Желудок мутило, пока я смотрела на когда-то белое офисное здание, которое было теперь цвета мочи и потрепанным. Леса стояли у одной жуткой стены, часть покрытия была снята. Окна на первом этаже были новыми, даже не сняли наклейки, и целлофан был прикреплен к проемам на втором этаже.
Свет сиял за барьерами. Только в этом здании на всей улице были признаки жизни.
Я вздрогнула, когда с моста съехал одинокий трактор, гремя над моей головой. Я вжалась в тени, вытащила телефон, чтобы проверить время — сорок пять минут до конца двухчасового срока — и увидела сообщения от Кая и Эзры на экране. Палец завис над ними.
Если я позвоню сейчас Каю или Эзре, они попробуют проверить и это место. Но как это собьет их стратегию? Им хватало ребят в команде, чтобы проверить четвертое здание? Если я ошибалась, «ККК» и не было тут. Если Аарона тут не прятали, если свет был не от мификов, Аарон мог умереть из-за моего вмешательства в их планы. Я не могла так рисковать. Я проверю место сама.
Я сунула телефон в карман и сосредоточилась на здании. Тяжелые металлические врата закрывали доступ к входу. Если бы я была мификом, может, открыла бы их зарядом магии, но я была просто человеком без магии. Я смотрела на леса, но они были у стены без окон. Плохо.
Я выскользнула из укрытия, пробежала по улице, чтобы проверить здание с другой стороны. За углом одноэтажный магазин присоединялся к офису. На дальней стороне, за забором из сетки была маленькая парковка в мусоре.
Я смотрела на куски металла у стены, прошла к ограде. Пора попрактиковать взлом и проникновение.
Я повесила сумку на плечо — может, стоило купить рюкзак — и перелезла через забор из проволочной сетки. Я спрыгнула на другой стороне. Держась теней, я забралась на ржавую металлическую бочку, перебралась по гнилым доскам и с помощью трубы оттолкнулась, чтобы схватиться за край крыши.
Я подтянулась, тихо постанывая. Мне нужно было больше тренироваться. Подтягиваться. Мышцы — это сексуально, да?
Я выбралась на крышу, поспешила по ней к стене офисного здания. Четыре окна были закрыты целлофаном и, в отличие от остальных, без света. Я вытащила ключи из сумочки, вонзила один в целлофан и порвала длинную брешь. Я отодвинула край и заглянула в темную комнату. Это было просто. Я проникла сюда так, словно все время так делала.
Я скользнула внутрь, обувь опустилась на что-то хрустящее. Слабый свет проникал из-за приоткрытой двери, озаряя целлофан на ковре. В пустой комнате воняло свежей краской.
Глубоко вдохнув — сердце ведь не пыталось сбежать из груди — я сунула голову в приоткрытую дверь, увидела короткий коридор с бежевым ковром. Где-то впереди звучали тихие голоса.
Я вытащила телефон, проверила, что звук выключен, и пошла по коридору робкими шагами. Я не впервые врывалась в здание, но те времена были далеко позади. Я не помнила, чтобы так переживала тогда. Стоило приберечь немного подростковой уверенности. Я пригнулась в конце коридора и заглянула в комнату.
Как только я увидела, кто там, я отпрянула, дрожа всем телом.
Хорошие новости: я нашла Аарона.
Плохие новости: все остальное.
Там была большая комната с двумя рядами кабинок, новых, еще завернутых в целлофан, в центре было открытое пространство. Там стоял металлический раскладной стул, и на нем был Аарон, руки были завязаны за его спиной, на глазах — повязка, рот — заклеен скотчем, сухая кровь виднелась на лице. Женщина менталист стояла рядом с его стулом, ее ладонь лежала на его затылке.
Кроме них там была еще дюжина мификов. Наверное, психиков. Наверняка, гадов. Трое точно такими были — менталист, телекинетик и Том, его ладони и шея были в бинтах.
Дрожащими руками я вытащила телефон. Почему я не позвонила Каю раньше? Оставалось тридцать пять минут до момента, когда Дариус должен появиться на верфи.
Я отошла дальше от психиков, открыла мессенджер. Едва видя сообщения Кая — вопрос, где я, и обещание позвонить, когда Аарона спасут — я отправила ему и Эзре одно и то же сообщение: адрес офиса и три слова: «Я нашла Аарона».
Задержав дыхание, я ждала. Кай проверит телефон, или он уже был в пути? Прошло двадцать секунд, тридцать, минута. Ответа не было. Палец замер над кнопкой вызова. Том был тут. Если я позвоню Каю, как бы тихо я ни говорила, он услышит.
— Ригель, — позвал мужчина из комнаты.
Я вздрогнула и убрала телефон в сумочку, подошла ближе к голосам.
— Иван только что написал. Команда «Вороны и молота» приближается к нашему офису на Кипресс.
Я заглянула. Мужчина встал с кожаного кресла и поправил деловой костюм в полоску. Его волосы были зачесаны назад, от этого выделялись его острые черты и глубокие морщины вокруг рта.
— Тогда пора, — негромко сказал он с английским акцентом.
Он встал напротив Аарона, который все еще не двигался из-за ладони менталиста на его голове, управляющей им. Я не видела, что делал Ригель, а потом стало слышно гудки. Психики ждали в комнате, не шевелясь.
Щелчок.
— Решили вернуть моего пиромага? — спокойно произнес Дариус.
— Дариус, — Ригель проигнорировал вопрос. — Я разочарован.
— Взаимно, Ригель.
— Этикет гильдий прост. Мы не лезем в дела друг друга. Разве ты этого не придерживаешься? Не ударь первым? — Ригель говорил едко. — Ты нарушил свое правило, друг. Ты ударил первым, и теперь я дам сдачи.
— Я мог бы напомнить тебе о твоих принципах, — холодно ответил Дариус. — Но, похоже, дни, когда наши идеалы совпадали, давно прошли.
Ригель рассмеялся.
— Идеалы, которых ты еще придерживаешься, — причина, по которой ты никогда не сможешь занять мое место в иерархии мификов и простаков.
— Наши взгляды на твое положение в этой иерархии могут не совпадать.
— Клиенты моей фирмы правят городом. Но ты решил влезть в наши дела. В мои дела, — его голос стал тихим и опасным. — Стоило знать, что у тебя нет шанса против моей гильдии. Ни одна сила не поможет, когда психики могут влиять на тех, кто ей владеет. Просто посмотри на своего талантливого пиромага, ставшего марионеткой.
— Ригель… — начал Дариус, гнев впервые зазвучал в его голосе.
— Может, если ты увидишь, как он умирает, ты поймешь, как глупо было нападать на меня. Смотришь, Дариус?
Ригель подходил к беспомощному Аарону, и я поняла, что это был не просто звонок, а видеозвонок. Боже. Нужно что-то сделать. Но что? У меня не было оружия. Только зонт и…
— Ты ошибаешься, — голос Дариуса звучал низким рычанием. — Ты уже переходил черты, но эту переступать не захочешь.
Ригель направлял камеру
