Впрочем, всего лишь тень. Больше по виду Воронцова не скажешь, что он чем-то озабочен.
– Нет, профессора Мартынова здесь нет. Он в Новосибирске.
– Но как же! – притворно возмутилась Женька. – А эксперимент? И Артуровой тоже нет?
Воронцов покачал головой, теперь на его лице читалось раздражение. Дошло, что Ливадова беспокоится о судьбе эксперимента с плохо скрываемой издевкой, и вот ее-то можно было принять на свой счет. Однако на самом деле Женька завела ничего не значащий разговор, спрашивая о профессоре Мартынове и его помощнице Яне, только чтобы оттянуть время.
Вернуться в постель сына президента – это единственная возможность не опуститься на дно, а то и потерять свободу, но до сего мгновения Ливадова не могла признаться себе, что окончательно согласилась на это. В то же время Женька прекрасно понимала, что судьба, которая неожиданно свела с Воронцовым, дает второй шанс, и упустить его нельзя ни в коем случае.
Она не простит себе, если пустые причины заставят сказать «нет» либо вовсе не позволят раскрыть рот, пусть эти причины и кажутся сейчас очень важными.
Да, она не такая, она ждет трамвая. Но она никто в новом мире, почти без рубля в кошельке. У нее нет не то что будущего, но и ближайших перспектив. Хотя нет, перспективы-то имеются, только ничуть не радующие, а самые что ни на есть мрачные.
А еще она обязана найти брата! Ливадова разозлилась на себя! Ей нужны деньги! Она банально должна выжить! Не просто выжить, но приложить все возможные и невозможные усилия для поиска Андрея, и без помощи высокопоставленного покровителя найти брата точно никогда не получится! Пусть Воронцов уже отказал в помощи, однако Женька была уверена, что он просто отмахнулся от ее просьбы. Не может сын президента Корпорации не иметь связей и каналов для поиска Андрея.
На кону не только ее жизнь. Сейчас Евгения решает и судьбу Андрея… Если брат еще жив.
Ливадова покосилась на Воронцова и увидела прежнего своего хозяина. Сын президента начинал терять терпение. Он все еще был растерян, не знал, как продолжить разговор, однако взгляд исподлобья был полон раздражения.
Вспомнилось, как легко срывалась с его языка ругань, когда девушка не успевала угадать его желания, и насколько он был взбешен и по-настоящему страшен, когда они расстались. Когда Женька отказалась остаться в доме Воронцова его любовницей. Сейчас Владимир все больше начинал походить на себя – жесткого, требовательного и холодного. Растерянность медленно, но верно сходила с его лица.
Девушка вздохнула. Она вновь отдает себя в руки президентского сына… Однако ничего другого Женьке не остается.
– Владимир, – она решительно посмотрела на Воронцова, – помните вашу… э… просьбу?
– Какую?
Воронцов напрягся, его лицо сделалось каменным, но бегающий взор выдал с головой. Он был сильно взволнован и конечно же все помнил. Мог бы и не притворяться.
– Ну…
Женька так и не продолжила. Замолкла, уставившись на огромную рекламную проекцию, закрывшую собой десять этажей небоскреба на противоположной стороне проспекта.
Молодые, красивые девушки и парни в военной форме призывно улыбались, а за их спинами сменяли друг друга кадры с военной техникой.
Нетчип зафиксировал интерес к рекламе, появился значок, предлагающий включить звук. Женька активировала его, и в голове сначала зазвучала динамичная музыка, а через мгновение послышался сильный мужской голос:
– Корпорация – это мать. Это отец и это наш дом! Корпорация объявляет о внеочередном армейском призыве. Нам нужны граждане и неграждане! Сильные духом и телом! И это – ты! Армия нуждается в тебе!
Вдруг показалось, что двое солдат, парень и девушка, улыбаясь, смотрят прямо на Евгению, а невидимый диктор продолжил:
– Ты нужна нам! Защити наш общий дом! Тогда Корпорация защитит тебя! Ежемесячное жалованье! Страховка! Социальные программы! Ты нужна нам! Мы нужны тебе!
Создалось полное ощущение, что реклама была предназначена только для Ливадовой!
– Армия – это твое будущее! Достойное любого гражданина!
Евгения оглянулась и словно скинула наваждение. Огромную проекцию наблюдала не только она. Объявление о внеочередном наборе видел Воронцов и все, кто был сейчас на проспекте и хотел видеть проекцию с призывом пополнить ряды вооруженных сил Красной корпорации.
– Скоро война? – сорвалось с уст первое, что пришло на ум.
– Нет.
Владимир покачал головой. Он был одновременно и озадачен, и раздосадован. Внезапный призыв в армию удивил его – не думал он, что все столь серьезно. Но сейчас больше злило, что объявление сорвало разговор с девушкой. Он прибыл к госпиталю, сам не зная зачем. Однако вдруг понял, что дикарка может вернуться к нему.
Владимир был бы не против… Нет, не так. Неожиданно он очень захотел заполучить возвращение Евгении. Только она словно позабыла о нем, едва появилось это чертово объявление!
Буквально вцепилась в него взглядом! Будто нет ничего важнее для нее!
Так оно и было! Не было ничего важнее для Женьки шанса на иное будущее, чем постель Воронцова или десятков, а то и сотен мужиков, если сын президента вновь откажется, как тогда, в полицейском департаменте, и придется принимать предложение Киры.
Нетчип сообщил, что состояние здоровья Ливадовой подходит для военной службы.
Ее спасительная соломинка! Армия – единственная возможность заработать и не опуститься на дно, не прыгнуть в чужую постель. Но как же брат?
Андрея она найдет. Обязательно найдет!
– Простите, Владимир. – Девушка задыхалась от нахлынувших чувств. – Можно мы поговорим потом? Я должна уйти.
Потом она свяжется с Воронцовым, чтобы вновь просить помощи. Она найдет, что предложить взамен, но тогда ее судьба не будет всецело в его руках. Она будет независима.
А сейчас Женька убегает. Она уже приняла электронное предложение о предварительном собеседовании. Ее уже ждут!
Глоссарий
Белая корпорация – официальное наименование корпоративно-государственной структуры, контролирующей Новую Европу. Окончательно оформилась после Исхода, по окончании которого реализовала ультранацистскую внутреннюю политику в Новой Европе, физически уничтожив на материке всех, кто не принадлежал к «белой расе».
За минувшие три десятилетия в Белом секторе проводится политика денацификации, геноцид небелого населения официально осужден и признан преступлением против человечности. В секторе активно продвигаются либеральные ценности, но последнее касается только граждан.
Белый крест – глобальная миссионерская организация. Штаб-квартира в Синем секторе (США), филиал в Новой Европе. Официально занимается благотворительностью и распространением христианства, включая Дикие земли. До Красного сектора не допущена. Подозревается в сотрудничестве с американскими спецслужбами.
Белый сектор – территория материка Австралия, которая после Третьей мировой войны и Судного дня называется Новой Европой. Контролируется Белой корпорацией.
Варп-двигатель – теоретически двигатель космического корабля, позволяющий преодолевать межзвездные расстояния со скоростями больше скорости света. Межзвездные путешествия могут быть возможны благодаря генерации специального поля искривления – варп-поля, – которое искажает и перемещает пространственно-временной континуум.
Принцип работы варп-двигателей заключается в деформации пространства впереди и позади звездолета, в результате чего пространство «сжимается» перед судном и «разжимается» позади него. При этом само судно находится в своеобразном «пузыре», оставаясь защищенным
