Астарта лишь пожала плечами:

– Я вообще мало кому нравлюсь, так что все в порядке.

Боромир внимательно поглядел на нее.

– Не нравишься кому? Саруману? Оркам? Назгулам? Да... это ужасно, они ведь такие авторитетные ценители...

Астарта повернулась к нему. Несколько секунд они смотрели друг другу в глаза, а потом вдруг одновременно рассмеялись.

Следующие две недели Боромир провел в Лориэне. Чувствовал он себя теперь значительно лучше, и две эльфийки, что все это время занимались его лечением, единогласно пришли к выводу, что сейчас-то уж он в состоянии продолжить путь.

Умом Боромир понимал, что главное сейчас – как можно скорее вернуться в город и помочь Фарамиру удержать Осгилиат, ибо если гарнизон будет потерян, Минас Тирит попросту окажется беззащитным перед лицом врага. Да, правильнее всего было бы немедля возвращаться домой, рассуждал Боромир. Но назгул бы побрал эту Астарту.

Разумеется, эльфы ничего плохого ей не сделают, но оставить ее здесь, а самому уйти будет как-то... не по-мужски что ли.

Терзания Боромира разрешились сами собой, когда за ужином, Келеборн сказал, что на Рохан готовится нападения и Теоден уводит свой народ в Хельмову Падь. И то, что численность армии роханцев составляет не более полутора тысяч (и то, если брать в расчет крестьян и пастухов с несовершеннолетними подростками), а на Рохан движется десятитысячная армия прекрасно обученных урук-хаев. Тогда-то Галадриэль и приняла решение, отправить эльфов Лориэна на помощь людям. Не то чтобы Боромир был об эльфах плохого мнения, но ему казалось, что они всегда стараются держатся как бы в стороне от происходящих событий, не вмешиваясь в войны и распри, а в случае чего всегда иметь возможность уплыть в Валинор. Хотя, может, это и было правильно, думал он – и в самом деле, если бы у Гондора, к примеру, была возможность не ввязываться в войну – да пропади оно все пропадом – Боромир бы и пальцем не пошевелил, да и его отец, наверное, тоже.

Итак, на короткое время спокойствие Лориэна было нарушено скорыми сборами и уходом в Хельмову Падь. Халдир, с которым Боромир успел неплохо поладить, выстраивал свой отряд, попутно давая распоряжения.

Воспользовавшись тем, что двое эльфов, стороживших Астарту были призваны в отряд Халдира и теперь им искали замену, Боромир забрался на флет, пару раз едва не сорвавшись с лестницы и напугав Астарту, которая наблюдала за сборами и не ожидала его появления.

– Быстрее! – он схватил ее за руку и потащил к противоположному краю флета. – В чем дело, Боромир? – Астарта явно была растеряна. – Что случилось? – Нет времени объяснять! – отмахнулся гондорец. – За мной! У нас мало времени...

Не понимавшая, что происходит Астарта, последовала за ним.

У самого края флета Боромир остановился и посмотрел вниз.

Прямо под деревом, на котором они находились стоял Халдир в компании тех самых эльфов.

Воспользоваться лестницей было, конечно, нельзя, так что оставалось только миновать пару-тройку соседних флетов (благо, располагались они близко друг к другу) и спуститься на землю, надеясь, что их не заметят.

– Прыгай!

Астарта разбежалась, и лишь шагнув в пустоту, подумала о том, осилит ли такой прыжок. Несколько секунд «полета» и эльфийка с облегчением почувствовала, как ноги оказались на твердой поверхности. Но в следующую секунду Астарта потеряла равновесие и рухнула спиной вперед, в последний момент уцепившись пальцами за края флета.

Теперь она висела прямо над стоящими внизу эльфами, но благо, те пока не смотрели наверх.

– Боромир... – прошипела Астарта, из последних сил держась за грубые деревяшки, – сделай что-нибудь, не то я сейчас упаду прямо на головы этим ребятам.

Боромиру прыжок дался значительно легче, даже несмотря на тяжелое воинское одеяние и закрепленный у пояса меч.

– Держись! – он затащил Астарту на флет.

Несколько секунд эльфийке потребовалось, чтобы перевести дыхание.

– Впереди еще два...

Астарта с трудом поднялась на ноги.

– Ничего. Я справлюсь, – она улыбнулась, и Боромиру показалось, что в первый раз ее улыбка была искренней, а не надменной.

Астарта пожалела, что на ней по-прежнему надето платье – все-таки прыгать с флета на флет в длинной юбке было, мягко говоря, не слишком удобно.

Правда, в следующий раз Боромир прыгнул первым для подстраховки, и через несколько секунд Астарта оказалась в его крепких руках.

– Так гораздо лучше... – снова та же самая немного смущенная улыбка. – Остался всего один, – Боромир почему-то не спешил разжимать руки, – а там, думаю, нам удастся спуститься вниз по веткам.

Он все-таки чувствовал вину перед Галадриэль – получается, вот так он отплатил лесной владычице за то, что та спасла его жизнь. Но ведь она же сама говорила, что собиралась отпустить Астарту, когда придет время.

«Вот и будем считать, что оно пришло» – тут же успокоил себя Боромир.

Они спустились с последнего флета, ни рискуя пользоваться лестницей. Вокруг них деревья стояли очень близко друг к другу, ветви у них были крепкие и широкие, что значительно упрощало спуск.

Голоса эльфов слышались где-то в стороне.

– Интересно, мое отсутствие уже обнаружили?

Боромир усмехнулся.

– Думаю, нам все же не стоит это проверять.

Следующие два-три часа они плутали по тропинкам Лориэна, избегая больших троп и главное дороги, по которой двинулся в Хельмову Падь отряд Халдира.

Была уже глубокая ночь, и найти выход из леса в практически полной темноте было задачей крайне затруднительной.

– Может, лучше подождать до утра? – предложила Астарта. – А то слишком велик риск, что окончательно заплутаем или что еще хуже нарвемся на патруль.

Боромир предпочел бы устроить привал, когда они окажутся за пределами Лориэна, но в словах Астарты был резон.

-Пожалуй, ты и права. Думаю, лучше выбрать дерево понадежнее и забраться наверх, так будет безопаснее.

Вскоре они забрались на один из маллорнов. Спать на ветке, пусть даже и достаточно широкой, было довольно рискованно, и дабы подстраховать себя и Астарту от случайного падения, Боромир обвязал их обоих веревкой, которую всегда держал при себе. Теперь их разделял широкий ствол маллорна – с одной стороны дерева на ветви устроился Боромир, а с противоположной Астарта.

– Спокойной ночи, Астарта. – Спокойной ночи, Боромир, – эльфийка улыбнулась краешками губ.

====== Глава 12 ======

В этот раз постаралась не сильно затягивать с продолжением, а заодно учла ваши пожелания и таки впихнула в одну главу как Эленриэль так и Астарту с Боромиром. Что из этого вышло – решать вам :)

В общем, приятного прочтения, с нетерпением жду ваших отзывов, комментариев