Заключительные слова Тодд произнес с такой силой, что утомление подкосило его. Какое-то время он лежал с закрытыми глазами и дышал очень глубоко, но рука его по-прежнему стискивала запястье Кевина.
Кевин решил уже, что старик уснул, но Тодд открыл глаза. Они сияли и, казалось, озаряли все его лицо:
- Помнишь Черчилля?
- Кого?
- Уинстона Черчилля?
Кевин улыбнулся:
- Простите, я сразу не сообразил. Да, конечно, помню. Думаю, я даже знаю, почему вы о нем заговорили.
Тодд широко улыбнулся:
- Ну-ка, попробуй угадать.
Кевин подумал, погрыз нижнюю губу и сказал:
- Черчилль был невероятно настойчив. Даже в самые страшные дни Второй мировой он все время повторял, что Англия никогда не сдастся. И он научил важности упорства всю свою страну.
Тодд кивнул:
- Несмотря на лишения и огромные потери, британцы решили ни за что не сдаваться. И они победили в той войне!
Он отпустил запястье Кевина и похлопал его по руке:
- А теперь мне надо подремать. Сможешь прийти завтра, после того, как пообедаешь с Сэнди?
Будь настойчив.
Глава 6
Зачем ты ее-то притащила? – прошептал Кевин.
Сэнди стиснула его руку:
- Не волнуйся. Мама просто хочет кое-что тебе сказать, а потом сразу уйдет.
- Значит, обедать она с нами не будет?
- Нет, - качнула головой Сэнди, усмехнулась и снова сжала его ладонь. – Прошу тебя, не волнуйся так.
Моника, однако, заказала три места, и официантка проводила их к единственному свободному столику в переполненном ресторане. Кевин сел напротив Моники, рядом с Сэнди. Когда они разместились, Моника как бы между прочим протянула руки и обхватила ладонь Кевина.
- Не знал, что вы тоже с нами обедаете, - заявил Кевин.
Вечно неодобрительное выражение лица Моники сменилось подобием улыбки:
- Я ненадолго, Кевин, мне еще нужно пройтись по магазинам.
Несколько секунд она вертела в руках меню, потом сказала:
- Вы ешьте, а я, пожалуй, выпью тем временем чашечку кофе. Знаешь, мы с Дунканом много говорили о нынешней ситуации.
Кевин вполне мог себе представить, как Дункан с Моникой бесконечно разглагольствуют о его «ситуации».
- Не стоит беспокоиться, - ответил он. – У меня уже запланировано несколько собеседований. Все идет как надо.
Рука Моники в тонкой перчатке вновь потянулась через стол и похлопала Кевина по запястью:
- Очень рада это слышать. Мы с Дунканом должны перед тобой извиниться.
Глаза Кевина расширились от удивления, но продолжения пришлось подождать – официантка ждала их заказа.
Моника смотрела на него поверх чашки с кофе:
- Так вот, я уже сказала, что мы с Дунканом, похоже, обошлись тогда с тобой слишком сурово.
- Забудем об этом.
- Нет, Кевин. Мы хотим попросить прощения. Обсуждая твою ситуацию, мы долго ходили по кругу, а теперь, наконец, пришли к согласию.
- Это здорово. – Кевин бросил взгляд на Сэнди, которая пристально изучала узор на скатерти. – И что вы решили?
- Мы понимаем, Кевин, что это твоя собственная жизнь и ты вправе делать с ней, что захочешь. Конечно, женившись, ты взял на себя определенные обязательства и теперь не можешь поступать, как в голову взбредет. Но если ты хочешь вернуться в бизнес после всей этой ужасной катастрофы… - Моника поежилась и сделала глоток кофе. – В общем, дело твое.
- Спасибо, Моника. Мне определенно полегчало на душе.
- Мы вмешиваться больше не будем. Сам понимаешь, мы прежде всего заботимся о Сэнди.
- Понимаю.
Моника поднялась и обошла вокруг столика, чтобы поцеловать Сэнди и попрощаться. Между делом она сунула Сэнди какие-то деньги.
- Обед за мой счет, - сказала Моника. – Приятного аппетита.
Кевин с Сэнди молча следили, как она выходит из ресторана.
- Ты знала, что она собирается сказать? – поинтересовался Кевин.
Сэнди кивнула:
- В общих чертах. Они с папой только об этом и говорили. Не уверена, что это решение им по нраву, но они действительно хотят, чтобы мы были счастливы.
- Я должен извиниться, - улыбнулся Кевин. – Вот уж не ждал! Особенно от твоей мамы.
- Ладно, давай поедим. Мама заплатила.
После обеда Кевин проводил Сэнди к ее работе. У входа в здание он поцеловал ее. Сэнди хихикнула:
- Точь-в-точь как до свадьбы.
Выражение ее лица вдруг переменилось.
- Кевин, я ужасно рада, что ты ищешь работу, но, прошу тебя, будь осторожнее с тем стариком и его чудаковатыми идеями. Хорошо?
Она чмокнула его еще раз и, прежде чем он успел ответить тем же, проскочила сквозь вращающуюся дверь.
Кевин с радостью увидел, что Тодд стоит на балконе и наслаждается солнышком.
- Как дела? – спросил Тодд.
- Сейчас все расскажу, - ответил Кевин. – Но сначала вы мне скажите, как здоровье?
Тодд улыбнулся:
- Не так уж плохо для старика. Через пару дней снова буду бродить там, внизу, и обнимать деревья!
- Вот и прекрасно! – Кевин ласково улыбнулся своего другу и рассказал о недавнем обеде и о том, что сказала ему напоследок Сэнди.
- Она совершенно права, - откликнулся Тодд, когда Кевин закончил. – Тебе и вправду нужно остерегаться.
- Остерегаться чего? – закусил губу Кевин.
- Всего, что я говорю. Не принимай это просто на веру – так ничего не выйдет. Нужно идти туда, в большой мир, и опробовать мои советы на деле. Только тогда ты узнаешь, полезны они или нет.
- Но я и так знаю, что полезны!
Тодд покачал головой:
- Приятно, конечно, что ты мне так доверяешь. Но, Кевин, ты действительно должен проверять все сам.
- Разумеется, я постараюсь, - кивнул Кевин.
- Нет! Нет, нет! – Тодд метнул в Кевина строгий взгляд. – Не говори: «постараюсь»! Если будешь говорить себе, что просто попытаешься, ничего у тебя не выйдет. Само слово «попытка» означает предчувствие неудачи.
- Теперь понимаешь почему? – Тодд улыбнулся. – Но нельзя и просто верить всему, что я говорю. Проверь на деле!
- Это очередной камень для переправы?
- Нет. Прости, но к следующему ты еще не готов. Я обязательно расскажу о нем, но всему свое время.
Глава 7
Ровно в половине одиннадцатого утра Кевина проводили к мистеру Грейланду. Кабинет размещался на одиннадцатом этаже небоскреба в деловом центре города. Едва войдя туда, Кевин невольно задумался, сколько же хозяевам приходится платить за аренду помещения.
Мистер Грейланд гостеприимно пожал ему руку и предложил присесть на диванчик в углу просторной комнаты.
- Ваша автобиография впечатляет, - заметил мистер Грейланд, встряхнув в руке листки бумаги.
- Спасибо, - поблагодарил Кевин. – Но я обязан сразу предупредить
