Глава 22 (72)

В Этекс мы двигались три с половиной недели.

Старались делать всё максимально скрытно, но это почти невозможно, учитывая размер армии, которую я вёл. А также не совсем обычный состав этой самой армии… Часть войска шла на виду, по дорогам, а ещё часть двигалась параллельно нам, скрываясь неглубоко в лесу.

Города мы обходили по сельским дорогам. Деревеньки тоже старались обходить, но совсем по бездорожью идти возможности не было, поэтому мимо некоторых деревень мы проходили вплотную. В пути периодически приходилось вытягивать тяжёлые катапульты и телеги из плохо укатанных деревенских троп, особенно после того, как несколько дней шёл проливной дождь.

Во многих деревнях мы со своим походным маршем засветились перед местным населением. Когда жители выглядывали, им объясняли, что идёт война и у нас переброска сил. А когда некоторые интересовались, почему мы движемся в противоположную от фронта сторону, запугивали любопытных словами, что это государственная тайна и, вообще, их сейчас всех за измену короне на виселице вздёрнут. Действовало эффективно: интересующихся, как ветром сдувало. Вряд ли они кому-то в ближайшее время расскажут, что видели.

Продвижение шло медленнее, чем я планировал, из-за постоянно застревающих катапульт и телег, поэтому в пути мы провели лишние пять дней.

Вот, на рассвете нового дня, наконец-то показался силуэт фамильного замка Севелина.

«Хм, не такой большой, как я себе представлял…»

Когда до нашего пункта назначения оставался примерно километр, со стороны замка прозвучал горн.

«Всё-таки заметили. Хотя, чему тут удивляться? Не спят же все дозорные, когда был приказ о боевой готовности».

Наше продвижение не замедлялось несмотря на обнаружение. Когда до замка осталось около пятисот метров, горн прозвучал ещё раз и вокруг замка вспыхнул барьер.

«Блин, даже дожидаться и экономить время работы барьера не стали. Сразу активировали… Досада… Ладно, движемся дальше».

Пока мы двигались, я услышал в небе крик сокола. Быстро осмотревшись, я выхватил лук и стрелу у одного из лучников, прицелился и сбил птицу.

— Элла.

— Да, Отец! — после обращения девушки, командира отряда армии Азура покоробило. Солдаты так и не привыкли, что эти ребята называют меня подобным образом.

— Сколько у нас хороших лучников?

— Около трёх сотен очень достойных, Отец.

— Выбери полторы сотни лучших и отправь их занять места вокруг барьера. Пусть возьмут с собой побольше стрел и сбивают всех птиц, которые будут вылетать из замка. Нам ещё не хватало прозевать письмо союзникам, чтобы потом их подкрепление нам в тыл ударило.

Девушка кивнула и побежала исполнять. А армия всё тем же темпом продолжала приближаться к барьеру замка.

Когда мы были совсем близко, я залюбовался барьером. Всё-таки это великая красота: переливающиеся разными цветами всполохи и «плавающие» по почти прозрачной поверхности барьера радужные пятна создавали великолепный вид.

Вот только эта красота была для меня препятствием. И неожиданно большим препятствием. Я не предполагал, что барьер будет таким насыщенным и таким высоким. Стена барьера высилась почти на тридцать метров. Просто поразительно, сколько в него вложено сил, и какие искусные специалисты его создавали.

Кроме того, я недооценил замок с первого взгляда. Да, основное здание было не таким огромным, как замок Севелина в столице. Но вокруг него располагалось большое количество построек, часть из которых судя по всему, были казармами.

«Да уж, герцог на обороне точно не экономит…»

Когда до барьера осталось сто метров, я приказал останавливаться и разбивать лагерь.

Сам я в это время поднял большой белый флаг и размахивая им двинулся к барьеру. Я был уверен, что из замка меня увидят и не ошибся. Мне навстречу из центрального крыла выдвинулась делегация из пяти человек. Трое мужчин и две женщины.

Когда я увидел этих пятерых, у меня перехватило дыхание. Двоих я не знал, а вот трое… Это были Валерия Гаусс, Джон Доу и Лексус Курт. Те, кто выжил после призыва в этот мир вместе со мной. Не хватало только Мириям Пиччинни.

Пока они шли ко мне, я судорожно пытался сообразить, что же дальше делать? Они такие же иномиряне, как и я. Они также получали миссии и выполняли их, а значит имеют большое количество достижений и, соответственно, обладают огромной силой.

Я нервничал. Но в какой-то момент, пришло осознание, что те характеристики, которые были мной получены от людей, принёсших клятвы и нарушивших приказы, соответствовали нескольким десяткам уровней. Постепенно стал успокаиваться, понимая, что сейчас я сильнее любого из своих земляков, даже с учётом штрафа за проваленную миссию. Но их было трое, и это проблема. Однако, отступать поздно. Выхода нет, я должен получить трактаты.

Пятёрка подошла ко мне и встала в пяти шагах от барьера.

— А вы трое что тут делаете?

— Он заговорил? — удивлённо спросил Джон Доу.

— Видимо, нашёл способ излечиться. — ответила ему Лера.

Из-за того, что я нервничал перед столь сложной операцией, а также из-за того, что земляки меня проигнорировали, я начал злиться.

— А вам Севелин не сказал, что я нормально разговариваю?

Лера перевела взгляд на меня.

— Мы прибыли только этой ночью. Времени всё обсудить ещё не было.

«Блин. Если бы двигался менее скрытно, а прошёл по нормальным дорогам, не нарвался бы на них… Блин… Блин!»

— Ну так вы ответите на мой вопрос? Что вы тут трое делаете?

— Его Светлость герцог Севелин вызвал нас, чтобы мы возглавили его армию и отправились подавить тебя. Мы уже скоро должны были выдвигаться, но ты, идиот, пришёл сам. Поэтому мы разберёмся с тобой здесь. Спасибо, очень облегчил задачу и сэкономил время! — ответил мне Лексус. При этом пафоса в его позе и манере речи было столько, сколько я не видел у Фреда незадолго до коронации.

— Виконт Курт, не выдавайте врагу секретную информацию! — недовольно сказал ему мужчина в генеральской форме, который вышел вместе с этой троицей.

— Не переживайте, Генерал. — обратилась к мужчине Лера — Учитывая, что мы должны были воевать с армией Шмидта, а он сейчас вместе со своей армией здесь, то ничего секретного в этом уже нет.

— Баронесса Гаусс, Барон Доу, Виконт Курт, я понимаю, что этот человек является вашим другом, но приказ Его Светлости гласит, чтобы мы его подавили. Извольте думать, прежде чем давать врагу информацию. — это сказала женщина в военной форме, которая вышла из замка с генералом и моими земляками.

— Лида, эта свинья нам не друг! — резко прокомментировал слова женщины Лексус.

«Как же меня бесит этот блондинчик. С первого дня бесит…»

— Вы трое здесь, а где