Палец бойца уже начал давить на спусковой крючок, когда Санёк выстрелил в противника из игрового пистолета. И доказал, что от лазерной «указки» тоже может быть толк. Главное, попасть точно в зрачок. Тактические очки, в отличие от игровых, защитного покрытия не имели. Боец временно ослеп на один глаз. Второй его глаз остался цел, но тут уже мозг затупил: не отследил, как Санёк упал на руки, удачно разминувшись со смертью. Упал и, с нижней позиции, выпавшим из рукава в ладонь ножом достал одно из немногих слабых мест любой боевой экипировки – подколенное сухожилие. Падая, боец выронил винтовку, но попытался достать пистолет. Не успел. Даже с застёжкой кобуры не справился.

А вот Санёк справился на отлично – стрельнул указкой во второй глаз.

– Он здесь, здесь! – завопил ослеплённый ворог.

Абсолютно верное замечание.

Санёк бросил игровой пистолет и без труда завладел настоящим. И на душе сразу полегчало. А ещё больше полегчало, когда пистолет отправился за пояс, а в руках оказалась штурмовая винтовка. Вот теперь повоюем! Но с этим попозже. А что у нас ещё есть в кармашках?

Раненый стрелок был против досмотра. К тому же непрерывно орал. Пришлось вырубить.

А в кармашках оказалось изрядно: четыре магазина к винтовке и два к пистолету, три гранаты незнакомого образца, но традиционной активации, прилично сбалансированный нож, «интеллектуальные» тактические очки, которые Санёк тут же нацепил взамен игровых и быстренько разобрался с регулировкой. Неплохо. Есть режим тепловизора, к примеру. А вот видеть сквозь стены – никак. Не Техномир, чай.

А что это у нас бормочет?

Санёк снял с сомлевшего бойца шлем. Жаль, использовать нельзя. Он комплектный, а времени для того, чтобы раздеть бойца и нацепить всё на себя, Саньку точно не дадут.

Надеть нельзя, а вот послушать можно.

– …Четвёртый, что у тебя? Баклажан, что ты сопишь, мать твою в бабушку! Доложить обстановку!

Четвёртый, значит. Следовательно, где-то шляются как минимум ещё трое.

– Он рядом, – свистящим шёпотом выдал Санёк. – Тише…

Скушали или нет, сказать трудно. Но заткнулся начальничек.

Так, винтовку на плечо, пистолет в правую руку, в левую – шлем.

Тишина какая-то подозрительная. Хочется верить, не потому, что всех чистильщиков положили. Эх, сейчас бы мобильничек! Да позвонить Контролёрам, на беспредел пожаловаться. Так-то вряд ли среагируют. Полигон здесь периодически используется в качестве Арены. Так что стрельба и взрывы сами по себе внимания не привлекут. Скорее всего. Да и стрелковый рядом.

Ну, поехали.

Он снова сунул голову в шлем, аккуратно выглянул из-за угла. Никто в него не выстрелил. За своего приняли или некому? Ну, сейчас будет видно.

Санёк сорвался с места и с максимальной скоростью рванул к воротам. Раз, два, три… И на землю, с перекатом вправо. До ворот не добежал метра три, но чуйка не обманула. Загавкал пулемёт. Пули вспахали землю и, высекая искры, отдолбились по ограждению периметра. Ну да. Это вам не ангар хлипкий. Эту стену небось и противотанковым не повредить. Игровые технологии!

А вот Санька повредить – запросто. Потому как только грохот оборвался, он метнулся к воротам и через секунду оказался снаружи.

И сразу бабахнуло. В очередной раз повезло. Вернее, гранатомётчик оказался косым – граната угодила в стойку ворот. Ни один из осколков Санька не зацепил. Но контузило, похоже. Мир дрожит, в голове звон, слух в минусе. Ну, это поправимо. Санёк достал аптечку. Чёрт, руки дрожат, всё на землю просыпалось. Дрожащими пальцами ухватил нужный инъектор, всадил в бедро прямо через ткань, досчитал до десяти… Отпустило. В голове прояснилось, слух тоже вернулся, пусть и не идеальный. И руки больше не дрожат, а значит, он снова может попасть в кого-нибудь помельче слона.

Санёк пристроился за бугорком и приготовился.

Услышал раньше, чем увидел. Сначала топот, потом появилась сладкая парочка. В таком же прикиде, как подрезанный Саньком боец. Налегке. Без пулемётов-гранатомётов. И шустрые.

Но пули шустрее. Санёк плавно потянул спуск, и очередь перечеркнула бегущих на уровне пояса. Чёрт! Непривычное оружие. Он целил на полметра ниже, по ногам. Ему эти фрукты нужны пусть и в виде овощей, но живыми.

Один боец как упал, так и остался лежать, второй вскочил и рванул в сторону жилого сектора. Санёк послал ему вслед короткую очередь, но на этот раз взял слишком низко. Всё ушло в землю. Тем не менее бегущий почему-то упал.

«Надо бы их осмотреть». Но Санёк не забыл, что подрезанного Баклажана назвали «Четвёртым». Возможно, на полигоне засел ещё один. Или не на полигоне, а снаружи. Засел. Со снайперкой.

Шорох позади и одновременно:

– Не пали. Свои, – Любка.

– Возможно, ещё один где-то болтается, – сообщил Санёк. – Все целы?

– Костя пулю словил в руку, навылет, мягкие ткани. А нас с Киркой осколками посекло. Норм уже. Кто это, Саня?

– Чтоб я знал, – пожал плечами Санёк. – Спросим – узнаем.

– Судя по тому, как они лежат, вряд ли. Ты их заминусовал.

– Там третий ещё. Кстати, глянь, как он?

– Глянула уже. Хорошо с ним. Умер.

– Не понял! – Санёк даже привстал. – Я ж его только подрезал! Ну-ка пригляди тут, – он сунул Любке винтовку.

Увы. Она оказалась права. Баклажан – всё. Сердце не бьётся. И причина смерти очевидна. В штанине литра два крови и вокруг не меньше. Тут уж никакой регенерат не поможет.

Остается надеяться, что из тех двоих кто-то…

Надежда не оправдалась. Оба – в минус.

Четвёртого так и не нашли.

Никаких концов.