На тайном совещании «Викингов из будущего» Зефир и вывалила всю эту информацию на Бьёрна. Всю, кроме последнего пункта, а то ещё зазнается. Но он, видимо, всё равно понял, что именно благодаря его терпению, ей удалось так много выяснить, потому что сидел с весьма довольным видом.

— Теперь переходим к пункту в плане под номером два — внесение смуты в ряды противника.

— У меня только один вопрос: кто, по-твоему, является противником? — поинтересовался Бьёрн, нахмурившись.

— Э-э-э… хм… ну, как это — кто?

— Что-то мне подсказывает, что именно в лице моих родителей ты видишь этих самых противников. И это несправедливо. Может, это твои как раз мешают личному счастью моих!

— Да как же! — фыркнула Зефир. — Это не мой папа не спускает влюблённых глаз с моей мамы, а твой!

— Твой папа тоже в этом виновен, я заметил их с Астрид переглядывания. Просто он слишком нерешительный, вот и всё! А мой папа привык добиваться своего, теперь я вижу, что у нас это в крови, — защищал честь своей семьи Бьёрн.

— То есть и ты весь такой из себя решительный? — поддразнила Зефир.

— А что, незаметно? — и Бьёрн сделал шаг в сторону подруги, провоцируя её.

Зефир упёрла руки в бока, сильно напоминая этим жестом Астрид, и вскинула голову, не собираясь сдаваться.

Бьёрн сделал ещё шаг, и ещё один, и когда он уже протянул к ней руку, всю решимость Зефир как ветром сдуло. Она вспомнила сцену на заднем дворе, загаданное желание Бьёрна, и ей стало неловко. Она вспыхнула и, стремясь скрыть горящие щёки, увернулась от парня.

— Ладно-ладно, верю, ты очень уверенный и очень решительный — весь в отца.

«То-то же, — довольно подумал Бьёрн. — Еще посмотрим кто кого».

За ужином в Большом Зале Зефир подсела к Забияке, самым наглым образом отпихнув её от Иккинга, к которому подошёл Бьёрн. Было решено начать с «безобидных» противников. Бьёрну не очень хотелось во всё это вмешиваться, да ещё и копаться в чувствах своего будущего (или настоящего?) вождя. Но он решил, что так у него есть шанс минимизировать разрушительный эффект деятельности своей подруги.

— Послушай, Забияка, — Зефир не любила полуфразы и намеки, она говорила прямо, — я заметила, что вы с… Иккингом… как бы вместе?

— Да. А тебе-то что? Тоже на него позарилась? Имей в виду, я им делиться не собираюсь.

— Ой, да нет, что ты! — рассмеялась Зефир. — Разве может понравиться такой доходяга, да ещё и без ноги? Ты посмотри на Сморкалу! Какой красавец! — вздохнула притворно Зефир.

Забияка недоумённо покосилась на Зефир, а потом бросила взгляд на Сморкалу, который как раз в этот момент картинно облизывал пальцы.

— Что, серьёзно? — спросила Забияка.

— Ну, конечно, серьёзно! Какое телосложение, сколько силы — сразу видно — настоящий викинг! Такой и в огонь и в воду за любимой пойдет. А что Иккинг? — Зеф сглотнула, говорить так об отце ей было очень тяжело, но она должна была заронить зерно сомнения в голову Забияки. — Тощий, мелкий, без ноги… Он тебя даже через порог дома после свадьбы не сможет перенести — надорвётся, — Зефир изнемогала. Она мысленно просила у папы прощения за каждое сказанное слово. Она любила его и для неё он был идеалом викинга во всём. «Это ради мамы с папой», — убеждала саму себя девушка. — Если понадобится отбивать тебя у толпы непрошенных ухажёров, разве он справится? С его-то ручонками?

— У него есть Фурия, подруга, — резонно заметила Забияка.

— Но ведь Фурия не может быть с ним постоянно, — настаивала Зефир. — В общем, мне-то всё равно, — Зефир изобразила скучающее выражение лица, — но, как новому человеку, мне видно, кто есть кто. Я же просто как лучше хочу, чтобы все были счастливы. Ты присмотрись к Сморкале…

Девушки снова обернулись на темноволосого викинга, который теперь смачно рыгнул. «Боги, дядя Сморкала, ты мне совсем не помогаешь!» Зефир сглотнула.

— Зато он не стесняется быть с собой. Он же викинг, воин! К чему ему манеры барышни? — Забияка согласно кивнула и как будто задумалась о чем-то. Как надеялась Зефир, о тощих бицепсах Иккинга, так не выгодно смотревшихся на фоне Сморкалиных. Она поднялась и пошла к другому концу стола, подсаживаясь к Астрид. Маму она хотела оставить на завтра. Два сложных разговора в один день её сердце просто не выдержало бы. Но Астрид сама начала разговор, спросив:

— О чём шушукались?

Зефир мысленно застонала, но сдаваться просто так не собиралась.

— Да так, девичьи секреты, — туманно начала она.

— Да ладно, выкладывай! Я видела, как вы на Сморкалу смотрите.

— Ой, подловила, — захихикала Зефир. — Я скажу, но это секрет! — подмигнула она Астрид.

— Я не из болтливых.

— Забияка мне призналась, что на самом деле ей нравится не Иккинг, а кое-кто другой.

— Правда? — глаза Астрид загорелись, но потом она спохватилась и напустила на себя равнодушный вид. — И… кто же у неё на примете?

Зефир закусила губу. Сейчас всё решится. Если Астрид неравнодушна к Иккингу, как она надеялась, а Сморкала — просто прикрытие, то мама обрадуется новости. Но если она ошибается, и её родители в пятнадцать — это сущий кошмар, и Астрид нравится вовсе не Иккинг, а Сморкала… Что же ей тогда делать? Это будет катастрофа. Не говоря уж о том, что Астрид наверняка взбесится, если узнает, что на её парня положила глаз другая. И взбесится ещё больше, когда выяснит, что это не так, а лишь выдумка Зефир.

Девушка набрала побольше воздуха в лёгкие и шёпотом сказала:

— Ей нравится Сморкала.

— Серьёзно? — спросила Астрид, глядя на своего воздыхателя, который с новым рвением впился зубами в баранью ногу. — Вот этот Сморкала?

Странно, но Астрид не выглядела разозлившейся, она выглядела просто удивлённой.

— Тс-с-с, это секрет, — приложила палец к губам Зефир. Помолчав некоторое время, она спросила: — А ты не сердишься на неё за это?

— Да нет… — Астрид помолчала, словно решаясь на что-то. — Хочешь я тебе тоже расскажу секрет? — Зефир энергично кивнула. — Мы с ним не пара. Я попросила его приударить за мной, чтобы позлить Иккинга. Ну, чтобы он приревновал, что ли…

Зефир удивлённо охнула. Она надеялась, что всё может встать на свои места, но почему-то всё равно не ожидала такого поворота событий.

Что ж, возможно, теперь её миссия облегчится, ведь