Их слишком много.
Забор.
Отлично.
Рывком протиснулась между палаток и одним прыжком забралась на забор. Цепляясь руками за каменную ограду, подтягивалась.
Удар по ноге был резким и болезненным. Сжав зубы, зло посмотрела через плечо: в мою ступню вцепился мужчина. Ещё двое и тот самый бородач-хохмач из бара спешили ему на подмогу.
Вскрикнув, чуть не рухнула вниз.
Удар. Ещё один. Свободной ногой била держащего меня мужчину в лицо. Разъярённо и со всей злостью. Била и била. Пока хватка не ослабла, и я не получила долгожданную свободу.
Перекинула ноги и лёгким прыжком оказалась по другую сторону забора. Оживлённая улица. Теряясь в толпе, бежала к подземному переходу, чтобы проскочить его и оказаться рядом с главной, оживлённой артерией города.
Я бежала изо всех сил. Не оглядываясь. Просто бежала, с трудом дыша от напряжения. Мне бы поберечься, но нужно торопиться.
Вспомнила о ключах Жени. Придётся Владу посидеть одному…
Сбегая по ступенькам, буквально перепрыгивала через каждые три. Расталкивая людей, думала, в какую сторону лучше бежать.
Если выйду слева — окажусь возле автобусных остановок, если справа — то ближе к парку.
Чёрт! Чёрт! Чёрт!
Поддалась своей нервозности и оглянулась назад: бегут, родимые. В парке не оторвусь.
Чёрт!
Взбегать наверх было ещё сложнее. Я начала чувствовать усталость, лёгкую, но неприятную. Ноги покалывало, лёгкие начало жечь.
Споткнувшись о последнюю ступеньку, взмахнула руками, чуть не упав. Удержалась на ногах. Куча народу и уже отъезжающий автобус. А до него ещё метров пятнадцать, если не больше.
Никогда в жизни не бежала так быстро.
Молилась только об одном: хоть бы водитель меня увидел и не закрыл перед носом двери.
Не закрывай…
Не закрывай.
Не закрывай!
Время замедлилось. Вот я схватилась за поручень и подтянулась, запрыгивая в тёплый салон. Двери клацнули позади.
Прильнув к заднему окну, напряжённо всматривалась в преследователей.
Трое.
А должно быть четверо. Значит, еду на квартиру Жени.
Пятиэтажная хрущёвка. Добралась до неё я без особых приключений, но с «хвостом». Это точно знала. А длинный он или нет, время покажет.
Надеюсь, у Жени там полный комплект. Иначе будет худо.
Типичная двушка. Старая и потрёпанная. Закрыв за собой дверь на ключ, мельком огляделась и подошла к окну: третий этаж. Неудобно будет прыгать.
Спортивная сумка и телефон ждали меня на столе в маленькой комнатке. Обоймы, телескопическая дубинка, шокер. Бронежилет, но, правда, один. Пистолет. Тёплые вещи. Деньги.
Спасибо тебе, Женя!
Успею ли я уйти?
Успею ли?
Включила мобильный. Заряжен. Набрала номер Жени.
— Ушёл?
— Да. А ты? Где сейчас?
— У тебя на квартире.
— Сколько?
— Четверо.
— Справишься?
— Не уверена. Но выхода нет. Отсюда мне уже не уйти. Не вести же их прямо к Владу. Они только этого и ждут.
— Я смогу подъехать только через час. Очень уж надоедливые у тебя тараканы.
— Не у меня, а у Влада.
— Так мне приезжать?
— Приезжай. Только проблем тут будет…
— Ничего. Жук поможет. Ты только продержись.
— А Жук Владу не сможет подсобить?
— Не того полёта птица наш Жук.
Шаги на лестнице прервали наш разговор. Я надела бронежилет, схватила пистолет и дубинку. То, что эта дохлая входная дверь долго не продержится, не сомневалась. Спряталась за косяком и присела, прячась в углу.
Справлюсь ли я?
Разве что оттолкнусь ногами от берега. Больше никак.
Четыре мужика и я в этой маленькой квартирке. Страшно подумать, что устроим. Надеюсь, соседи все примут за ремонт и не поднимут шум.
