Нори кивнула. Эрик постоянно приезжал на Север, где летом воины тусовались почти безвылазно, пользуясь каникулами и отпусками. Были, конечно, и другие Старшие, но Эрик больше не упускал надолго клан из виду.

— Поэтому будете работать и с другими адвокатами. Права водительские есть?

Нори снова кивнула.

— Отлично, — продолжал Эрик бодренько. — Скорее всего, придется много ездить. Нотариус, суды, полиция, прокуратура — все это отнимает очень много времени. Обогатитесь знаниями по процедурам. На практике оно лучше всего усваивается. Ну и очень прошу не вставать в позу, когда попросят сделать кофе или бутерброд.

— Мне не привыкать, — фыркнула девушка.

— Ну и отлично. Кухня в конце коридора, там же кофе-машина. Тоже не стесняйтесь, пользуйтесь. Надеюсь, вам у нас понравится, Дарья Дмитриевна.

Он встал из-за стола, деловито протянул ей руку. Нори сморщилась, даже не думая принимать рукопожатие.

— Что не так?

— Ты собираешься называть меня Дарьей Дмитриевной? — не выдержала девушка. — Я терпеть не могу это имя.

— Полагаешь, я должен взять помощником Эланор? Не чуди, Цветочек.

— Брось, Эрик. Сейчас каких только имен нет. Представь меня как Нори, — уперлась она, решив даже прибавить волшебное слово для убедительности: — Пожалуйста.

— Может, я бы и повелся на это, только вот в суде и других инстанциях точно попросят твой паспорт, а там ты значишься Дарьей Дмитриевной Ромашовой. Вообще, что за детский сад? В универе тебя как зовут? Не Нори же.

— Почти все зовут Нори. А преподы по фамилии.

— Ой, даже слушать ничего не хочу.

Нори засопела.

— А тебя мне как звать? Эриком Лазаревичем?

— Нет. На вы, но по имени.

— А я, значит, буду при этом Дмитриевной, — никак не могла успокоиться она.

— Ты в любом случае будешь Дмитриевной, Даш, — продолжал добивать ее Эрик своим спокойствием и неопровержимыми аргументами.

— Я вам никакая не Даша, Эрик Лазаревич.

— Дался же тебе этот Лазаревич, — буркнул Савицкий, стараясь не начать на нее гавкать.

— Лучше зовите меня «эй ты», Эрик Лазаревич.

— Я сам разберусь, как звать своего помощника, ладно? Не надо мне тут указывать и капризничать, как маленькая девочка, топая ножкой. Если что-то не устраивает — дверь там, — наконец вышел он из себя.

Нори часто задышала, чтобы не заплакать от его сурового тона.

— Пойдем, познакомлю тебя со всеми, — тут же смерил он свой гнев.

Девушка встала, полагая, что было бы жуткой глупостью отказаться от такой практики. В любой другой конторе она, конечно, представилась бы паспортным именем, даже не подумав о другом варианте. И Эрик был сто раз прав, говоря о документации и пропусках, где должно использоваться официальное имя. Но Нори было так непривычно слышать, как он произносит имя Даша. Это звучало какой-то насмешкой. Абсолютно неприемлемо, неестественно, чуждо. Поэтому она и завелась.

Когда они вернулись в его кабинет после знакомства с коллегами, Нори решила, что нужно исправлять свои глупости.

— Я прошу прощения за эту вспышку с именами, — проговорила она. — Мне как-то странно быть для тебя… для вас Дашей, но это, конечно, правильно.

— Я рад, что ты это понимаешь. Ты для меня всегда Нори, Цветочек, но на работе я просто твой начальник. Давай попробуем прикинуться нормальными людьми, чтобы не вызывать лишних разговоров. Хорошо?

— Да, — кивнула девушка. — Я постараюсь.

— Сделай-ка нам кофе, — попросил Эрик.

Когда Нори вернулась с двумя чашками горячего капучино, он уже приготовил несколько папок.

