– Мне не все равно, – прошипела я.

Да, это было так. Я уже почти привыкла считать Дагойна своим, и нынешнее состояние дел жутко злило. Злила и Рика, настойчиво пытающаяся занять мое место. Или даже уже занявшая? Нет, пожалуй, по поведению Дагойна не видно, чтобы их связывало что-то, кроме навязчивости этой танны.

– Ш-ш-ш-ш, – подтвердила Кацуми. Тихо так, неуверенно подтвердила. Видно, слишком сильна еще обида от того, что ее назвали зеленым червяком.

– Я, кстати, впервые слышу, что нужно получать разрешение на питомца, – заметила Мирейя. – Может, Онгис что-то перепутал?

– Может. Но проверить нужно. Только с ним мне проблем не хватает для полного счастья, – мрачно ответила я.

– Может, не проблемы, а решение? – усмехнулась Мирейя. – Тебе же нужен был взрослый тан из преподавателей, умеющий держать язык за зубами. Так вот он. Довольно молод, но уже явно опытен. Спецагент, точно не проболтается. Прекрасный вариант. Особенно если глаза закрыть и представить кого другого.

Хвост у меня дернулся рефлекторно, стоило представить этакую пакость. Я даже отвечать ничего не стала, лишь возмущенно посмотрела и пошла к ректору. Нет уж, у тана, который назвал мою ядовитую прелесть червяком, нет и не будет ни малейшего шанса на дополнительные занятия со мной.

Очередь у ректорского кабинета на этот раз оказалась на удивление короткой. Наверное, у старших курсов сейчас слишком важные занятия, чтобы их можно было пропускать даже ради самой прекрасной танны в академии. А если учесть, что шансы на взаимность в данном случае стремились к нулю, то вообще удивительно, что кто-то еще надеялся. Но даже эти редкие птицы вылетали из кабинета со скоростью, которая явно указывала – танна Кавайи сегодня не в духе. Когда подошла моя очередь и я оказалась в кабинете, ректор взглянула мрачно и ужасно недовольно. А еще устало. Наверное, надоели ей наши таны, нуждающиеся в женской ласке…

– А вас-то что сюда привело, танна?

– Тан Онгис сказал, что у вас нужно взять разрешение на питомца.

– Тан Онгис слишком много выдумывает в последнее время, – раздраженно ответила она. – То ему одно разрешение выдай, то другое.

Похоже, увечный тан тоже пал жертвой прекрасной танны Кавайи, но вот она могла и со снисхождением отнестись. Помощь опытной танны была бы ему очень кстати, а сам он перестал бы настаивать на дополнительных занятиях со мной. Но говорить это я, разумеется, не стала. Не мне указывать начальству.

– Значит, разрешение не нужно? – уточнила я.

Танна Кавайи ответила не сразу. Она прикрыла глаза и ненадолго задумалась. Затем вытащила из стола толстый томик и начала его перелистывать.

– У вас кто? – уточнила она.

– Ш’ерра.

– Действительно, на нее нужно. – Она задумчиво на меня посмотрела. – Большая?

– Маленькая, только недавно вылупилась. Но очень красивая.

В подтверждение моих слов Кацуми чуть выдвинулась вперед, показывая, какая она изящная и сияющая.

– Да, красивая, – усмехнулась танна Кавайи. – Но одной красоты для разрешения мало. Нужно определить степень контроля вами. Знаете, где серпентарий?

– Конечно, – удивленно ответила я. – За производственным корпусом.

Огромный производственный корпус загораживал не только серпентарий, но и другие мелкие службы. Еще бы – там делались все артефакты для нужд разведки, а нужд у разведки было очень много. Но территория академии была невелика, обойти ее и выяснить, что и где, не заняло много времени. Мы с Мирейей сделали это в первый же день.

– Идите к заведующей, пусть она протестирует. По результату скажу, разрешено ли оставить вашу красотку при вас. Ш’ерра – не самый безобидный питомец.

– Нас могут разлучить? – испугалась я. – Но мы же с ней как одно целое.

Кацуми нырнула в волосы и затаилась.

– В нашей работе приходится принимать гораздо более серьезные решения, чем оставить питомца или нет, – недовольно ответила танна Кавайи. – Иной раз приходится жертвовать напарником. И речь сейчас не о том, что его нужно оставить в безопасном месте, напротив – отправить на неминуемую смерть. Подумайте об этом, танна.

Я думала об этом всю дорогу. Смогла бы я пожертвовать Мирейей или Дагойном? Или, к примеру, Керком, который у меня симпатий не вызывал и вообще был внуком героического деда? Не забыть бы ему подлить зелье в ближайшее время, чтобы порадовать бабушку. Да, зелье я готова подливать, а вот отправлять на смерть – нет, сколько я ни твердила себе, что мы лишь детальки в сложной машине разведки Корбиниана и что должны уметь без колебания жертвовать тем, чем нужно. Собой – да, согласна, но другими?.. Я старательно выбрасывала из головы неподобающие мысли, но они лезли и лезли, пока я не дошла до серпентария. Там одни тревоги уступили место другим – что скажет заведующая серпентарием.

Но она нас порадовала. Долго-долго восхищалась моей красавицей. Показала своих ш’ерр, лениво дремлющих в клетке и не обративших ни малейшего внимания на новенькую. Они тоже были красивы, но красота их была тускловата, у Кацуми же – огонь живого камня.

– Хозяев потеряли, – пояснила заведующая на мой вопрос. – Утратили интерес к жизни. Но яд дают исправно.

Протестировала она нас быстро и выписала положительное заключение, с которым я вернулась к танне Кавайи. Хоть что-то хорошее – нас с Кацуми теперь никто не разлучит. И ничто!