– Ты знаешь, о чем он? – подобрался коротышка, уставившись на Карата сузившимися глазами.

– Допустим, догадываюсь. Так ты скажешь, в чем тут дело? Мы с тобой в одной лодке, ты заколебал уже тайны разводить.

– Не все тайны мои, а о некоторых лучше даже перед родной мамочкой не заикаться.

– Ты потерял двоих. Мы все могли там, в поселке, остаться. Ну давай и дальше в секреты поиграем, может, быстрее подохнем…

– Ладно, хрен с тобой. Я так понимаю, как приманка мы сыграли нормально. Что от нас ждали, то и сделали. К нам никаких вопросов быть не может. Только вместо мышки к мышеловке вышел матерый волчара. Разнес на хрен и мышеловку, и весь дом.

– Это я и сам понял.

– Волчара – неправильно. Правильнее – африканский лев. В смысле – львица.

– О чем ты?

– О том, что это Сабина.

– Сабина?!

– Слышал о такой?

– Даже видел.

– Ну ни хрена себе. И почему до сих пор живой?

– Она новичков не обижает.

– Ну, это у нее под настроение. Где на старуху нарвался?

– Это было давно и далеко.

– Тогда скажи мне, что за хрень с Юпитером. О чем Лохматый стонал? Я не врубаюсь в этот момент. Да не смотри на меня так, будто я твою малолетнюю сестру на сцене большого концертного зала в зад отодрал, при большом стечении зрителей. Все очень просто: ты скажешь мне, а я тебе. Мне это надо, чтобы вообще врубиться в суть. Я ведь сам в непонятках.

– Юпитер – это ручной элитник при Сабине. В смысле, не совсем ручной, его на цепях держали. С ним все сложно, я так понял, что он только в какой-то мере управляемый.

– Черт! Слышал про такого.

– Тогда зачем спрашивал?

– Дык я не знал, что его Юпитером кличут.

– Но про ручную тварь знал?

– Так о ней все знают. Это же страшилка популярная. Старуха – львица, при старухе своя Горгона – охренительно красивая ручная нимфа, вымораживающая всех одним взглядом, и такая же ручная тварь. Элитная тварь в доспехах из брони нолдов.

– И почему Сабина превратилась именно в львицу?

– Все, что ты вокруг видишь, это земли старухи. Она, говорят, старее пирамид. Египетских пирамид. А пирамиды в Африке, там львы водятся.

– Я такое про нее слышал.

– Эта стерва на вид, говорят, ничего, весьма и весьма. Но не смотри на внешность, на душу смотри. Там душу за морщинами не увидишь. Она до того старая, что даже я пас, полезу на такую древность, только если хорошо приплатят. Эта бабка принадлежит Стиксу с тех времен, когда люди только-только колесо изобрели. Не удивлюсь, если изобрела его именно она. Одна из тех, с кого пошла организация. Говорят, ее можно спутать с порядочной бабой, но колупни чуть, откроется отмороженная стерва. Дикая стерва. Она небось до сих пор верит в Осириса и Гора, только старается это не показывать. Здесь ее земля, ее люди и ее правила. Но килдинги не все и не везде жили так, как здесь принято. У них все непросто. И они меняются. Некоторые теперь даже килдингами себя не называют, они говорят просто – «организация». Пройдет время, и это станет чем-то вроде института. То есть появится еще одна шайка практичных ребят, подсевших на секреты, которыми они не торопятся делиться со всеми желающими. Понимаешь?

– Пытаюсь понять.

– Сабине такие новости не нужны. Ее все и так устраивает, она хочет, чтобы все шло как всегда. Не менялось. Но слишком многие против, потому и пошли терки. Видел, до чего сейчас дошло? Это уже настоящая война, Карат. Не наша война, но, получается, мы к ней конкретно пристегнуты. Старуха хитра, она только что обломала засаду, которую грамотные люди месяц готовили, если не больше. Она не стала гоняться за парой дурачков на твоей коробочке. И по твоему следу не пошла. Не показалась, не раскрылась, понимаешь?

– Не совсем.

– Да что тут непонятного? За нашими следами сотни глаз приглядывали, а она напрямую ударила, без предупреждения. Она знала, где мы, ей не надо было за нами следить. Ты видел тварь?

– Ты о твари, которая была там, возле стены?

– Нет, блин, я, мать его, решил о какой-нибудь другой твари поговорить. Не, ну а почему бы и нет, раз все равно делать нечего…

– Извини, но тебя не всегда можно понять. Нет, ту тварь я не видел. Но видел, как оторванная нога летала, и догадался, что хозяин ее потерял не из-за того, что неудачно врезал по футбольному мячу.

– Туповато ты шутишь, Карат.

– А я в клоуны не записывался.

– Это была тварь Сабины. Ее ручная тварь.

– Уверен?

– Ты часто встречал элиту в доспехах?

– Один раз.

– Дай догадаюсь – это и был Юпитер, так?

– Да ты прям Шерлок Холмс…

– Угу, башка у меня варит, хотя на вид она тупее, чем у Чака. Эту элиту сняли с поводка. Отпустили. Но перед этим поставили метку, есть такое умение. Типа радиомаяка, но чернота не сожжет сразу в ноль, как электрику.

– Знаю, сталкивался. Только не понял, зачем ставить маяк на тварь? Это всего лишь элитник, он не может вывести их на нас. Нет такой элиты, чтобы чуяла нужных людей за километры.

– Тут ты прав, на нас он вывести не может. Но ему и не надо, он не нас вынюхивал, а другое. Мы с собой возим то, что Сабине почти так же дорого, как ее излишне затянувшаяся жизнь.

Карат рефлекторно скосил взгляд, произнеся при этом одно слово:

– Ящик.

– Да ты, я вижу, тоже Шерлок Холмс, – насмешливо ухмыльнулся Бабник.

– Что в нем?

– А я разве не сказал?

– Нет.

– Чем ты слушал? Я ведь сказал: в нем лежит то, что Сабине очень дорого. И то, что Юпитер умеет унюхать очень издалека. Не носом, конечно, у элитников свои приколы с умениями. По всему получается, что у него такое умение имеется. Вот за ним банда старухи и пришла. Как приходят охотнички за собачкой. Все финты, которые организация тут крутила, вся подготовка – все без толку. Может, Сабина и слегка подружилась с маразмом, но удивлять все еще умеет. Видел уровень бойцов? Это ее, можно сказать, гвардия. Там редкие профи в костяке и опытные ребята у них в подчинении. У ребят специализация стабы на гоп-стоп брать. В этом деле им никто не конкурент. Спасибо, что Юпитер не стал с нами разбираться. Заволновался, когда увидел, что по грузовику лупят. Боялся за ящик и за то, что в нем припрятано. Выручил нас. Хоть бери да говори спасибо. Но это ничего не значит. Совсем ничего не значит. Если ты еще не понял, мы с тобой трупы.

– Почему это? Сбрасываем ящик и уходим.

– Вот так у тебя все просто?

– А что не так? Юпитер сразу след потеряет.

– А ты уверен, что никто из тех, кто