И еще — если мы вернемся, то данная проблема точно не будет основной в списке причин для головной боли. Там дела посерьезней и покровавей закрутятся, кому будет интересна смерть какого-то старого чародея?

— Следуем дальше. — Ворон прищурился. — Фон Рут, я подтверждаю обещание досточтимого Равах-аги. Ты получишь жизнь того человека, о которой его просил. Я с ним уже поговорил, что нужно — узнал, так что он твой.

Равах-ага крикнул что-то на гортанном языке, который мне был неизвестен, и через пару минут в свете огня появились трое — два моряка и сопровождаемый ими связанный отец-наставитель Тирон.

— Ой, ой! — хлопнул в ладоши Карл. — Ребята, вы узнаете эту рожу?

— А почему фон Руту такая честь? — возмутился Монброн. — Нет, он молодец, но несправедливо же! Мы все на эту крысу в черном права имеем!

— Соглашусь, — поддержал его Мартин. — Я вот очень хочу ему кровь пустить. Давайте жребий тянуть!

Отец-наставитель брезгливо смотрел на нас и презрительно улыбался. Похоже, ему было совершенно не страшно. Я даже испытал к этому человеку некое чувство, похожее на уважение.

— А что вы узнали? — улучив момент, когда спор стал тише, поинтересовалась у наставника Рози. — Если не секрет.

— Так, кое-что, по пустякам. — Ворон набил свою трубку табаком и раскурил ее от уголька. — В большинстве своем то, что уже и так нам известно. Империя, Светлое братство, планы по скорейшему вводу человечества в Золотой век, разумеется, под предводительством ордена Истины. Чтобы всем людям счастье было, много и сразу. Ну а всех тех, кто этим планам мешает, надо по-быстренькому убить, чтобы остальных с пути не сбивали. Причем списочный состав помех велик и поражает воображение. Там не просто отдельные люди перечислены, там даже целые государства есть. Например, Асторг. И мы там тоже присутствуем под названием «преступный беглый маг-отступник Ворон с его приспешниками».

— Кто бы сомневался. — Рози окинула нехорошим взглядом Тирона.

Тот, впрочем, никак на это не отреагировал, он знай себе глазел в бездонное звездное небо.

— Опять обидно, — хлопнул ладонью о ладонь Монброн, радостно ухмыльнувшись. — Чего это «приспешники»? Мы ученики. Оскорбление из тех, которые смывают кровью. Эраст, извини, но теперь я в своем праве.

— При чем тут Тирон? — пыхнул трубкой Ворон. — Это мне не он рассказал, а кое-кто из его людей. Они вон там, у старого корабля сидят. Если совсем неймется кому-то кровь пустить, так пойди и прирежь парочку из них. Можешь немного опередить события, разрешаю. Да и список этот не он писал, а кое-кто повыше рангом. Тирон — обычный исполнитель чужой воли.

Я в этот разговор не лез, поскольку был уверен в том, что свое право на смерть никому не отдам, смотрел на высокое пламя костра и думал о том, как именно мне поступить с отцом-наставителем.

Убить — это само собой. Но как именно? Мне по-прежнему не хотелось, чтобы он ушел за Грань вот таким, как сейчас, — невозмутимым, осознающим свое превосходство над кучкой злобных и мерзопакостных магов, которые могут умертвить его тело, но не сумеют укротить гордый дух. А в голову, как назло, ничего подходящего не приходило.

Тирон дослушал перепалку и громко расхохотался.

— Смешно! — заявил он, успокоившись. — Знаете, вас ведь на той стороне моря и в самом деле считают угрозой. Настоящей, неподдельной. Как же — вы смогли уйти от нашего преследования и ускользнули от архимага Туллия. Глупцы! Много бы я отдал за то, чтобы сейчас оказаться в главной резиденции ордена и поведать нашим патриархам о том, что вы — всего лишь кучка оборванцев, не имеющих ничего — ни родины, ни принципов, ни веры в то, что делаете. Вы — ничтожества, которые свихнулись на убийствах, причем вам уже безразлично, кого именно лишать жизни, лишь бы оплата не запоздала. Вы — зараза, подлежащая выжиганию, и не более. Но даже без этого доклада я умру довольным. Главное я узнал. Вы неопасны. Вы не сможете стать тем знаменем, под которым соберутся все те, кого мы не выловили и не добили. В коленках вы слабоваты для этого. Выходит, мой поход сюда был не напрасен. И смерть — тоже.

— Вот сейчас непонятно, — потерла лоб Рози. — Нет, с твоей смертью вопросов не возникает, это само собой. Но что значит: «мой поход сюда был не напрасен»? Если я поняла верно, вы пожаловали в эту дыру именно за нами?

— А за кем же еще? — оскалился Тирон. — Посмотри вокруг, грязная тварь, разве тут имеется что-то еще? Нечто, достойное внимания ордена? Ради чего еще он направил бы в эту глушь столько кораблей, да еще и усилив их магами из братства? И если бы нас не предали, то сейчас все вы выли бы от боли, захлебывались собственной рвотой и мечтали о смерти. Но не получили бы ее, поверьте! У меня был четкий приказ — доставить вас в Айронт, перед этим провезя в клетке по всем главным городам империи. И уже там, после строгого и справедливого суда, император вынес бы вам смертные приговоры, исполнение которых растянулось бы на месяц. Орден не стал бы спешить, уничтожая вас одного за другим. И для каждого уже определен свой вид казни.

— Красиво звучит, — пыхнул трубочкой Ворон. — Ну-ну, что дальше?

— Да ничего, — скривился Тирон. — Разве мало?

— Мало. — Карл накинул свой плащ на плечи Эмбер, которая зябко куталась в какой-то широкий платок. — Меня бы как казнили? Я — Фальк.

— Не помню, — сплюнул себе под ноги отец-наставитель. — Делать мне больше нечего, как запоминать, что кому из вас суждено.

— Врет, — заявила Гелла, не сводившая глаз с его лица. — Помнит. Рассказывать не желает.

— У меня скажет, — насупился Фальк, размяв руки. — И что знает, и чего не знает.

— Да не это главное, — снова влезла в разговор Рози. — Вы что, глухие? Они пришли сюда за нами. При этом изначальная информация, которую мы получили…

— Де Фюрьи, будь любезна. — Ворон изобразил пальцами некий знак, который недвусмысленно намекал на то, что Рози лучше бы помолчать. — Хорошо?

Моя подруга была недовольна тем, что ее прервали, но подчинилась.

— Знаешь, чернец, я ничего тебе