Итакдалее перебил ее. Это смотрелось очень странно – Лимпопо спорила со своими ключицами:
– Это означает, что есть люди, жаждущие оказаться на его месте.
Редуотер, как мог, пожал плечами.
– Вы оба правы. Если я умру здесь, много чего накроется медным тазом. Но весьма влиятельные люди получат шанс стать еще более влиятельными. Причина, по которой мне разрешили сделать то, что я сделал, заключается в полностью застрахованном риске. Они будут рады, если я умру, будут рады, если останусь в живых.
– Наверное, он делает свой скан ежедневно после завтрака, – продолжил Итакдалее с машинной самоуверенностью, – а к ужину его уже поднимут на огромном кластере.
– Не так часто. Но у меня есть текущее состояние, и они выполняют формальный прогон моих симов. Там очень сложные вопросы в части официального утверждения завещания, поэтому к ужину точно не успеют.
Гретил ненавидела его за то, что его прижали к земле на враждебной территории, а он оставался спокойным и сохранял контроль над ситуацией.
– Грет?
– Извини, я почти что забыла о тебе. Мне нужно идти, дорогая. Я люблю тебя. Я люблю детей. Вы – весь мой мир.
– Мы тоже тебя любим, – она плакала. Гретил начала моргать, чтобы тоже не заплакать. Джейкоб Редуотер пристально наблюдал за ней.
Затем Ласка удивленно вскрикнула. Гретил вздрогнула.
– Что случилось? – Она посмотрела на мониторы и охнула.
Наемные полицейские отступали, сохраняя строй, в свои бронетранспортеры, которые по одному уезжали в установленном порядке. Полицейские не отводили глаз от тюрьмы, дожидаясь своей очереди погрузки. Это само по себе было удивительно, однако одна из полицейских выбежала из рядов, сняла шлем, бросила ружье, как те другие, ранее, а затем побежала к ушельцам. Еще двое сделали то же самое. Упорядоченное отступление перестало быть упорядоченным. Полицейские начали топтаться на одном месте. Многие выглядели так, как будто вслушивались внимательно в голоса, которые раздавались у них в шлемах. Некоторые взахлеб разговаривали друг с другом. Они выкрикивали насмешливые дружеские прощания тем, кто перешел на другую сторону.
Джейкоб Редуотер был в полной растерянности. Он смотрел на это действо, лежа на полу и выгибая шею. Выражение на его лице как никогда раньше приблизилось к ужасу, Гретил даже не мечтала увидеть нечто подобное.
– Что ты думаешь, Джейкоб? – насмешка в голосе Гретил была непреднамеренно злобной. – Они уходят, чтобы потом разбомбить нас и послать сообщение всем остальным? Или убираются, прежде чем фондовый рынок рухнет окончательно и их тяжелый труд охранников закончится полным провалом?
– Можно мне сесть?
– Это не от меня зависит.
Парни посмотрели друг на друга и поднялись. Он сел, растирая свои плечи.
– Я ухожу. – Он все еще был в замешательстве от новостей. Один из бронетранспортеров резко остановился, из него вылез полицейский и дезертировал.
Гретил смотрела на него. Он все еще выглядел горделиво и несгибаемо, вооруженный чувством собственного достоинства.
– Джейкоб, я знаю, что в мире всегда будут люди вроде вас. Богатые люди.
Люди, которые считают, что другие люди очень похожи на них. Люди, которые считают, что нужно или брать, или отдавать. Мы никогда от этого не избавимся. Это первобытный страх, эгоизм карапузов. Вопрос в том, должны ли такие люди, как вы, определять жизнь дефолтного мира. Можете ли вы воплотить в жизнь все наши опасения, уничтожить нас, прежде чем мы уничтожим вас, так как вы считаете, что мы все легковерные лопухи, если не попытаемся уничтожить вас первыми. Этот дефолтный мир было гораздо проще поддерживать, когда у людей имелся недостаток. Когда у нас не было достаточно данных. Когда мы не могли общаться друг с другом.
– Понятно, – в его голосе не звучало ни нотки сарказма, отчего он казался еще более саркастическим.
– Мы не строим мир, в котором не будет жадности, Джейкоб. Мы пытаемся создать мир, в котором жадность будет считаться извращением. Где пытаться подгрести все к себе, вместо того, чтобы раздать ближним, будет считаться измазыванием себя в дерьме. Плохим. Неправильным. Наша победа не означает того, что вам нужно будет перестать оставаться жадными. Она будет означать, что люди будут стыдиться вас, жалеть и пытаться держаться от вас подальше. Вы можете оставаться настолько жадным, насколько захотите, но никто не будет вас за это ценить.
– Понятно, – он стал чуть бледнее. Возможно, она выдавала желаемое за действительное.
– Думаю, что ваш транспорт сейчас уедет, – сказала Гретил.
Она ликовала. Фатальное приятие ее надвигающегося уничтожения начало выходить из ее груди, превращаясь в победную песнь. Та ее часть, которая эмоционально готовилась умереть, слилась с той частью, которая знала, что умирать ей не придется. Она хотела выпить все, что можно было выпить, ей хотелось петь и совокупляться, построить огромный костер и плясать вокруг него совершенно голой. Она практически была мертва. Теперь она могла жить. Возможно, даже вечно.
– До свидания! Я передам Ласке и детям, что вы хотели с ними повидаться.
Это был сильный удар. Джейкоб ухнул, как будто ему дали в живот. Внезапно она почувствовала себя полным уродом. Каким бы монстром ни был Джейкоб Редуотер, семья для него значила все, хоть и по-своему извращенным способом, иногда сводившимся к принуждению. Ей даже захотелось извиниться. Но она не стала этого делать. Пока она думала, он ушел. Лимпопо со свирепой улыбкой обняла ее, Итакдалее что-то пищал из своего динамика прямо ей в декольте. Парни кричали и танцевали.
– Я люблю тебя, – сказал Ласка.
– Я тоже тебя люблю, дорогая. И я еду домой, – она стерла слезы радости со своего лица. – Если только вы с ребятами не хотите приехать сюда и пожить здесь немного? – Она знала, что глупо спрашивать такие вещи. Но ей хотелось продлить эту бурю первых дней еще чуть-чуть, прежде чем придется вернуться в повседневную дефолтную жизнь, которую они построили в Гэри.
– Нет, – сказала Ласка. Она пыталась сказать что-то еще, но слова просто не шли в голову. – Что случилось с моим отцом?
– Он ушел. Целый и невредимый.
– Ага, мне кажется, я вижу его.
Гретил посмотрела на экран. Она увидела его. Он уходил, а за ним следовала фаланга наемных полицейских, сопровождая его за линию передовых частей к командно-штабным машинам.
– Вон он идет.
– Черт, – сказала Ласка. У Гретил заболело сердце, как будто увеличившись в два раза, когда она услышала, как хихикают мальчики от ругани своей матери. О чем она только думала, подвергая себя опасности? Рискуя никогда больше не увидеть свою жену, своих прекрасных детей? Что за безумие овладело ей? Может, она тайно хотела покончить жизнь самоубийством?
– Когда ты поедешь?
– Завтра, может, чуть позже. В следующие два дня здесь будет просто не протолкнуться из-за новых
