Это все нервы, будь они неладны. Когда ситуация была критична — я держалась вопреки всему, но стоило только благополучно миновать опасный участок, как нервы начали сдавать. Расслабилась, расклеилась. Неудивительно.

Нет, надо что-то с этим делать.

С уборкой я закончила быстро, даже учитывая то, что старалась не шуметь. Скудный запас вещей, прихваченных из квартирки, перебрала еще быстрее. Переоделась в свежее, хотя и немного мятое платье, с облегчением обнаружила, что магический резерв восстановился, и без раздумий потратила его на чистку и глажку всех грязных вещей. Особое внимание уделила камзолу и жилету Тиграна, с удивлением отмечая, что вещи хоть и в крови, но не порваны, хотя я точно видела, как жалко они выглядели позавчера. Магия? Она самая.

Значит, одежда у него заговоренная. Частично, что жаль, — рубашка восстановлению не подлежала. В список срочных дел добавился еще один пункт, но прежде чем отправиться в город, я написала записку: «Ушла за покупками, скоро буду».

А то с него станется, подумает, что я ушла насовсем. А вот не уйду!

Я не могла внятно объяснить себе, почему поступаю именно так, а не иначе. Мне ведь действительно было страшно до безумия этой ночью, да и раньше, если уж на то пошло. Но мы начали все это вместе и закончим тоже вместе. Да, он демон. Частично, но все же демон. А я вот бесовка!

И если что-то решила, то никому меня с выбранного пути не свернуть!

Вниз я спускалась уже абсолютно успокоившаяся и даже улыбалась. Приветливо поздоровалась с трактирщиком, охотно поделилась с ним новостью, что супруг идет на поправку, и как только вернусь — попрошу дать с собой наверх сытный обед. Порадовалась свежим новостям о том, что свадьба внуков деда Василя и бабушки Соры прошла в самых лучших райтушских традициях: с праздничным катанием в украшенных цветами экипажах и шикарной дракой. С облегчением вняла новости, что Лилим разродилась мальчиком, и маме с малышом ничего не угрожает. Внимательно выслушала здравые советы на тему нужных мне лавок и, заверив трактирщика, что все так и сделаю, отправилась на улицу.

Снаружи действительно оказалось не по апрельски тепло, и я даже развязала шарф и расстегнула пальто, чтобы насладиться каждым солнечным лучиком. Шла не торопясь, абсолютно не стесняясь своего провинциального интереса к незнакомому городу. Райтуш был больше Дербшира раза в два и радовал глаз ухоженными улочками и богатыми домами. Яркие вывески завлекали, ароматы утренних булочек и только что заваренного чая манили и дразнили аппетит, свежая травка пробивалась на вычищенных после зимы газонах, а на самых солнечных местах уже робко распускались одуванчики.

Жизнь была прекрасна!

Но даже несмотря на все эти тихие и скромные радости, я не забывала о своей истинной цели и выполняла пункты из списка один за другим. Посетила лавку травницы, обрадовав хозяйку известием, что ее советы помогли, но мне нужно еще немного трав, заглянула в магазин мужской одежды, где на глазок купила сразу две рубашки для Тиграна, в магазине женской — побаловала себя обновкой, приобретя простое, но добротное дорожное платье, не удержалась от покупки сладостей в уютном кафе, заманившем меня своими запахами, и не прошла мимо оружейной лавки, где запаслась боеприпасами и смазкой для пистоля. И только ближе к обеду повернула назад. Дай мне волю — и я без раздумий спустила бы еще пару золотых, но чувство долга не дало разгуляться, напомнив, что в трактире меня ждет один вредный и упрямый маг.

В общем, наверх я поднималась груженная не только покупками, но и обедом. Овощное рагу пахло так, что если бы не руки, занятые подносом, я бы начала есть уже на лестнице. Булочки дразнили пышными боками, клубничное варенье одним своим аппетитным видом вызывало желание плюнуть на условности и слизнуть хотя бы самую капельку с края мисочки, а сочащиеся жиром жареные колбаски обещали просто неземное наслаждение, заставляя прибавлять шаг и не отвлекаться по мелочам.

Наверх я поднялась быстро. Немного замешкалась перед дверью, жалея о том, что у меня всего две руки, но затем справилась с проблемой, вошла и… Замерла, стараясь даже не дышать, — к моему горлу приставили нож. Я его не видела, но очень хорошо чувствовала кромку острой холодной стали, которая еще чуть-чуть и лишит меня жизни. Все это длилось какое-то мгновение, а затем давление ослабло, но я не спешила шевелиться. Как и возмущаться.

А, судя по всему, стоило.

— Ты меня, наверное, уже ненавидишь, — прошептал Тигран с непривычным для него отчаянием, яростно отбрасывая нож прочь и неловко забирая у меня поднос с едой. — Прости. Прости меня, я идиот! Просто… Я не понимаю, что со мной происходит!

— Я в порядке, — произнесла севшим голосом и сама же усомнилась в собственных словах. Кашлянула, прочищая горло, и вздохнула с сочувствием, глядя на опущенные плечи супруга и его попытку донести поднос с едой до стола, хотя сам он едва передвигал ноги. — А вот тебе лучше лечь. Все еще плохо?

— Плохо, — согласился Тигран, возвращаясь в постель, хотя я ожидала, что или отмолчится, или будет все отрицать. — Куда хуже, чем обычно, однако гораздо лучше, чем вчера. И я не понимаю причины…

— Может, все дело в первом ранении? — предположила я, мысленно радуясь, что у нас появилась относительно нейтральная тема для беседы, и вроде как даже выстраивается внятный диалог. Заперла дверь, скинула верхнюю одежду на кресло, а сама взяла тарелку с рагу и присела на кровать к супругу. — Тебе необходимо поесть, даже если не очень хочется. Пахнет вкусно.

— Я думал, ты все-таки ушла. После всего…

— Разве ты не видел, я оставила записку, — возразила я и поискала взглядом по кровати. Когда уходила, положила ее на вторую подушку, но, видимо, кое-кто ворочался и умудрился смахнуть. Где же… — Вот!

И предъявила соскользнувший на самый край кровати листок Тиграну. Он рассматривал его не меньше минуты. Так недоверчиво, словно чувствовал какой-то подвох. Можно подумать, я вынула его из сумки, а не подняла с кровати.

— Я… не заметил, — окончательно севшим голосом пробормотал маг и закрыл лицо руками. — Боги, какой же я идиот!

— Не без этого, — поддакнула