Удивительным было, что девушка приезжала ко мне на встречи прямо в бордель и заходила через обычный вход, не боясь, что её здесь узнают.
Я изначально прекрасно понимал, что будет определённая категория посетителей, а тем более посетительниц, которым в подобных заведениях «светиться» если уж и не вообще нельзя, то как минимум крайне нежелательно.
В связи с этим в процессе реконструкции поместья, был построен отдельный вход. Он представлял собой пристройку, в которую могла въехать карета целиком, вместе с лошадьми. В этой закрытой от посторонних глаз пристройке, гость выходил из кареты, а ему вручалась маска в венецианском стиле, которая позволяла находиться в борделе неузнанным.
Так вот, когда Кристис спокойно прошла по борделю, в первый раз, без маски, причём внимательно осматриваясь по сторонам — у меня был шок. Я полагал, что маркиза заглянет сюда, чтобы посмотреть на результаты в том числе и её трудов, но даже подумать не мог, что она сделает это настолько открыто.
Когда в ту встречу я спросил аристократку, стоило ли поступать так опрометчиво, она ответила:
— Злопыхателей за моей спиной и без этого хватает, поэтому они могут болтать своими длинными языками сколько угодно. Но я бы хотела посмотреть на того, кто осмелится прямо в лицо сделать мне замечание или указать на недопустимость каких-либо моих действий.
Что тут сказать? Властная баба, которой плевать на всех остальных вместе с их мнениями.
За эти наши встречи я надарил девушке кучу подарков, в виде алмазов с новыми песнями, а также некоторых довольно уникальных артефактов, сделанных Дайдором.
Стоит заметить, что и от неё пару раз получал ответные подарки с довольно высокой ценой. Одним из них была огромная картина, изображающая отлично нарисованный пейзаж. Кристис гордо назвала мне имя художника, что вроде бы было намёком на его знаменитость и популярность, вот только мне это имя ни о чём не говорило.
Другим подарком был очень редкий и очень ценный артефакт, проверяющий наличие ядов в чём-либо. Его можно было поднести к блюду с едой или к напитку и влить в него ману, после чего он засветится белым цветом, означающим, что это безопасно, или зелёным, означающим, что в блюде присутствует яд. Артефакт, кстати, в тот же вечер был передан на изучение Дайдору, который наконец-то вытащил свою вечно пьяную задницу из борделя и отправился в свою новую лабораторию изучать моё приобретение.
Уж не знаю от кого, но Кристис узнала о моей грядущей дуэли с виконтом Орнего и настояла на том, чтобы быть моим секундантом. Отказываться я не стал.
Глава 9 (59)
Ближе к полудню мы с Дайдором прибыли в радужный сквер и не без удовольствия прогулялись по дорожкам к центру этого красочного, пестрящего великолепными цветами и экзотическими деревьями, места.
Там никого не оказалось, кроме пожилой пары, сидящей на скамье и мирно обсуждающей свои дела. Поскольку было ещё рано, я предположил, что и Орнего со свитой, и Кристис явятся ко времени.
— Я в толк взять никак не могу, Дайдор, чего этот молокосос мне так смело вызов бросил? Действительно он, что ли, под дурью был? Ведь должен был понимать: шанс, что я с ним разделаюсь очень большой, несмотря на кажущееся незначительным различие в возрасте. Кроме того, я мальчишку проверил, он всего лишь восемнадцатого уровня, значит, почти не тренируется и сам должен прекрасно это осознавать.
— А с чего ты решил, что он с тобой лично сражаться будет? — немного удивлённо ответил мне гном.
— Не понял.
— Ну, я думаю, что он выставит кого-то на замену в этой дуэли.
— В каком смысле? Разве так можно? Тем более, ушастый сам бросил мне вызов!
— Слушай, Денис, почитай, наконец-то, дуэльный кодекс. Ты уже давно в нашем мире, а всё ещё наивен, как ребёнок. В кодексе нет ни слова о том, что ты должен сражаться лично. Аристократия редко берётся за оружие. Это перед деревенскими мужиками или рядовыми солдатами можно личной силой кичится и более высокими уровнями, а перед другим аристократом чревато может быть. Так и умереть недолго. Короче, дуэли — в принципе редкость, а дуэли, где два аристократа лично пускают друг другу кровь — редкость среди этой редкости.
— Вот, блин… А я даже и не подумал о причине смелости этого виконтишки. Ну да ладно, поздно об этом говорить.
Обсуждать это было действительно поздно, потому что к нам направлялись четверо человек, одним из которых был Орнего. Двое идущих рядом с ним были примерно того же возраста, что и виконт. Они были гномами. На два шага позади троицы шёл невысокий мужчина немного худощавого, но крепкого телосложения, одетый в лёгкую стальную броню. На его поясе слева висела сабля, а на спине был небольшой круглый щит. Также справа на поясе висел кинжал, а на костяшках латных рукавиц были довольно длинные шипы, сантиметров шесть-семь.
Он мне сразу показался подозрительным.
Девяносто девять процентов населения этого мира обладали очень красивыми чертами лица, и мужчины не были исключением. Я осознавал, что в этом мире нахожусь ниже среднего уровня по своим внешним данным. Но вот этот мужик был просто уродом.
Кроме того, что у него были абсолютно чёрные неестественно толстые, как проволока, волосы, торчащие во все стороны, а также очень маленькие глубоко посаженные чёрные глазки и кривые лошадиные зубы.
Безмолвно применив «Оценку», я получил перед глазами сообщение:
=================================
Имя: Клинт Обаке. Уровень 51.
Возраст: 34 года.
Раса: Ёкай.
=================================
«Ну твою же бабушку… Опять нечисть какая-то. И вообще, ёкай — это же какая-то японская гадость вроде духов. Или нет? Блин, незнаком с их фольклором. Да и непохож этот мужик на азиата. Вполне европейская внешность, хоть и уродливая по местным меркам».
— Барон, где твой боец и второй секундант? — виконт задал мне вопрос, только подойдя к нам с Дайдором.
— Сначала принято здороваться, сопляк. — спокойно ответил выскочке — Ну, а отвечая на твои вопросы, скажу, что мой второй секундант сейчас придёт, а биться я буду сам.
От моего ответа все три аристократа широко выпучили глаза. А ёкай только надменно и саркастично хмыкнул, обведя меня взглядом.
В этот момент послышалось конское ржание и лёгкое поскрипывание колёс.
Мы все обернулись и увидели остановившуюся карету. Дверь кареты открылась и из неё вышла маркиза Дюпон.
Девушка осмотрелась и двинулась к нашей компании в сопровождении своей стражи. Вместе со стражей шло два целителя. Видимо, Кристис решила позаботиться о неблагоприятных последствиях дуэли.
— Что за шутки, барон? — недовольно спросил Орнего, нервно поглядывая на стражников.
— Не трусь, виконт. Я не собираюсь вас тут всех прикончить, воспользовавшись численным преимуществом. Это лишь стража моего секунданта.
Видимо, ушастый мне поверил,
