заботливо и осторожно, словно перед ним лежала уже не она, а ее ребенок.

Но глаза Жана не упускали из виду и Эммануэль, которая, мастурбируя, вновь и вновь переживала счастье и гармонию. В какой-то момент их глаза встретились, и Они, не сговариваясь, прошептали одни и те же слова: 'Я люблю тебя!'

***

- Откуда здесь появилась Эа? - спросил как-то Тео у Брюса.

- Откуда? - повторил Брюс. - Она приехала вместе с семьей Сальван. Какие между ними отношения? Сальваны не совсем обычные в нашем понимании люди, чтобы понять их, надо знать историю их жизни. - Брюс сделал паузу, чтобы дать Тео возможность осмыслить эти слова, но, увидев, что молодой человек ждет продолжения рассказа, сказал:

- Еще шесть лет назад, только приехав в Бангкок, Эммануэль и Жан представляли собой типичнейшую буржуазную семью.

- Ты уже знал их тогда?

Брюс, казалось, был несколько смущен последней фразой Тео.

- Конечно, нет. Я познакомился с ними, вернее с Эммануэль, только месяц назад на пляже. - Брюс невольно вспомнил эту сцену, и воспоминание вернуло ему хорошее настроение. Он улыбнулся. - Как самый настоящий колониалист, Жан поспешил подарить своей жене рабыню.

- Рабыню?! - воскликнул Тео, больше заинтересованный словами Брюса, чем удивленный.

- Я бы назвал ее именно так, хотя ей вменялось в обязанности лишь помогать госпоже мыться, расчесывать ее волосы и просто восторгаться ею. Ни одна не знала язык другой, но это характерно и для общества в целом.

- Разве они не занимались любовью?

- Конечно, занимались! Кому нужна рабыня, которую нельзя так использовать!

- Разве может быть рабом человек, с которым ты занимаешься любовью?

Брюс недоверчиво посмотрел на юношу, но спорить не стал.

- Очевидно, именно это и убедило Сальванов в некоторой противоречивости окружающей жизни. Жан бросил работу, и вот они здесь, в Шан-Лу, вместе с Эа. Но еще до того, как познакомились со Стефани, они поняли, что наличие слуг лишает хозяев возможности любить. Сама Эммануэль любила повторять: 'Отношения между хозяином и слугой лишают первого сердца, а второго души'. Я тоже убежден, что союз сердца и власти невозможен в принципе.

- Точно так же, как союз власти и ума. Дух хозяина делает людей похожими на зверей.

- Эммануэль и Жан оказались плохими хозяевами и очень скоро освободили Эа. Она еще раньше проявляла склонность к геометрии и, пройдя курс математики, поступила в фирму, где работал Жан. Они взяли расчет одновременно.

- Но она не оставила их?

- Нет. Она объяснила свое желание остаться с Эммануэль тем, что за это время стала ей чем-то вроде сестры или, скорее, сестрой ее близнецов.

- Сальваны платят ей?

- Скорее она платит им, поскольку именно на ней лежит практически все домашнее хозяйство. Сказать по правде, в этом она оказалась куда более способной, чем сами Сальваны. К тому же она не такая щепетильная, как Эммануэль, и не стесняется поручать ту или иную домашнюю работу Стефани или Монель.

- Я успел это заметить. Она молодец.

- Ее хозяйственная активность привела Марио в состояние шока: он всегда исповедовал теорию о своеобразных оргиях чистоты, если так можно выразиться, когда все просыпаются среди ночи и начинают заниматься уборкой или еще чем-нибудь в этом духе.

- Вы должны были и меня разбудить прошлой ночью!

- Я не думал, что тебе понравятся такие идеи. Тебя действительно интересует все это?

- Не знаю. Я никогда не слышал ни о чем подобном.

- А что еще ты бы хотел услышать, находясь в этом доме?

Тео ответил улыбкой, смысла которой Брюс так и не смог понять.

