Внутри было все разгромлено, имелись следы крови. Видимо, кто-то решил здесь спрятаться, но оказался сильно невезучим, раз нашли и сожрали до последней косточки. Или останки вобрала в себя некротическая химера.

Стеклянные шкафы все были разбиты, парочка их валялись на полу, кое-какие полки у тех, что лишились только дверок, были пусты, другие заполнены коробками с софтом, какими-то пачками.

– Есть! – радостно крикнул один из разведчиков и показал на угловой шкаф, внутри которого лежали несколько маленьких радиостанций. Совсем крошечные, с антеннами в виде пластиковых пимпочек сантиметров по четыре-пять длиной.

– Хоть что-то, – разочарованно произнес Сашка. – Ищите к ним зарядку.

Сталкерская натура не позволила уйти с пустыми руками из павильона электроники. Ребята прихватили несколько планшетов, фотоаппаратов, кто-то взял ноутбук.

– Поиграю или почитаю книжку, – пояснил один из них. – Зарядку электронные книжки держат по несколько суток, а я не собираюсь часами сидеть с ней. Так что хватит одной зарядки надолго.

Только вышли на улицу, как со стороны лучника раздался предупреждающий крик:

– Тени! Две штуки от панельки и одна от шлагбаума!

Слева от нас из-за угла восьмиэтажного панельного дома бесшумно вылетели две тени, которые внимания не обращали на кусты сирени и роз, так и летели сквозь них, зависнув сантиметрах в десяти над землей. Еще одна тень показалась у красно-белого пластикового шлагбаума, которым был закрыт въезд во двор кирпичной многоэтажки, стоящей справа.

– Окружили, суки, – цыкнул тезка. – По машинам! Живее!

До тени, что справа, было больше ста метров, до парочки – метров семьдесят. Пока разведчики чуть ли не рыбками влетали в салон, они сократили дистанцию вдвое. И в этот момент выстрелили лучники.

Лера выбрала целью правого, ее напарник – одного из пары теней.

Я успел увидеть, как стрела девушки ударила в грудь черному призраку и свободно проскочила дальше, затерявшись среди кустарника. Попал или нет ее коллега – не заметил.

– Живей! Живей! – поторопил меня кто-то в салоне.

Големы так и остались на улице, но это меньшая беда из возможных. Или догонят мою машину, или сделаю новых.

Еще одна стрела пробила призрака, когда между нами было метров десять. И почти что без результата. Только странная красная точка осталась в месте попадания. К сожалению, на скорости тени это никак не сказалось.

А потом я развернул машину и вдавил педаль газа до самого коврика. Мимо пронесся «соболь», сбив пару зомби и проехав по одному, раздавив тому голову в кровавый блин.

Смотреть на результаты стрельбы я не собирался, и только вылетев из гаражей на пустое место, где даже зомби не было, остановился. Спустя несколько секунд рядом замер «соболь».

– Ну что?

Почти в один голос произнесли я и еще несколько разведчиков. А сверху донесся довольный, подрагивающий от порции адреналина голос Лерки:

– Все супер! Они сгорели!

Из короткого рассказа я узнал, что после попадания стрелы в тень та сильно замедлилась. Кроме того, в ране появлялась яркая искра, которая быстро увеличивалась в огонек и вся тень сгорала за несколько секунд. Со стороны это было похоже на лист тонкой бумаги, в центре которого щелкнули зажигалкой. Сначала от огненного язычка появлялось отверстие с горящими краями, которое быстро расходилось в разные стороны, превращая бумагу в пепел. Точно так же случилось и с тенями.

– Значит, действует, – произнес Сашка. Сейчас всем своим обликом он походил на довольного жизнью кота, только что слопавшего миску свежей натуральной сметаны. – Погнали назад, нужно собрать стрелы и вернуть големов. Лучники, крутите головами во все стороны. Где есть три тени, там и четвертая может оказаться.

– Вроде бы они стаями не летают, – сказал тезка. – Три штуки – это уже порядком.

– А если нет? То-то же.

Мы проехали еще пять минут, собрав огромную толпу зомби, после чего развернулись и покатили назад на мост. Там быстро покончили с неприятной и страшной свитой, сообщили, что эксперимент удался и теперь у нас есть оружие против теней, после чего вернулись в город уже всем отрядом, где распотрошили три небольших магазинчика, выгребая все продукты подчистую из тех, что не испортились. В основном это были крупы и макароны, растительное масло, приправы и соль с сахаром. Полуфабрикаты давным-давно испортились, а консервов в этих магазинах было очень мало.

– Саш? – я окликнул мага, когда процесс потрошения третьего магазина подходил к концу.

– Что?

– Я хочу по округе пройтись, посмотреть мутантов.

– Ради крови для големов?

Я кивнул.

– Меня с собой просишь пойти?

– Не-а, – я отрицательно мотнул головой, – ты мне не нужен, просто командир где-то внутри ползает, искать лень и время неохота терять, а ты тут единственный из вожаков, скажешь ему, куда я пошел.

– Прям храбрость поперла, как узнал, что тени стали уязвимыми, – усмехнулся он. – Смотри только, чтобы мечи не отказали в нужный момент. Мы там стрелы нашли, которые сквозь тени прошли, так они все ржавые и красный оттенок с наконечников пропал. Вдруг на мечах то же самое будет.

– Спасибо за предупреждение.

Я взял самураев, Арахнида и Чаппи. У последних при себе имеются по два дротика с наконечниками, обработанными моей и Сашкиной кровью. Это оружие будет последним козырем, если мечи и в самом деле перестанут работать, потеряв свои способности после частых ударов по зомби.

Живых, из плоти и крови тварей я увидел только через полчаса. С досады и злости, что ничего у меня не выходит и рискую уехать с пустыми руками, я совсем позабыл о времени и колесил вокруг района, где товарищи обирали магазины.

То, что поклевка случилась, понял, увидев, как Чаппи накрыло тонкой, полупрозрачной белесой тканью. Голем мгновенно ее разорвал, но секунду спустя уже с другой точки на него была наброшена новая пелена. А потом третья. И только после этого я рассмотрел тех, кто это делал.

Тварь выглядела, как плод любви между акулой и осьминогом, выросшими в охлаждающем пруду Чернобыльской АЭС, весом не менее чем полтонны. Несколько щупалец, которые мутант использовал вместо рук, быстро-быстро ткали кусок ткани из