Определенно, у него сегодня игривое настроение.
— Не боюсь — у вашего бога уже есть жена.
— И правильно делаешь: нет в галактике вернее мужчины, чем женатый леранец.
В этом заявлении было что-то от старого Маркуса, Маркуса-сноба, но я не стала заводиться. Пусть считает, что леранцы — самые верные мужья, спорить не буду.
Некоторое время мы молчали. Каждый думал о чем-то своем. Затем Маркус как будто очнулся и признался:
— Везде искал — не помню, куда положил коммуникатор. Кстати, ты не видела?
Упс… Я и забыла предупредить, что зарыла гаджет. Ох, как нехорошо!
Бывший жених приходил в бешенство, если я просто перекладывала в другое место его планшет, хотя сам не церемонился с моим — просматривал периодически, листая даже историю поисков в Космопаутине. Видно, за три года я отвыкла от того, что нужно считаться с мужскими заморочками.
Не сумев сразу признаться в своеволии, я задала вопрос:
— Ты думаешь, он заработает, если высохнет?
— Надежда есть.
— Я тоже так подумала и поэтому вчера утром закопала его в песок, — стыдливо призналась я. — Еще там, в старом лагере. Прости, забыла сообщить.
— Закопала, чтобы песок вытянул влагу, — понимающе произнес Маркус. — Хорошо, я и сам так хотел сделать. Завтра заберем.
Неловкое молчание — и я попросила показать мне леранские созвездия. Маркус рассказывал интересно, но я все-таки задремала. Открыла глаза, когда он переносил меня на руках под навес, и снова уснула.
Глава 10
ПРИЗНАНИЕ
Пряно-горький аромат ворвался в сон. Проснувшись, я несколько минут пялилась в зеленый лиственный потолок. Остров… Все тот же остров. А снилось, что я дома, на родной станции, готовлюсь к регистрации брака.
Арк настаивал на свадебном платье в традициях Земли — белом и пышном. И я согласилась, но, когда отец зашел за мной, чтобы сопроводить в общий зал, где должна состояться церемония бракосочетания, я надела грязный комбинезон механика. Во сне отец не возражал и даже не ругал жениха, хотя он ему всегда не нравился.
В общем зале собрались все, кого я любила, с кем дружила. Даже брызжущая солнечной энергией девушка, хотя познакомились мы с рыжей зажигалочкой Кариной позже. В темно-зеленом комбинезоне я приближалась к регистратору и жениху, стоящему ко мне спиной. Шла — и с каждым шагом сердце билось быстрее. В насыщенно-синем костюме фигура мужчины выглядела потрясающе элегантной. Жених обернулся — и я обомлела. Маркус… Во сне вместо бывшего меня ждал улыбающийся леранец.
Я не верю в вещие сны, хотя знаю немало серьезных людей, которые, занимая ответственные должности на космической станции, были убеждены, что можно получить подсказку свыше, хорошенько поспав. Никаких откровений от мистических сил нет. Сны — отображение наших страхов и надежд. Порой причудливо переплетаясь, они раскрывают заветные тайны наших душ.
Сейчас я бодрствовала, но сердце продолжало колотиться быстро-быстро. Вдобавок я ощущала сожаление, что вместо прекрасного белого платья надела облегающий, с огромным количеством карманов комбинезон. Предстать перед Маркусом хотелось красивой, невесомой феей, а не механиком в грубых ботинках — странное желание даже Для сна.
Осмысливая приснившееся, я упустила из виду невероятно приятный аромат — аромат свежесваренного кофе. Кофе?.. Да ладно!
Я вышла из-под навеса и, бросив быстрый взгляд на сидящего возле костра блондина, поспешила к озеру приводить себя в порядок. Следовало проснуться окончательно, а то уже чудится невозможное. Я знала, что на этой планете кофе выращивали лишь в нескольких местах, предпочитая покупать его у землян. И уж точно кофейные деревья не росли на необитаемых островах.
Освежившись, с помощью нескольких палочек я собрала волосы в высокую прическу. Идя к Маркусу, с удивлением осознала, что сердце зачастило прямо как в моем сне, только повод для волнения был другой: мне не показалось — в воздухе в самом деле разлит аромат кофе.
На широких листьях остывали запеченные крабы — большие, темно-красные, с устрашающими на вид даже сейчас клешнями. У костра валялось несколько длинных зеленых плодов в оранжевую точку, некоторые из них были повреждены столь сильно, словно взорвались изнутри.
— Доброе утро! — произнесла я, с откровенным интересом рассматривая «кухню», на которой колдовал (иначе и не скажешь) блондин.
— Доброе утро, соня.
Сказано по-доброму, без упрека. Почему-то на острове я редко просыпалась рано, хотя несмолкающие птицы и насекомые — еще тот круглосуточный будильник.
— А что ты делаешь?
— Кто-то заказывал кофе. Или ты отказываешься от своих слов?
Загорелый блондин с удивительно синими глазами смотрел на меня, прищурившись, а в голосе звучало веселое ехидство.
И кофе… как же дурманяще он пах! Аромат бодрил и соблазнял — не устоял бы и тот, кто не любит этот напиток. Не могу себя причислить к рьяным поклонникам, но прямо сейчас я пообещала бы за кофе не только поцелуй.
— Отказаться? И не надейся!
Маркус улыбнулся.
Палкой он выкатил из импровизированного очага, собранного из камней, дымящийся плод. С помощью листьев переложил его на валун и проткнул ножом дырку. Крышесносный аромат усилился, теперь в него вплелась горчинка горячего шоколада.
У меня заурчало в животе — захотелось поскорее отведать божественный напиток. И в этот же миг я заметила ожог на руке блондина… и не один. Небольшие, как от брызг кипящей воды, красные пятнышки на запястье. Задело соком взорвавшихся фруктов?
Обернув горячий плод листьями, как полотенцем, Маркус перелил его содержимое в металлическую емкость — колпачок-крышку от какого-то лекарства из бокса.
— Морна Алиса, ваш кофе, — тоном заправского официанта сообщил леранец и протянул «чашку» мне.
Наши ладони соприкоснулись — дыхание у меня перехватило. Душу переполнила нежность при виде ожогов. Маркус старался порадовать, приложил массу усилий, чтобы сварить мне на острове кофе. И даже если напиток будет похож на омерзительную бурду, я скажу, что мне понравилось.
Медленно поднеся металлическую крышечку к губам, я сделала глубокий вдох и поняла, что хотя бы запах похож на аромат оригинала. Отпив глоток, закрыла глаза. Неожиданно… Горячий, приятно сладкий напиток
