– КалЛей! Ты какого дикого светлого стоишь?! – заорала Жади. – Льдом их! Снегом, бураном замети! Хоть что-то делай!
Я вспомнила, как собирала драконью силу в комнате, когда воду в ледяной цветок обратила, посмотрела в пустые глаза нежити и… сделала.
В голове зашумело, я ощутила привкус настойки Ипри на языке и… нечто странное: внезапную жалость к тем, кто шел на нас. В их глухом «ы-ы-ы» мне совсем не слышалось угрозы.
В глазах засвербело. В горле встал горький ком.
«Да что же такое в этом мире делается?!»
Сердце сжалось от щемящей тоски, а по щекам побежали слезы.
Я раскинула руки и направилась к нежити, не в силах сдержать захватившие меня чувства.
– Господи… какие же вы несчастные… Да чего ж вам упокоиться-то не дадут?.. Хорошие вы мои…
Мертвецы остолбенели. И мои сокурсницы тоже.
– КалЛей! – тихо позвала Жади. – Ты это… Умом тронулась, что ли? Стой!
Но я не отозвалась и даже не оглянулась. Я шла. Прямо к нежити.
– Ы-ы-ы-ы! – сказал один, зловеще протягивая ко мне костлявую руку.
– Ох, ты моя мертвечинка бедненькая. И одежонки-то у тебя нет… – еще сильнее зарыдала я под гнетом обуревающей меня жалости.
А жалость была преогромная, попросту нечеловеческая, охватывающая всю нежить.
– И некому-то вас пожалеть! – вопила я, захлебываясь собственными соплями.
И услышала, как позади меня кто-то из девчонок всхлипнул.
Мертвецы тоже прониклись. Ведь и правда, пожалеть-то их некому! И тоже носами начали шмыгать.
А я уже к первому попавшемуся обниматься лезла.
– Кровинушка ты моя несчастная! Давай хоть одежонку тебе дам! – Плащ с себя студенческий скинула и на окончательно ошалевшую нежить натягивать начала.
– КалЛей… – донеслось до меня растерянное.
Я оглянулась и разрыдалась пуще прежнего.
– Девоньки! Родные мои! Да вы посмотрите на этих бедолаг! Им спокойно в Царствие Небесное уйти не дали. На нас натравили. Огнем палят, водой тушат, землей засыпают, на поверхность поднимают и ветром бьют. А они же все чувствуют и понимают…
Девчонки расстроенно глазенками захлопали.
Первой не выдержала Нейли. Зарыдала и бросилась ко мне, на ходу стягивая плащ.
Вся нежить, что была на поляне, ко мне подошла.
И девчонки тоже.
– Ну ты даешь! – растерянно протянула Дейра. – Обалдеть! Первый раз вижу, чтобы мертвяки так себя вели с магом!
– Ы-ы-ы! – подтвердил один из них и сокрушенно покачал головой.
– Ы-ы-ы-ы-ы! Ы-ы-ы-ы! Ы-ы-ы-ы-ы-ы! – все разом принялись жаловаться они.
Я смотрела на них и не могла успокоиться. Ох, какие же они несчастные. Головенки лысые. Одежонки почти нет, кожа гниет, глазницы пустые…
– Вы должны в профсоюз пожаловаться! – Наплевав на приличия, я высморкалась в подол. – Это противозаконно – поднимать вас из могил после смерти! Вам за работу в исключительных условиях платят?
– Ы-ы-ы-ы!
– А-а-а! – снова зарыдала я в голос. – Вам только за переработку с надбавкой должны знаете сколько? Мы с девочками поможем вам жалобу составить! Поможем же?
И на сокурсниц посмотрела. Сказать, что у тех лица были вытянуты, – ничего не сказать.
– Зения, – тихонько откашлялась Лада, – у нас в практике было подчинить, а не договориться с нежитью! И уж тем более нам никто не позволит защищать их права в академии.
Мертвяки резко поникли.
– А если мы сообща, так сказать, коллективно жалобу напишем, то… – начала задумчиво Лада.
– Ы-ы-ы-ы! – Один из зомбаков полез к девушке обниматься.
Она поморщилась, но выдержала некрепкие объятия.