Скрипнула дверная ручка. Затем снова и снова.
Удар. Сначала глухой, потом уже не такой сильный. Скрежет.
Тяжело дыша, пыталась справиться с наплывавшей на меня паникой. Всё идёт не по плану, не так, как того хочу я! И я не готова. Не готова к тому, что сейчас в эту жалкую квартирку ворвутся ублюдки, желающие не только с меня скальп снять, но и с Влада.
Боялась я ещё и потому, что знала, кровь точно прольётся. А я Владу не соврала. Я никогда не стреляла в людей. Намеренно. И никогда не желала так сильно кого-то убить. Действительно этого хотела.
Шаги.
Осторожные.
Этот гад хитер, сам не стал соваться. Ждал подмогу.
А что, если их будет больше четырёх?
Шаги неумолимо приближались ко мне. И ещё. Тихие и громкие. Осторожные и немного цокающие.
Нет, похоже, действительно четверо.
Невольно вспомнила драку в номере. Огляделась. Как жаль, что тут нет подходящей хрустальной вазы. Или чего потяжелее.
Но была дубинка. И пистолет. На крайний случай. Хотя получить им по голове — удовольствие малоприятное.
С хрустом разложила дубинку за мгновение до того, как в комнату вошёл первый мужчина. Затаив дыхание, ощущала, как густеет вокруг меня пространство, как страх отступает, и я становлюсь прежней собой, собранной и расчётливой.
Я ведь должна вернуться к Владу.
Удар пришёлся прямо щиколоткам. Мужчина с шипением согнулся и получил ощутимый тычок широким концом в подбородок. Схватив нападавшего за одежду, с грохотом утянула вниз, добивая косым ударом дубинки.
Это было легко.
Дальше будет сложнее. Оттолкнув от себя ногой мужчину, выглянула в коридор: теперь все спешили ко мне. Пришлось выйти из укрытия.
Щелчок пистолета должен был послужить предупреждением. Я навела пистолет на смотревших на меня мужчин.
— Ни шагу дальше.
— Выстрелишь? — слово держал знакомец из бара.
Наш первый разговор был коротким. Вторая встреча наградила меня поцелуем пули и лихорадкой. Что будет теперь? Чем закончится третье столкновение? Смертью?
— Если надо будет, то да. Выстрелю.
Быстрое движение и теперь на меня смотрели три чернеющих темнотой дула.
— Мы тоже это умеем, Таисия Вадимовна. Трое против одного. Кто выйдет победителем?
— Тот, кто доживёт до завтра, — моя рука не дрогнула.
Жаль, но Влада придётся расстроить. Слишком мало шансов, что я вернусь.
— Какие условия? Рассказать, где Влад? Выдать его?
— Да. Вполне возможно.
— Хм, а дальше сказочка о том, что вы меня отпустите и не тронете? И я должна буду поверить в эту ерунду?
— Ну, либо так, либо много боли и спасительная пуля. Если вы, конечно, не хотите, чтобы эта чудовищная ситуация не повторилась с кем-нибудь ещё.
— У меня никого нет.
— Это не так. А как же Евгений? Он ничего для вас не значит? Или ваша группа? В конце концов, какой-нибудь случайный человек. Вы же не железная.
— Нет. Но и на шантаж не поведусь.
— Тогда придётся применять жёсткие меры, — мужчина потянулся в карман и достал оттуда глушитель. Манерно прикрутил его к полагающемуся месту, загадочно посматривая на меня. — В прошлый раз я промазал. Теперь же не промахнусь.
— Я ведь тоже не промажу.
Одно томительное мгновение. Всего одно. Но его хватило, чтобы прижать руку с пистолетом к себе и уйти вбок, прячась от мужчин. Сухой треск и сервант брызнул осколками.
— Это бесполезно. Выхода всё равно нет.
— А ты попробуй, зайди в эту комнату. Я посмотрю на тебя, — мельком взглянула на первого пытавшегося. Кровь растекалась по полу. Голову ему, я, наверное, всё же пробила. — Не окажешься ли ты рядом.