Перед тем как уснуть, Эммануэль решила спросить Мариссу еще об одном:

- Ты знаешь, кто отец твоего ребенка?

- Да, но я его совсем не люблю.

- Кто же тогда будет ему отцом, когда он появится на свет?

- Не знаю. Думаю, тот, кого я полюблю. Брюс проследил за направлением взгляда Тео. Недалеко от них стояла и молча наблюдала за ними Эммануэль. Она подошла так тихо, что они не заметили ее появления.

Подойдя к ним, Эммануэль поочередно поцеловала каждого в щеку.

- Добрый день, дорогие! Я вижу, вы чувствуете себя достаточно бодро. Какие у вас планы на воскресенье?

- В этом вопросе мы полагаемся исключительно на твой опыт, - ответил Тео, с интересом рассматривая Эммануэль сквозь полупрозрачную ткань сорочки, которую она накинула, выходя из своей комнаты.

- Хорошо, но и вам придется немного потрудиться. Я хочу, чтобы вы освободили кое-кого от предубеждений.

- Предубеждений? - переспросил Тео.

- Именно. Я убеждена, что любые предубеждения несут только зло. Вы мне не верите? Хорошо, у вас будет время подумать над моими словами. Брюс поднялся.

- Я скоро вернусь, - объявил он.

- Как? Ты уходишь?

- Пойду приготовлю себе яичницу с ветчиной. Может быть, кто-нибудь хочет присоединиться ко мне?

Увидев проносившихся мимо Кристофера и Из, Эммануэль бросилась вдогонку, и вскоре все трое исчезли среди деревьев. Брюс собрался было броситься за ней, но передумал. Он прекрасно знал, куда направлялась Эммануэль с детьми; почти каждый день в течение последнего месяца они принимали там солнечные ванны, которые непременно заканчивались любовными объятиями. Но сегодня Брюс почему-то решил отказаться от традиционной прогулки в Долину фей.

'Тем хуже для него', - подумала, в свою очередь, Эммануэль, убедившись, что Брюс не побежал за ней. Неожиданно она увидела, что их место занято Мариссой и Оранж, загорающими под лучами теплого солнца.

Услышав шаги, они проснулись.

- Мы немного вздремнули, - с улыбкой заметила Марисса.

- Здесь не место спать! - воскликнул Кристофер и бросился на Мариссу. Схватив ее за ноги, он бросился на нее, словно приглашая принять участие в шутливой схватке за лучшее место на поляне.

Марисса поняла, чего добивается Кристофер, и, повернувшись к нему, позволила ласкать свою грудь, живот, лобок, вдыхать запах своей кожи, ощущать мягкость тела...

Увидев, что Оранж села, Эммануэль подсела к ней и взяла на руки Из, которая моментально устроилась у нее на груди. Все были счастливы, полностью отдавшись охватившей их волне всеобщей радости.

Больше всего Эммануэль поражали отношения Кристофера и Мариссы. Ее удивляло не то, что он влюблен в Мариссу, - он был по-своему влюблен во всех женщин, живущих в доме, - а то, что Марисса отвечала на его ласки не механически и не потому, что хотела доставить удовольствие ребенку; ей нравились ласки Кристофера. То же испытывала Марисса этой ночью в объятиях Жана. Кристофер и Марисса вели себя не как хорошие друзья, они были похожи на возлюбленных. Их ласки были взаимными, но каждый проявлял их в соответствии со своим опытом и возможностями, привычками и характером.

Все пятеро пробыли на поляне довольно долго, пока жаркое солнце не напомнило им, что утро прошло и наступил изнуряюще жаркий день.

Брюс ждал ее на крыльце дома, Эммануэль подошла и поинтересовалась, что с ним случилось. Брюс пытался убедить ее, что все в порядке, но вид и настроение опровергали его слова. Эммануэль стоило больших усилий заставить его раскрыть карты.

- Ты прекрасно знаешь, Эммануэль, что я не ревнив, - начал Брюс. - Я нахожу вполне нормальным, что