– Ы-ы-ы-ы! – громко поддержали остальные.
Я хотела счастливо объявить, что вот прямо сейчас и направимся, но мне не позволили. Перед глазами образовалась темная пелена, и меня в нее грубо втащили за шкварник.
– Немедленно отпустите борца за права рабочего… зомби! – возмущенно заорала я. Но, рассмотрев, кто посмел волочь меня по земле за шкирку, удивленно охнула.
Недавний знакомый, старшекурсник ВилЛар!
– Ты чего творишь?! – рявкнула, упершись ногами в землю и рванувшись так, что вороник платья затрещал.
– Дура! – гаркнул в ответ парень, встряхнул меня за плечи и поднял. – Это ты что творишь?
И очень внимательно посмотрел на меня. Изучающе.
– Ты в курсе, что за такое тебе сделают? Почему свистком не воспользовались? Если бы я не успел, то вас всех…
– Девчонки! – взвизгнула я и рванула обратно к поляне.
Девчонки стояли растерянные, озираясь вокруг.
– Стой! – выкрикнул ВилЛар, но поймать не успел. Я вбежала в круг нежити. Следом выскочил и паренек. Схватил меня за горло и приподнял над землей. А глаза, на меня уставленные, черные-черные.
Некромант.
– А-а-а?.. – вопросительно начала Лада и резко захлопнула рот.
– Я так понимаю, вы и есть наш куратор, – выпалила Жади и тоже испуганно смолкла.
– И это плюс! – рявкнул ВилЛар, обводя взглядом девушек. – Вы с ума сошли, стихийницы?! Понимаете, какому риску подвергли себя, вступив в разговор с неупокоенными?!
– А они, кстати, в отличие от тебя очень милые ребята, – не сдержавшись, прохрипела я, по-прежнему болтаясь в его руках. Надо же, а ведь в первую встречу показался мне таким приветливым, помощь предлагал… В который раз прихожу к выводу: нет среди темных мужского рода добрых и отзывчивых!
– Тсс! – зашипели на меня девчонки со всех сторон. И нежить тоже. Даже пальцы к губам приложили, явно о чем-то пытаясь меня предупредить.
А я задыхаться начала. Но, перепуганная жестами зомбаков и непонятным мне волнением сокурсниц, тихо захрипела и глаза закатила, всем видом давая понять, что вот-вот примкну к рядам нежити.
Мой жест был понят. Меня отпустили. Резко. Так, что я копчиком о землю стукнулась.
Некромант смотрел на меня свысока, приподняв одну черную бровь.
И хмурился.
– Мне одно интересно: почему они вас, стихийницы, не сожрали? Мало того, у меня было странное чувство, – он указал на меня пальцем, – будто ты их понимала!
– А так не должно быть? – Я вжала голову в плечи.
Парень задумчиво обошел вокруг меня.
– Так могло быть, если бы ты, как и они, являлась магическим созданием. Но ты всего лишь студентка-стихийница! Хотя и очень редкая. Снежная.
«Магическим созданием? Драконом!»
У меня под ребрами тяжело стукнуло. «Вот оно чё, Михалыч!..» И совсем нехорошо стало от мысли, что я себя практически выдала.
– Вам показалось! – вступилась за меня Лада. – Мы на них как раз подчинение отрабатывали!
ВилЛар недоверчиво посмотрел на нее:
– Что-то незаметно! А вот то, что одна из вас на сговор с нежитью пошла…
Но поразмыслить некроманту на эту тему не позволили все те же неупокоенные.
– Ы-ы-ы! – погрозил ему один тощим пальцем. Потом на меня ткнул, явно показывая, чтобы ВилЛар меня им вернул.
– Извините, но у нас разговор просветительский не окончен, – тоскливо вздохнула я.
Поднялась. Отряхнулась.
Парень глянул на всех исподлобья.
– При мне быстренько каждая хоть одного подчините…
Я, правда, очень хотела бы, но меня этот молодой некромант напугал до чертиков.
– Давайте, девочки! – просипела я, протянув вперед дрожащую руку.
От пережитого испуга все слова позабыла. Но не имела права сдаваться. Буду собственную
