Глава 12

Преподаватель по внедрению оказался сухоньким старичком в возрасте Грелье или чуть моложе. Опыта у него было много, и сейчас тан Иррад щедро им делился.

– Запомните, в нашей работе главное, чтобы объект доверял. Мы же, в свою очередь, не должны доверять никому, кроме начальства. Даже коллегам, встреченным при выполнении. У разных отделов могут быть разные интересы, взаимоисключающие. Выполняете свою работу, в чужую не лезете.

– Но разве наша общая цель не благо Корбиниана? – неосторожно спросил кто-то из группы.

Тан Иррад посмотрел столь неодобрительно, что не возникло необходимости дополнительно указывать на недопустимость вопросов во время лекции. И все же ответил:

– Разные отделы представляют благо по-разному. Да что там, иной раз даже внутри отдела бывает несогласованность по тому, что пойдет на пользу, а что – нет. Но вас это не должно беспокоить. Вы выполняете приказ наилучшим из доступных вам способов. Остальное – не ваша забота. Никогда, запомните, никогда не подвергайте сомнению приказы начальства. Строгая дисциплина – основа работы нашего ведомства.

Больше он уже не отвлекался от темы на пояснение вещей, очевидных каждому. Кроме голоса лектора в аудитории было слышно лишь поскрипывание ручек и перелистывание страниц. Еще бы: к столь важному предмету нужно и относиться со всей тщательностью. Не усвоишь как надо, окажешься неспособен к работе агента, и тогда единственным полезным предметом из всего курса академии окажется секретка: допустят только к кабинетной работе. Позор для всей семьи!

– И о приятном, – в завершение сказал лектор. – Вскоре начнутся регулярные практические занятия, на которых мы и посмотрим, насколько хорошо вы усваиваете мои лекции. Вопросы будут?

– А какого плана практические занятия? – спросил Дагойн.

– По завоеванию доверия, разумеется, – ответил тан Иррад.

– И как мы его завоевывать будем? – поинтересовался Керк. – Вы же только что говорили, что даже своим доверять нельзя. Я лично здесь никому доверяться не буду.

Он подозрительно посмотрел почему-то на нас с Мирейей, и это было еще одним доводом в пользу того, что он внук Берта. Если уж таннам не доверяет, то явно с ним что-то нечисто…

– Главное, чтобы доверяли вам, – туманно ответил лектор. – Разумеется, отработка не на своих, не волнуйтесь. Уверен, вам понравится.

Он попрощался и вышел, а в группе начались оживленные разговоры о том, куда же нас направят и какие будут задания.

– И смысл гадать? – протянула Мирейя. – Все равно каждый год разные. А иной раз у каждого – свое, в зависимости от того, какие на него надежды возлагают в академии.

– Да, бабуля говорила, – подтвердила я, вспомнив, как она рассказывала, что преподаватели, отвечающие за практику, очень изобретательны в вопросе индивидуальных заданий. – Нужно быть готовыми ко всему.

– Первое-то в любом случае попроще будет, – снисходительно сказал Керк. – Не переживайте, танны. Если что, помогу.

Он попытался положить руки нам на плечи, но мы уже его достаточно давно знали, чтобы не попасться, поэтому с легкостью уклонились от объятий, неудачно выдаваемых за дружеские. Да уж, ему только попадись, вмиг раздавит.

– Отнесешься к нам с полным доверием? – ехидно спросила Мирейя. – Не забывай, задания индивидуальные…

Она насмешливо махнула хвостом прямо перед его носом, и мы ушли, оставив разочарованного тана в аудитории. Вслед нам раздался горестный вздох Керка и пара шуточек от одногруппников. О непростом завоевании доверия, разумеется. Но была в этих шуточках и некоторая настороженность. Никто не знал, что нас ждет на этой практике и не окажется ли она первой и последней для кого-то из нас. Большинство в группе были из семей, связанных с Системой, и не могли не знать, что и такое случается. Здесь инструкции родственников бесполезны: каждый год практические занятия по внедрению проходили по-разному. Бабуля только предупредила, что нужно непременно быть настороже и ожидать подвоха со стороны преподавателей. Иррад на первый взгляд выглядел этаким благообразным дедушкой, от которого не ждешь никаких подвохов, но это лишь говорило о том, что он очень хороший агент, а не о том, что можно расслабиться и не переживать.

Так что к началу практического занятия я все извелась, что еще больше усугублялось тревожными импульсами от ш’ерры. Моя девочка еще не вылупилась, но наша эмоциональная связь крепла с каждым днем, только вот отраженные ею эмоции грозили меня затопить полностью, так что перед практикой я с болью в сердце оставила мешочек с яйцом в комнате, на зачарованной полочке.

В аудитории рядом с таном Иррадом стояла танна Минари, со своей обычно благожелательной улыбкой. Пожалуй, ее занятия по артефактам были ничуть не менее интересными, чем по ядам. Если бы так давали орочий, то наверняка мы уже могли бы объясниться с представителем данной расы безо всяких дубин, столь ими любимых. А вот если бы Фукаси вел у нас артефакты, то мы бы до сих пор не разобрались с простейшими.

– Все в сборе? – Тан Иррад внимательно оглядел группу. – Итак, каждому из вас будет выделен объект, дан его портрет, краткое описание интересов и где можно найти в это время. Задание: в течение двух часов найти объект и привести его в студенческое кафе, рядом с которым вы выйдете из телепорта. Танна Минари раздаст артефакты возврата с дополнительной функцией оповещения. Покалывание от артефакта означает,