А вам, дорогие мои читатели, хочу пожелать отличного отдыха, солнечного настроения и ярких летних впечатлений!

Ну и приятного чтения, конечно же)))

Жду отзывов, комментариев и предложений ;)

Ваша Лена Хабенская!

Еще не рассвело, когда лагерь пробудился. Спешно собирали шатры и палатки, командиры отдавали распоряжения, воины строились... Эленриэль только дивилась насколько быстро, но в то же время организованно все происходило. Стараясь не отставать от других, она так же быстро собралась и даже самостоятельно запрягла лошадь, которая, слава Эру, немного успокоилась.

За ночь эльфийка не сомкнула глаз, да и не пыталась заснуть – слишком много мыслей вертелось в голове и слишком много вопросов. Она ни на секунду не верила в то, что Арагорн, Леголас и Гимли просто взяли и сбежали в самый ответственный момент. Эленриэль понимала, что в данный момент у нее есть дела поважнее, например, предстоящая битва, в которой ей бы все-таки хотелось выжить. А раз так, нужно было срочно взять себя в руки и... что еще ей оставалось? Надеяться на лучшее, только и всего.

– Не бойся парень, – подошедший Инхольд похлопал ее по плечу. – Все будет хорошо.

Эленриэль слабо улыбнулась и кивнула.

– Держись поближе ко мне, а я, если что, прикрою. – Спасибо.

Однако, она все же была удивлена такой заботой. Впрочем, так оно даже и к лучшему – все-таки рядом с опытным воином она будет чувствовать себя куда увереннее.

Менее, чем через час со сборами было покончено. Армия выстроилась, Теоден и несколько его приближенных командиров, разумеется, ехали впереди.

Произнеся короткую, но мотивирующую речь, король отдал приказ выдвигаться в путь.

Когда стоящие перед ней воины тронулись с места, Эленриэль тоже пришпорила коня. Обратного пути не было. Впрочем, если бы и был, назад эльфийка все равно не вернулась бы. По той простой причине, что некуда.

К своему удивлению Эленриэль обнаружила, что не чувствует страха, напротив, девушка была полна воодушевления, и если еще несколько часов назад ворочалась с боку на бок, мучаясь неизвестностью, но сейчас от этих чувств не осталось и следа. Хотя, кто знает, как она себя почувствует, когда окажется в битве. Но в данный момент Эленриэль старалась не думать об этом, боялась, что воодушевление, поселившееся в душе, исчезнет так же быстро, как и появилось. А это ей сейчас было совсем не нужно.

До Минас Тирита предстоял еще день пути. Первая его половина минула быстро – от дурных мыслей ее отвлекал Инхольд, которого предстоящая битва, судя по всему, здорово вдохновляла. Как уже было сказано это настроение передалось и Эленриэль, во всяком случае под вечер она поймала себя на мысли, что ни разу не подумала о Леголасе. Не подумала до этого момента. И сейчас, сидя у костра опять и опять вспоминала их последнюю встречу. Должно быть он презирает ее, и она не имеет права винить его за это.

«Я должна выжить. Должна еще раз увидеть его. Хотя бы просто за тем, чтобы сказать как сильно его люблю. А там пусть хоть назгулы на куски рубят...» – думала эльфийка.

Привал, что распорядился сделать Теоден, был коротким и ночь им предстояло провести в дороге. Впрочем, может, оно и к лучшему, пока Эленриэль ехала в седле, разговаривая с Инхольдом или же была поглощена мыслями о грядущей битве, страх и тревога на время покидали ее.

– Ну, что, приятель, пора нам выдвигаться, – Инхольд подошел к ней и похлопал по плечу. – Король велел заканчивать привал.

Солдаты вокруг них собирались, снаряжали коней, и эльфийке оставалось только подивиться их умению так быстро сворачивать лагерь и организованно продолжать путь. Хотя, чему здесь, собственно удивляться, если всю свою жизнь она просидела в башне и уж точно никогда не бывала в армии.

Через час небеса разверзлись проливным дождем. Не помогли даже доспехи – вода без труда попадала под кольчугу, и одежда под ней уже давно пропиталась влагой и неприятно липла к телу.

– Говорят, дождь перед битвой – хорошая примета, – Инхольд старался перекричать завывания бушующего ветра.

Эленриэль лишь усмехнулась.

– В таком случае орки тоже могут записать это на свой счет. – Не думаю, что они вообще знают о такой примете, – Инхольд тоже усмехнулся. – А ты стойко держишься. Хвалю. – А до этого что, на труса был похож?

Инхольд пожал плечами.

– Скорее уж на неопытного новобранца. Впрочем, что я говорю, ты и так новобранец.

Эленриэль улыбнулась.

– Поэтому ты меня опекаешь?

Даже в темноте, сквозь потоки ливня эльфийка увидела его серьезный взгляд.

– Жаль будет, ежели такая молодая красавица за зря погибнет...

Эленриэль чуть не вывалилась из седла.

– Эй, эй... Ты с шуточками-то полегче... – она постаралась, чтобы в голосе прозвучали обида и угроза, – я ведь за «красавицу» и обидеться могу...

Но Инхольд лишь усмехнулся.

– Деточка, мне пятьдесят восемь лет, и за свою жизнь я повидал много женщин, в этом я специалист, уж поверь, – на этих словах он гордо расправил плечи. – И хоть я не молод, но все же не настолько слеп, что не отличу мужчину от женщины.

Отпираться и дальше смысла не было.

– Только не говорили никому, хорошо?

Теперь настал черед Инхольда обижаться.

– Миледи, ну за кого вы меня держите? Если б хотел, давно бы доложил на вас. Только вот я в толк не возьму, зачем оно вам? За мужем пошли?

Эленриэль усмехнулась.

– Нет у меня никакого мужа. Просто так было нужно.

Конечно, Инхольд ее не понял.

– Женщинам на войне не место. – А где им место? На кухне? – с вызовом спросила эльфийка.

Но Инхольд на нее не обиделся.

– Вам дома место. В тепле и безопасности. А война – дело мужское. Каждый должен заниматься своим. – Но разве женщина не может сражаться за Родину, за мир? За то, что ей дорого, в конце концов?

Инхольд улыбнулся.

– Вижу, тебя не переубедить. Совсем как моя жена, – он усмехнулся. – Была б она чуток помоложе, небось тоже за мною ринулась бы. – Вот видите... Не все женщины одинаковые.

Они ехали уже несколько часов. Дождь прекратился, и ночной воздух был свеж, пахло мокрой землей и травой. В небе, словно круглый бумажный фонарь, повисла луна, освещая дорогу. Скоро должен был заняться рассвет, и вот-вот покажутся из-за холмов Пеленнорские Поля, где армии предстояло принять бой. Но сейчас вокруг царило спокойствие,