– Мы не торопимся.
– А зря, потому что надо торопиться.
– Почему?
– Приказ был помочь добраться побыстрее. Ты вообще понимаешь значение этого слова? Быстрее, это значит быстро, а быстро, это надо торопиться. Все ведь просто, что же вы такие непонятливые. В общем так, меня звать Брюнетом, и меня здесь все знают. Ты чего, Шуст, так радостно заулыбался? Прозвище смешным показалось? Ну да, тупые всегда ржут, когда узнают, что рыжего чувака Брюнетом прозвали. Это вроде теста на тупость, и ты его провалил. У вас есть час, чтобы доесть эти помои и посмотреть мультипликационный фильм про Микки-Мауса, для повышения уровня интеллекта. А потом мы с вами поедем туда, куда вам надо ехать. Вас будут сопровождать тридцать грамотных ребят на отличной технике. Все они из местных вояк. Обстановку хорошо секут, крупные замесы объедут издалека, с мелкими порешают на ходу. Ваше дело – просто ехать в колонне. Надеюсь, хоть на это ума хватит. А если не хватит, так я помогу. Выделю вам в экипаж пару ребят. Как я понял из их истории, вы с ними давненько уже знакомы, проблем с притиранием в коллективе не возникнет. Все, бывайте, удачного пути.
Брюнет встал и пошел прочь, не оглядываясь. Толпа на выходе, окружившая дерущихся рейдеров, расступилась перед ним заранее. Перешагнув через сцепившиеся на грязном полу тела, дерзкий тип пропал из поля зрения.
– Что это за крендель?.. – задумчиво протянул Шуст. – И что это вообще было?
– Это был глава местной безопасности, – ответил Карат.
– Откуда знаешь?
– Когда трепался за снаряды и патроны, слышал, что его Брюнетом зовут. Плюс местные вояки с нами поедут. Не верю я в двух Брюнетов с такими возможностями.
Шуст скривился:
– Да это какая-то коррупция получается.
– В смысле?
– Ну, сектант же. Фанатик на такой должности.
– Не думаю, что он на каждом углу треплется на тему своих убеждений. Но я так понимаю, здесь у сектантов все схвачено, раз такие расклады пошли. Просто широко не афишируется.
– Может, и так, это у них запросто. Черт, а я ведь всегда думал, что стаб нормальный. Порядочные люди, можно машины не закрывать, ни гвоздя не пропадет. Так что это было? Что за новости?
– А ты разве не слышал?
– Да я понял, что это от Пастора привет. Только на кой оно нам? Что за дела, вообще?
Карат пожал плечами:
– Это надо спрашивать у Пастора.
– Ага. И где он сейчас? Не подскажешь? Ох и не нравится мне эта тема…
– Ты ведь сам говорил, что слову сектанта можно верить. Вот мы и решили по его каналу на юг проскочить. Забыл?
– Нет, я все помню. Но я уже жалею, что на такое подписался. Предчувствия нехорошие. Сам посмотри, ведь такого в уговоре не было. Нам было сказано, что получим помощь с переправой через Дон. Не было ни слова о том, что нас по дороге караулить станут в каждом стабе.
– Может, имелся в виду не Дон.
– А что тогда, если не Дон?
– Допустим, вся территория по маршруту. А может, еще что-нибудь. Я не знаю.
– Я тоже не знаю. Но мне не нравится этот рыжий Брюнет. Я вообще рыжим доверять не люблю. Бог шельму метит, это даже не я заметил, а люди поумнее, еще в старые времена, – Шуст назидательно воздел руку, выставив указательный палец.
– Давайте уже, доедайте быстрее, – скомандовал Карат.
– А что потом?
– Потом можно мультики посмотреть, как Брюнет советовал.
– Чем глупее человек, тем тупее у него шуточки. Твоя шутка совсем уж тупая…
– А что тут еще можно обсуждать? Нам только что приказ от главного местного безопасника поступил. Нас не били, не пытали, почти не хамили. Все по-хорошему. Попытаемся дернуться, начнется по-плохому. Сам понимаешь, что у них тут если не все схвачено, так почти все. Поэтому доедаем, ищем кота и едем, куда скажут.
– Гранда искать не надо, он сам всегда находится, – подала голос Диана.
* * *Бронетранспортер Карат оставил возле самого въезда в поселок, договорившись с охраной за малую мзду. Не доверял он уверениям Шуста и некоторых местных личностей, что здесь не воруют. Может, в стабе в нормальные времена и впрямь так заведено, но вот в таких спартанских условиях правила имеют свойство изменяться или даже забываться. Да и залетных людей здесь должно хватать, незнакомых с местными порядками. Один снаряд для автоматической пушки способен потянуть на горошину у самого прижимистого торгаша Стикса – соблазн немалый.
И да, похоже, Карат не ошибся. Сердце екнуло, когда увидел, что чуть ли не все люки распахнуты и задняя дверь – тоже. Ускорил шаг, собираясь драться с ворами или предъявлять претензии охране, но тут из недр машины показалась знакомая рожа.
– Зырик?! – опешил Карат. – Что за дела, ты откуда взялся?!
Тот в ответ только улыбнулся, как деревенский дурачок, а из распахнутой дверцы чуть ли не колобком выкатился Ролик и заискивающим тоном поприветствовал:
– Здорово, Карат! Мы тут подмели, почистили маленько. Только снаряды забить в ленту не получится, ее целиком сматывать надо из короба, а это работы на несколько часов, никак не успеем.
– Стоп!
– Карат, да я и так стою.
– Я не о том. Давай заново. Какие снаряды?
– Ну, тут мужики загрузили еще пару ящиков. Сказали ленту добить, неполная она здесь, стреляли из пушки недавно, потрачено чуток.
– Что загрузили? Какие снаряды? Что тут вообще происходит?!
– Да нам что сказали, то мы и делаем. Я думал, ты в курсе. Мы вроде как с вами куда-то ехать должны.
– Так вас Брюнет прислал? – догадался наконец Карат, чуть не хлопнув себя ладонью по лбу за непонятливость.
– Ну да. Пришел, на всех наорал, приказал вытащить из подвала. Помыться дали, покормили по-человечески первый раз за все время, ну и сказали, что мы теперь с тобой сможем уехать из этого беспредела.
– Из подвала вытащили? Я так понимаю, вы в него за картошкой залезли?
– Я видал в гробу такую картошку.
– Что тебе интереснее: назад в подвал отправиться или с нами уехать?
– Да я тебе что, совсем тупой? Да я на любое подпишусь, лишь бы не в подвал.
– Тогда давай, подробно и без вранья рассказывай, что было после того, как вы с Гробовщиком уехали.
– Вначале нормально ехали. Только Гробовщик напрягал всю дорогу. Ну ты же знаешь, он редкий псих, живет в неадеквате. А в конце Гробовщик сказал, что решил с Бироном разобраться. Свои у него с ним терки. Ну а ни мне, ни Зырику такие напряги ни
