– Хм, – хмыкнул я. – Значит, мы все были на волоске от смерти? Так получается?
– Так, – кивнула девушка. – И вскоре очень многие пожелают стать к вам ближе, начнут сватать дочерей, а к вашим женщинам – сыновей. Пик первым решил пойти на сближение, несмотря на риск.
– А риск-то откуда? – поинтересовался Колька. – Не съедим же мы его дочь.
– Кто знает. У некоторых народов есть традиции уродовать своих жен и мужей, у других первую жену нужно убить после брачной ночи и ее сердце, глаза… в общем, хоть что-нибудь принести второй жене, с которой он навсегда себя соединит.
– И Пик, даже подозревая такое, все равно решил сосватать дочку? – удивился я.
– Как видишь, да, – подтвердила Лина. – Купец и орк, желание прибыли и наплевательское отношение к жизням и судьбам младших родичей смешались в его теле. Сами орки еще хуже относятся к детям, порой бросая больных и раненых в степи.
– Это Спарта, сынок, – себе под нос произнес Колька.
– Что?
Парень в несколько фраз рассказал о государстве древних воинов на Земле.
– Нет, все дело в плодовитости орков, оттого и такая жестокость. Они носят детей немногим меньше, рожают не меньше двойни и живут семь-восемь десятилетий, сохраняя силу до самой смерти. Но седых стариков или старух редко можно увидеть в их орде или городах, такие сами ищут смерти, считая, что орк обязан погибнуть в бою от боевого оружия. Поэтому у них часты ритуальные бои насмерть, когда старик или старуха выходит против молодого самого лучшего воина. Исключения бывают для шаманов и искусных ремесленников, чьи изделия никто не может повторить.
– С орками все понятно, давай о наших делах поговорим. Если кто-то из нас пожелает взять в дочери жену Пика… тьфу ты, в жены дочку купца, то как это показать или сказать? Необходимо как-то по-особому одеться, кольцо там или браслет? Или можно прямо прийти и сказать в лоб: хочу жениться и точка, отдай свою дочку?
– Можно по-всякому, – пожала плечами девушка. – Что вам проще и меньше вызывает отторжение.
– А ты что посоветуешь? – не отставал я от Лины.
– Украшения жениха. Раз купец воспользовался таким обычаем, то и вам стоит зайти с этой стороны. Завтра у ювелира можно подобрать или подогнать.
– Отлично, – сказал я и посмотрел на Кольку.
Тот немедленно возмутился:
– А если я не хочу? Почему не ты? И почему так срочно?
– Я женат, уже говорил. Ты холост и только вчера жаловался, как тебе не хватает женской ласки, что даже согласен на рабыню. Нам нужны связи среди местных купцов, – после озвучивания каждого варианта я загибал пальцы. – И вообще, почему ты считаешь себя особенным? Я на предложение баронства согласился, хотя мне оно и с доплатой не нужно. Куда проще было жить в нашем поселке, строгать големов, кататься в рейды в мегаполис и так далее.
– Так то барон, а то женитьба, – пробурчал Колька. – Может, она дурочка какая-нибудь.
– Тебе с ней не Шекспира и Достоевского разбирать и рецензии составлять и не программированием заниматься. Это во-первых. А во-вторых, женитьба будет безопаснее моего титула, или не слышал, что она сказала про виконта? – я кивнул на Лину. – Окажись на месте Ла Дагра кто-то жаднее, менее умный и рассудительный, то уже давно бы голова на колу гнила.
– Дочки Пика явно не дурочки, или как минимум умные дурочки. Он просто обязан был дать им образование и постоянно выводить в свет. У орков женщины и мужчины равны, и если достойны, то могут занять даже место вождя племени. В семье же купца они наследовали часть или все имущество, и больше шансов у того, кто проявил бы склонность к управлению лавкой, в торговле. В общем, кто из детей Пика превзойдет отца и своих братьев и сестер, тот и получит однажды все наследство. Поэтому дочери просто обязаны владеть многими науками, в том числе и воинскими, так как у орков это самое почетное умение. Тебе больше нужно бояться того, чтобы жена не прижала каблуком, – усмехнулась Лина, посмотрев на моего товарища.
– Тем более такая жена мне не нужна, – возмутился Колька. – Не хватало еще скандалов в семье.
– Какие скандалы? Ты просто покажешь ей, кто в доме хозяин, и все. Или ты боишься?
– На слабо вот только меня не нужно брать, – поморщился Колька, – хорошо?
– А сейчас нас до самой смерти здесь будут брать на слабо, – развел я руками. – Увы и ах, но это не наш мир с толерантностью, ООН, уголовным кодексом и адвокатами. Если уж ты с женой не справишься, то даже и не знаю, как вообще дальше жизнь сложится.
– А если она тебя не устроит в постели, то возьмешь себе вторую жену, например, с эльфийской кровью. Назначишь ее старшей, и купеческая дочка все свои силы бросит на борьбу за власть в семье против соперницы, а та станет бороться с ней, – сказала Лина. – Тебе сплошь одна выгода.
– А если они друг друга поубивают? – спросил я, заинтересовавшись таким хитрым способом подкаблучника сохранить свою альфа-доминантность в семье.
– На место убитой всегда можешь взять новую. Но такое редко-редко бывает, особенно если уже есть дети. Тут уже фактически родная кровь и пролить ее нельзя. Главное, не жениться на полностью враждебных друг другу расах, светлых эльфийках и тифлингах, или дроу, – ответила девушка.
– Тут и дроу есть? Ого! Вот на ней я бы женился, – расплылся в сальной улыбке парень. – Всегда нравились негритяночки за цвет своей кожи. Только на лицо они страшненькие все.
– Успеешь еще себе гарем создать, – опустил я его с небес на землю, – но потом. И вообще, жду от тебя ответа. Да или нет? Учти, откажешься, и я отправлю тебя обратно в поселок, Коль. Тут ничего личного, но сейчас надо переступить через свое «не могу» ради всех нас.
– Прям так и отправишь? Из-за блажи или обиды, что я тебе не подчиняюсь? – набычился тот.
