем, как бросать заявления, мне нужно было кое-куда зайти.

С тех пор связывалась со мной только Клара. Она написала вчера и попросила зайти. И все. Просто зайти. Наверное, нужна была подпись на документах об увольнении. И мне нужно было забрать последнюю зарплату.

Чем ближе я была к гильдии, тем медленнее шла. Желудок сжимался, превращая жаркое в комок. Я не хотела возвращаться. Я хотела забыть о безумном мире магии, в котором побывала. Попасть туда и увидеть, что все уже жили своими жизнями без меня… было бы ужасно больно.

Подготовив себя к этому, я пошла вперед.

Я не мешкала, пока не добралась до двери с нарисованной вороной, сидящей на молоте. Отвращение и желание убежать охватили меня из-за заклинания на двери, но я открыла ее и прошла в мрачный интерьер после слепящего солнца.

— Тори!

Я заметила синие волосы Син, и она сдавила меня в объятиях. Лишив меня воздуха, она отошла и рассмеялась от моего вида, ее волосы были дико спутаны.

— Я так рада, что ты вернулась! — воскликнула она, взяв меня за руки. Паб был шумным, почти все лица были знакомыми. Мифики здоровались, пока мы шли, но Син вела меня к бару. — Как ты? Как твоя нога?

— В порядке, — растерянно сказала я, опустила папку и сумочку на стойку бара. — Эм…

— Прости, что не звонила, — она устроилась на стуле. — Нас проверял МагиПол. Они залезли во все наши дела, вынюхивали, проверяли все записи.

— Да? Зачем? Психики были убийцами и похитителями, а не вы.

— Да, но у нас не лучшая репутация, и МагиПол хотел убедиться, что мы не спровоцировали «ККК», — она пожала плечами. — Они лезли во все. Клара заставила нас удалить твой номер и переписки с телефонов на случай, если МагиПол проверял их.

Мои глаза расширились. Потому я ничего не слышала от них неделю? Я оглядела паб, но троицы магов не было видно.

— Лиам будет рад тебя увидеть. Он отправился вчера домой. Выздоровел, — Син робко улыбнулась. — Я рада, что ты вернулась, Тори.

Я не говорила, что вернулась ненадолго.

— МагиПол не узнал обо мне?

— Не узнал. Все старались молчать о твоем вмешательстве. Было бы плохо для гильдии или для тебя, узнай они правду.

Ощущая слабость ног, я села на стул.