– Жаль, не могу тебе все это показать. Словами не передать.

– Ну, полагаю, нынешняя обитель Изначальных не опасней Эффераса… – задумчиво заметил Ксай.

Я чуть не подавилась.

– Ни за что! Как вспомню этот Эфферас и тебя… после того, как наша защита закончилась, так вздрагиваю. Ни за что не хочу пережить это снова.

– Расслабилась ты без меня, – Ксай покачал головой и насмешливо добавил: – Совсем разучилась думать головой.

– Почему это? – мне стало обидно.

– Давай поразмышляем, – предложил Ксай. – Ты Изначальная. С этим, надеюсь, спорить не будешь?

Вот опять он насмехается! А я и забыла, каким невыносимым он временами бывает и как легко может вывести из себя.

– Допустим. Я Изначальная. Дальше что?

– А дальше – особенности Изначальных. Когда ты появилась без маскировки, я прекрасно ощутил излучение твоей силы. От тебя буквально искрило, Огонь наполнял пространство вокруг тебя. Сейчас – нет. Ты воспользовалась маскировкой, чтобы спрятать излучение, чтобы запереть Огонь внутри себя. Полагаю, эта маскировка также является прекрасной защитой от любой атаки. Можем проверить прямо сейчас, как она выдержит стихию Смерти.

– Может быть, отложим?..

– Ладно, отложим, – он не стал настаивать. – Идем дальше. У тебя прекрасная защита, которая не позволяет силе Изначальной проливаться в окружающее пространство. А теперь подумай еще немного. Неужели ты не сможешь усилить ее на достаточном уровне, чтобы она защищала также от давления Эфира в Эфферасе?

Я потрясенно застыла. Боги, да как об этом раньше не подумала! Ведь правда, ведь… это так легко!

Ксай улыбнулся:

– Я уверен, теперь это будет для тебя проще простого, даже особых усилий прикладывать не придется. Ты можешь посещать Эфферас, когда заблагорассудится. Хоть каждый день вместо послеобеденных прогулок.

– Но почему Изначальные не прогуливаются по Эфферасу, если это так просто?

– Я, конечно, очень ценю, Инира… – Ксай усмехнулся. – Ценю твою веру в мои умственные способности, но этот вопрос все же стоит задавать не мне.

– А… то есть… да… – пробормотала я все в том же шоке. В голове крутилось множество мыслей, идей, возможностей.

Ксай, как всегда, сумел все перевернуть с ног на голову!

Арэйн усмехнулся и допил сок, давая мне возможность осмыслить новую информацию. Хотя, стоит признать, я бы и сама до всего этого могла додуматься, если бы мозги включила в нужном направлении.

– Какие дела у тебя были, из-за которых ты не могла сказать точно, придешь на ужин или нет? – поинтересовался Ксай, возвращая беседу в более ли менее спокойное русло. – Или это нечто секретное из тайной жизни Изначальных?

– Ничего секретного, – я мотнула головой, в том числе и для того, чтобы слегка встряхнуть мысли. А то, кажется, их немного заклинило. – Я случайно спасла одну огненную арэйну, нужно было за ней приглядывать.

– Значит, вы с Англиром перебрались в Арнаис?

– Как ты догадался?

– Это было не так уж трудно. Огненную арэйну ты бы не потащила в обитель Изначальных, значит, у тебя есть место обитания где-то в Арнаисе. А если за ней нужно было присматривать, но теперь не нужно, то, выходит, за ней присматривает кто-то другой. Конечно, был еще вариант «проблема ушла восвояси», но ты так тепло отзывалась об Англире, что я все-таки предположил первое. Хотя… он вряд ли в восторге от того, что стал нянькой для какой-то арэйны.

– Это почему?

Нет, ясное дело, Англир действительно не в восторге, но из чего Ксай сделал такие выводы?

– Это не тема разговора для приятного ужина, – он качнул головой. – Выпьем за встречу?

Сок мне очень понравился, так что отказываться от дополнительной порции не стала.

– Что теперь планируешь делать? – спросил Ксай после недолгого молчания.

– В ближайшее время – осваивать новые возможности, ну и… попытаюсь узнать все же о том, как живут Изначальные. А еще хотелось бы выяснить, кто нас убил. Не могу спокойно с ними разговаривать, зная, что кто-то, возможно, лишил меня жизни. И… есть еще одно важное дело. – Я замолчала, не зная, стоит ли говорить. Ксаю я доверяла и ничего не собиралась утаивать, тем более он мог что-нибудь посоветовать или подсказать, но сейчас в подробности вдаваться не хотелось.

Я снова заметила, как здесь красиво. Мы как будто плывем в космосе. И напротив меня – такой прекрасный мужчина. Боги, как же я по нему соскучилась.

– Не тема для приятного ужина? – он понимающе усмехнулся.

Я кивнула.

– Может быть, потом… – А мысленно добавила: «Если это потом будет». Но ведь, наверное, будет? Я научусь создавать порталы сама, чтобы каждый раз не приставать к Англиру, и смогу навещать Ксая, когда того захочется. Возможно, мы даже вместе с ним куда-нибудь отправимся. Ведь, наверное, я даже свободна…

Я хотела взять с общего блюда кусочек сыра, но случайно коснулась руки Ксая. Ощущение было такое, как будто разряд молнии прошелся между нами. Невольно вздрогнула, замерла, осторожно поднимая на него взгляд. В глазах Ксая что-то вспыхнуло, он перехватил мою руку, осторожно сжал пальцы. Поднялся из-за стола и помог подняться мне. Я замерла, затаив дыхание и не зная, что будет дальше. Но Ксай все же выпустил мои пальцы из своих и тихо сказал:

– Иди, Инира…

– Что? – я недоуменно моргнула. – Куда?..

– Например, в комнату, которую я могу выделить для тебя. Ужин затянулся, времени уже много. Но ты можешь остаться у нас погостить или, если не захочешь, только на ночь, чтобы не тревожить твоего Англира – вдруг он уже спит.

Я растерялась от резкой смены настроения Ксая. Вот только что мы держались за руки и смотрели друг другу в глаза… А потом он как будто для себя что-то решил. И оттолкнул… Пусть дальнейшие слова это смягчили, но я точно уловила тот момент, когда