— Я сейчас коротко расскажу тебе о тех делах, которыми сейчас занимаюсь. Потом ты сама их изучишь и сделаешь свое заключение по каждому. Договорились?

Нори улыбнулась, воодушевлённо кивнув ему. Грешным делом она не очень надеялась на настоящую практику, полагая, что будет преимущественно варить кофе и клеить марки. Но Эрик действительно позволил ей окунуться в реальную работу адвоката.

Нори обожала свою работу. Она с удовольствием погружалась в перипетии разводов, оспоренных завещаний, дел о хищении и уходе от налогов. Эрик частично ограждал ее от уголовных дел. Хотя это было вполне логично, потому что Нори выбрала специализацией именно гражданское право.

Они много общались на работе и стали больше проводить времени вместе на Севере. Нори нравилось слушать его, что бы Эрик ни говорил. Ей нравилось просто быть рядом, контактировать, общаться, наблюдать за ним. Строгий и деловой в Питере. Простой, но властный на Севере. Эланор прониклась обеими его ипостасями, которые так гармонично сливались в одну цельную личность. Нори иногда ощущала себя его фанаткой. Особенно, когда они вместе возвращались с заседания суда. Девушка тихо посмеивалась, умиляясь своим по-детски огромным восхищением. Но когда Эрик спрашивал ее, в чем причина веселья, она лишь подразнивала его, отвечая:

— Вы были бесподобны, Эрик Лазаревич. Я счастлива, что дышу с вами одним воздухом.

Савицкий закатывал глаза, беззлобно обзывая ее маленькой дурочкой или бестолковым Цветочком. Нори полюбила это милое прозвище, которым Эрик частенько баловал ее, когда они оставались наедине. Он вообще очень-очень редко звал ее Дашей, предпочитая при свидетелях обезличенное обращение, без имен. Девушка была ему за это благодарна.

Лето закончилось слишком быстро, как и ее практика. В последний день августа Нори ходила по конторе мрачнее тучи. Ее грела лишь мысль, что еще есть пару месяцев сессий на Севере, где она сможет видеться с Эриком. О зиме, которая сулила им расставание до весны, она старалась не думать.

Каково же было ее удивление, когда в конце рабочего дня Эрик, лениво ковыряя тортик, который она купила в знак признательности за практику, сказал ей:

— Как думаешь, сможешь совмещать учебу и работу? Будет тяжело, но тебе не повредит практика. Ты отлично справляешься, было бы жаль упускать такого ассистента. Да и деньги тебе не будут лишними, — рассуждал он вслух, прихлёбывая кофе.

Нори сначала забыла, как дышать, потом начала давиться воздухом, затем захихикала, как глупая маленькая девочка, вскочила с кресла и, едва ли не пританцовывая, подошла к Эрику.

Он улыбался, поглядывая на нее. А Нори снова была готова расцеловать его.

— Я согласна, конечно, согласна, Эрик! — пела она. — Можно я обниму тебя?

Савицкий тут же нахмурился, но быстро вернул на лицо беззаботную улыбку.

— Спасибо вполне достаточно, Цветочек, — проговорил он. — Езжай домой, завтра продлим твой договор.

Нори внезапно почувствовала, что оскорблена в лучших чувствах. Они сблизились достаточно, чтобы он позволил ей объятия. На Севере Эрик частенько приглашал ее прогуляться дозором после отбоя, обнимал за плечи, укутывая своим плащом, пока они медленно шли по периметру лагеря. Да и в Питере он был очень даже милым, никогда не повышал на нее голоса, даже если Нори что-то упускала или не успевала сделать.

— Спасибо, Эрик Лазаревич, — поблагодарила она его холодным, как сталь, голосом. — Всего доброго.

По дороге домой Нори кипела от злости. Ей казалось, что Эрик стал ей другом, но он это быстренько исправил. Девушка вспомнила, как он спихнул ее с колен на землю, услышав приближение дозорного, и слезы защипали ей