Здание, казавшееся монолитом снаружи, полностью обмануло его ожидания. Вместо станков и механизмов все помещение было уставлено дорогой офисной мебелью. При этом оно не было разделено на кабинеты, а представляло собой опен спейс для очень высокооплачиваемых директоров. На столах лежали самые настоящие бумажные папки, а сами они были из цельного дерева. В общем, дорого, богато, глупо. А главное, абсолютно непонятно, что теперь делать.
Быстро озираясь, Саша понял, что внутри здания он сегодня, похоже, был первым. По крайней мере, ни следа от красного дыма внутри помещения не было. Мебель тоже была в полном порядке. Может быть такое, что на карте отмечено не само производственное здание, а офисный центр или управляющая компания? Вполне. Оставался только один вопрос: где тогда, мать вашу, электростанция?
«Кристина! Мне нужна твоя помощь, срочно!»
«Уже ищу, милый, но судя по тому, что мы видели, она прямо здесь».
«Но вот только ее здесь нет: нет ни распределителей, ни турбин. В конце концов, должны же быть трубы горячей воды или толстенные провода?»
«Ищу дверь, которая ведет в подвал, – девушка закружилась на месте. – Скорее всего – это правая, с надписью «Для технического персонала».
«Скорее всего? Ладно, меня устроит!» – Александр, недолго думая, ринулся через весь офис к искомой двери, лавируя на мотоцикле между столами. В этот раз, правда, он решил не вышибать дверь, а притормозил, цивилизованно открывая ее за ручку. Распахнув створку, он въехал в короткий коридор, заканчивающийся шахтой лифта и узкой вертикальной лестницей вниз. По всей видимости, строители посчитали, что нормальная широкая лестница будет атавизмом в здании, перерабатывающем дармовую температуру в электроэнергию.
Выругавшись из-за того, что транспорт придется бросить, Саша снял с него все полезное. Черт его знает, что там эти зомби могут сделать. Но встретить их, вооруженных своей собственной винтовкой, крайне не хотелось. Собравшись, он сунулся было к лестнице, и вот тут уже бранился во всю мощь великого и могучего языка. Он во всей снаряге просто не пролезал! Так что пришлось сначала спустить вниз винтовку и ранец с припасами, а затем уже протискиваться самому. Пикантности ситуации добавляло и то, что в дверь с той стороны уже скребли, в последнее мгновение Александр успел услышать, как звук когтей стихает, а затем ручка плавно пошла вниз. Не став дожидаться закономерного результата, он спустился в подвал.
Вот примерно такой пейзаж он ожидал увидеть наверху. Две толстых трубы, выходящие из-под земли, были утыканы всевозможными датчиками и дисплеями, а от их центра в стену уходил широкий отросток. Учитывая, что оборудование было под землей на глубине нескольких метров, ЭМИ на него почти не повлияла, так что все это приятно светилось, щелкало и отображало какие-то данные. Вот только определить, где идут провода, выводящие электричество из системы, было проблематично. На всякий случай Саша даже попробовал понять, что же происходит на множестве экранов, но результат был закономерным.
«Зараза, ни черта не понимаю, должна же здесь быть подсказка о том, как вывести ее из строя, – мысленно пожаловался он. – План здания или обслуживания проводов. Входная мощность, в конце концов!»
«Тут я тебе тоже ничем помочь не могу, так что держись, – подбодрила его Кристина. – Помни: главное – тебе выжить, а там уже разберемся!»
«Если сегодня не перекроем электричество, выжить будет проблематично, – оборвал Саша. – Так что надо придумать не только как выжить, но и как его обрубить».
«То есть взрывать электростанцию не обязательно?» – на всякий случай переспросила девушка.
«Нет, не обязательно, а что?»
«Можно поступить чуть хитрее. Не нужно взрывать все, достаточно уничтожить подстанцию, ведущую к центру. Ну и помешать ее восстановлению».
«И как это сделать?» – настойчиво спросил Александр, доставая «ПП». По лестнице уже слышны были спускающиеся шаги. Судя по всему, сразу несколько.
«Для начала отбейся, потом прислоним туда что-нибудь, чтобы перекрыть выход, и тогда уже будем искать спуск в канализацию, к проводам и трубам».
Время для разговоров, пусть и мысленных, действительно закончилось. Он ждал, пока в свете ламп покажется ботинок или кто-нибудь спрыгнет вниз, но они начали удивлять даже здесь. На ступеньке, которая была видна в самом верху, показалась серая когтистая лапа, затем еще одна. Александр не сразу понял, что же его так смущает. Обе они были левые. А значит, по лестнице идут сразу несколько тварей.
Что выбрать? Стрелять по рукам, положившись на то, что они упадут, или притвориться, что не заметил, и дождаться, пока появятся головы, чтобы бить наверняка? Он лег на спину, головой к врагу и нацелился на спуск. И в этот раз они удивили его еще раз. Лифт, который он по привычке даже не стал проверять, зашумел и начал спускаться. Черт, а ведь это значит, что через несколько секунд внизу будет очень жарко. Не раздумывая более, он сам ринулся к лестнице. Зомби ждали его приближения, но это было неважно, потому что и он был готов.
Первые пули срезали двух нижних еще до того, как те успели прыгнуть, но, как Саша и ожидал, за ними шли новые. Твари ошиблись в расчетах: узкое пространство заставило их наседать друг на друга, но тела погибших мешали спускаться. Быстро переводя ствол, он стрелял навскидку, даже не пытаясь попасть точно в голову, пусть живут, лишь бы завалили своими телами лестницу. Раненые и мертвые стекались в одну кучу, и каждое следующее тело плотнее закрывало проход. Достаточно было, чтобы одного зараженного согнуло пополам в полете, когда он зацепился уже простреленной головой за ступеньки, и через пару секунд пробку из трупов было уже не разобрать и не вытащить.
Быстро отскочив к центру помещения, Саша посмотрел на лифт, створки которого начали медленно открываться. Успел! Сколько прошло времени с начала атаки? Минута, две? Перезарядив магазин, Александр открыл огонь еще до того, как двери открылись, стрелял на уровень ниже пояса, полагая, что зомби могут готовиться к прыжку, и оказался абсолютно прав. Первый ряд зараженных выпал из кабинки уже мертвым. Но их было еще в достатке. Сразу десяток тварей прыгнуло в разные стороны, высвобождая проход для следующих.
Они были быстрыми, чертовски быстрыми. Но оказались не вооружены, да и Саша был уже не тем курсантом, который встретил их в первом бою. Пять выстрелов, четыре трупа. Даже если они потом попробуют сбежать, он добьет их позже. До чего же маленькое помещение, не отступить, не защититься. Александр стрелял короткими очередями, не позволяя зараженным подойти слишком близко или атаковать
