Глава 8

СЛУЧАЙНОСТЬ

— Шкрик-вик! Шкрик-вик!..

Истеричные нотки в скрипучем звуке вырвали из сна.

Я не сразу осознала, где нахожусь, кто верещит над головой и что делает рядом полуобнаженный мужчина.

— Шкрик-вик!

Ну до чего же противно кричит тварюшка… и так близко. Ой!

Прямо над моим лицом на натянутом одеяле сидел жук. Нет, не так. Там сидел жук! Жучара, жучище… Больше моей ладони, неприметно серый, но с роскошными усами, длинней его тела. Жесткие надкрылья ритмично подрагивали, словно именно они издавали странный звук. А может, так и есть?

На Рионе я замечала только бабочек, на безымянном острове были разные насекомые. Но до этого момента я относилась к ним равнодушно — есть и есть себе, главное, чтобы меня не трогали. Теперь же смотрела на «певца» с подозрением, выискивая на его морде опасные жвала. Кусается он или опасен всего лишь как акустическое оружие?

А Маркусу хоть бы что — спит преспокойно, закинув за голову руки… Поза выгодно демонстрировала торс, хорошо развитые мышцы груди, плоский живот с рельефными кубиками. Я не удержалась, посчитала их. Четко очерченные квадратики хотелось потрогать, обводя каждый по отдельности.

Но интересней всего — лицо спящего. Расслабленное, безмятежное. Притягательное лицо с правильными чертами — такое сложно забыть.

— Шкрик-вик! — Жук не унимался.

Пока я рассматривала блондина, серое насекомое покинуло навес и сейчас шуршало где-то в вышине, взлетев на пальму.

А ведь пока я отвлекалась на рассматривание Маркуса, жук мог не убежать, а подобраться ближе и укусить. У-у-у, сноб! Спит, а я тут подвергаюсь опасности! Мысленно я посмеялась над самой собой: засмотрелась на блондина и его же обвиняю в этом, хотя он спит. Я ужасно логична…

Маркус дышал размеренно, а я не могла найти себе места, поэтому следовало уйти и дать человеку отдохнуть. Если леранец еще спит, значит, слишком рано. Осторожно поднимаясь, я обвела взглядом наше временное жилище и наткнулась на коммуникатор. Маркус все еще надеялся, что гаджет очнется от спячки, — вчера во время одного из привалов что-то в нем рассматривал. Если вода попала внутрь, она могла окончательно повредить какую-то деталь, а могла и вывести из строя временно. Если второй вариант, коммуникатору следовало помочь: для начала — нормально высушить.

Выходя из-под навеса, я захватила чужой гаджет. Возле первой же пальмы выкопала неглубокую ямку в сухом песке и похоронила коммуникатор. На станции я пару раз спасала намокшие планшеты, подержав их в рисе, и они вновь начинали работать. К сожалению, на острове земной чудо-крупы нет, попробую обойтись песком.

Закончив с захоронением, я отправилась на поиски пропитания. Мы не договаривались, но я считаю, это неправильно, что готовит один Маркус. Разумеется, я не могу наловить с помощью остроги рыбу, зато мне по силам насобирать спелых фруктов.

Идя по берегу в ту сторону, куда ушли вчера утром, я с досадой поняла, что ничего не взяла для переноски фруктов. Леранец собирал их в сетки из-под бутылок с водой, о чем думала я, трудно сказать, хотя… Это все кубики виноваты!

Поразмыслив немного, я остановила свой выбор на кокосах и альмале, который, как и говорил Маркус, отлично утолял и жажду, и голод. Роль сумки предстояло сыграть подолу — я уже не расстраивалась, что любимое платье окончательно превратилось в нечто несусветное в фиолетовых пятнах. Главное сейчас — выживание, а наряды так, мелочь.

Камушек попал в сандалию, я потрясла ногой, но он и не думал выскакивать. С фруктами в подоле наклоняться неудобно, и я осмотрелась. Большие, выглаженные ветром валуны — то, что надо. Сев на ближайший, приятно нагретый солнцем и пахнущий водорослями, свободной рукой я успела расслабить ремешок на обуви, как камень подо мной зашевелился… и зашипел!

Я не стала раздумывать, что происходит, сразу вскочила и побежала. Но валун… успел цапнуть за зад! Взвизгнув, я ускорилась. Клянусь, я никогда в жизни так быстро не бегала! Даже во время спортивных соревнований на станции. Пробежав треть пути к нашему лагерю, я не удержалась от любопытства — оглянулась.

М-мамочки!

Их четыре… Четыре огромные, агрессивно настроенные черепахи! И судя по тому, как ныла левая ягодица, очень кусачих! Явно плотоядных!

Я бежала, теряя фрукты, а за мной гнались гигантские черепахи. И я вела их в наш временный дом. Не самая умная мысль! А если вспомнить, что там спит блондин, то идея катастрофична!

— Маркус! Маркус! — Я бежала, задыхаясь от крика.

Он услышал — выскочил из-под навеса с острогой в руках. Увидев гостей, которых я притащила за собой, принялся швырять в них камни и приготовленные для костра дрова.

— Пошли прочь! Прочь!

Несколько камней попали по панцирям — черепахи затормозили и дружно повернули назад.

— Маркус, они хотели съесть меня!

Меня всю трясло — пережитый ужас не отпускал, накрыв удушливой волной.

— Тихо, они ушли. — Маркус обнял, с силой прижимая к себе.

И в этот миг я ясно поняла: он переживает, значит, опасность была нешуточной. В памяти всплыл рассказ смотрителя черепашьего загона о том, что взрослые рептилии агрессивны и до крови кусают даже своих. Неудивительно, что и дайверы подвергаются нападению, если заплывают за силовую стену без специальных отпугивателей на костюмах. Черепахи могли меня покалечить — эта мысль потрясла.

— Больше не ходи никуда одна, — велел Маркус, продолжая прижимать меня к груди. — Это не вычищенный для туристов Рион, а естественная среда обитания всех хищников планеты. На Леране для чужаков рай лишь на определенных островах, другие закрыты ради вашей же безопасности.

Неужели это главная причина? Я считала, что леранцы, открыв для посещений лишь один архипелаг, просто-напросто оберегали частную жизнь от вторжения любопытных инопланетян. И да, почему-то причисление к чужакам меня покоробило, хоть на самом деле так оно и есть.

— Ты открыл мне глаза на истинное положение вещей.

Отстранившись, Маркус прищурился, наверняка подозревая иронию в моих словах. Но придираться не стал, спросил с сочувствием:

— Сильно испугалась?

— Пока не