— Она видела, как ты доберешься до места, — растягивая слова, продолжила мамуля, намеренно игнорируя мое возмущенное пыхтение. — Но сказала, что ты не вернешься.
И опять я лишь вдохнула, а картинка уже сменилась. Я видела, как с Каримом носилась по Барселоне в поисках злополучного дома. Смотрела со стороны на себя и на то, что тогда для меня было важнее жизни, сейчас я осознавала, как тщетны наши мытарства по сравнению с куда большими проблемами. А вот следующий эпизод заставил сжаться горло спазмом и невольно вспомнить слова Гивдара о его вере в одну очень смелую девушку и в то, что она оправдала его надежды. Она, но не я…
Возле унитаза на полу полулежала, полусидела молодая девушка, зажимая живот рукой. Меж пальцев струилась темно-красная кровь. Закусив нижнюю губу и плотно сомкнув глаза, раненая что-то бормотала.
— Девушка, вам помочь?! — нервно спросила я.
Набравшись смелости, присела на корточки, тронув несчастную за плечо.
— Спасибо! — хрипло выдохнула бедняжка, хватая меня за руку. — Возьми… — Кашель сотряс тело жертвы. — Передай ему, скажи: я не нашла. Скажи: они нашли… Скажи… Нет! Не потеряй, ну же, надень!
— Да подождите! — возмутилась я, пытаясь выдернуть руку из ее хватки. — Я на помощь позову.
— Нет! — с ужасом смотря на меня, воскликнула девушка. — Никто не должен знать. Иначе тебя убьют. Ты теперь хранишь его. Он найдет и скажет. Но хранишь ты!
— Вы бредите, вам нужен врач! — взвилась я.
Девушка из последних сил дернула меня за руку и надела на палец кольцо, испачканное кровью.
— Я все же нашла! — Окровавленные губы растянулись в улыбке, озарив бледное лицо, глаза вспыхнули ярким светом…
Опомниться опять не дали, дальше события замелькали, будто на быстрой прокрутке. В глазах мужчины я видела и то, как ползала по каменной глыбе, желая пробудить спящего красавца, и как в страхе прижималась к Тавиру, когда Лиагара накладывала на дверь страшное заклинание. Я в этом мире лишь пятый день, а событий уже на целый год…
— И чего ты от нас хочешь? — голос проникал в сознание будто сквозь вязкое пространство.
— Помогите найти диадему! — выпалила я, находясь под впечатлением от воспоминаний.
— Значит, ты хочешь вернуться домой? — лукаво уточнил мужчина. Он все еще удерживал меня, хотя больше не прикасался.
— Да, — неуверенно, но все же кивнула я. — Хочу домой.
— И ничто не поменяет твоего решения? — допытывался мужчина, тогда как остальные шестеро сидели тихо, прислушиваясь к нашей беседе, но отчего-то я знала, что они тоже все видели.
— Я хочу найти диадему, я обещала, — упрямо произнесла, внутренне робея от страшных мыслей, что закрадывались в мое сознание.
— Пф, человечка! — возмутился тот, что первым заговорил со мной. — В чем-то люди смелые, а до чего-то додуматься то ли боятся, то ли мозгов не хватает.
И опять возмутиться мне не дали. Удерживающая меня горгулья резко подалась вперед и глухо произнесла:
— То, что ты ищешь, находится ближе, чем ты допускаешь тут… — Он едва дотронулся до груди, указывая на сердце. — А то, о чем ты спрашиваешь, находится под твоим любимым символом. Вернись туда, где испугалась, где потеряла путь, и найди знак, который дает тебе надежду.
— Мы выполнили просьбу… — глухо произнес тот, что сидел справа от только что говорившего.
— Уходи… Мы устали…
— Уходи… — эхом отозвался еще один.
— Уходи…
— Уходи…
— Вернешься тогда, когда будешь иметь на это право… — еле слышно произнес тот, что разорвал силовой контакт, после чего я по инерции сделала шаг назад.
Взмах ресниц, и передо мной не живая горгулья, а каменная безликая статуя. Обернувшись, осознала, что и остальные старейшины приняли облик памятников, а значит, аудиенция закончилась. Факелы один за другим стали гаснуть, и я поспешила к еще заметной двери. Как только добежала и дотронулась до ручки, последний отблеск света мигнул и растаял в кромешной тьме.
* * *Распахнув дверь, тут же налетела на Азима, который стоял возле стены и, сложив руки на груди, недовольно рассматривал собственные сапоги.
— Ну как? — с легкой надеждой поинтересовался мужчина.
— Где Гивдар? — тут же спросила я.
— Что сказали старейшины? — повысил голос Азим.
— Белиберду какую-то… — с грустью выдохнула я. — Иди туда, не знаю куда, принеси то, не знаю что… Бред полный!
— Ясно.
Горгулья окончательно сникла, но, отлипнув от стены, молча потянула меня за локоть к пугающей лестнице.
Мы молча вернулись в то крыло, где располагалась моя комната, вот только вместо того, чтобы проводить в нее, Азим потянул меня в противоположную сторону.
— Мы куда? — настороженно уточнила я.
— Обедать, — буркнула горгулья, — и я искренне советую тебе сослаться на недомогание и ничего не есть. Лиа узнала, что ты ходила к старейшинам, она знает, кто тебе помог. Гива заперли в башне, одурманив какой-то гадостью. Судя по словам врача, дня три он будет готов разорвать любого человека, который окажется у него на пути.
— Бешенство? — хрипло уточнила я.
— Уверен, что это новые разработки клыкастых.
— Чтоб у них все зубы выпали! — в сердцах выдохнула я.
— Не поможет, — насупился мужчина, замирая перед дверьми в зал, где проходила обеденная трапеза.
Зал, как всегда, утопал в роскоши и свете. За столом в этот раз расположились Лиагара, пара вампиров, Валей, советник по финансам, и мы с Азимом. Изрядно поредевшая компания скорее пугала, чем радовала. Особенно смущали клыкастые, которые то и дело бросали на меня взгляды, полные гастрономической похоти. В этот раз меня усадили на стул, стоящий в другом конце стола, как раз напротив наместницы. Азим занял место по левую руку от меня. Справа сидел Валей, даря мне натянуто вежливые улыбки, от которых хотелось все бросить и
