Но сегодня Хьюго почти желал, чтобы их жертва начала материться и угрожать. Парень выглядел мертвым. Невероятно молодым и мертвым. Тот, кто его сконструировал, серьезно облажался. Может быть, дело было во всем этом дополнительном оснащении его позвоночника, о чем говорил Вектор. Инженер, может быть, и улучшил его характеристики, но забыл сделать его бойцом.
Чего стоила его реакция на появление Хьюго: А ты вообще кто такой? Как будто ему даже в голову не приходило, что на него могут напасть. Как будто он вообще не знал, что такое бывает. И пока они с Танджи отделяли первый набор соединителей между ядром и телом, Хьюго не мог не пожалеть киборга.
Хьюго решил, что им следует оставить ядро поближе к рынку, где его скорее найдут Префекты. Танджи не спорил. Хьюго чувствовал, что ему тоже было не по себе от того, как все вышло, хотя Танджи никогда бы в этом не признался, особенно ему. Но на этот раз Танджи не позволил Койоми участвовать в разделке, а велел ей стоять снаружи на стреме. От работы, которая заставила нервничать Танджи, ничего хорошего ждать не стоило.
* * *Адрес доставки, указанный Вектором, привел их к старой пристройке у здания Завода. Остановив перед ней грузовик, Хьюго на миг испугался, что Вектор решил избавиться от улик и подставил их. Но оказалось, что он превратил пристройку в шикарную лабораторию для своей новой Настройщицы, бывшей жены дока Идо.
Хьюго в жизни не видел столь роскошного и хорошо укомплектованного помещения. Помещение было по крайней мере в четыре раза больше клиники Идо и оборудовано значительно лучше. Некоторые машины были новейшими вариантами тех, что использовал док, а остальные он вообще не мог идентифицировать. Все инструменты Кирен лежали в стеклянных шкафах, как будто ими полагалось любоваться, пока она ими не пользовалась. У нее был даже небольшой штат помощников, хотя они больше походили на телохранителей, чем на медперсонал. Хозяйка лаборатории выглядела так, будто собиралась на одну из пышных вечеринок Вектора. Хьюго никогда раньше не видел Настройщика на шпильках.
Обычно Хьюго просто оставлял нужные детали, получал плату и уходил. Но на этот раз он посчитал нужным рассказать Вектору, каким бестолковым оказался этот киборг и как просто было его свалить.
Кирен, Настройщицу Вектора, его слова очень заинтересовали, и она принялась расспрашивать о том, что именно произошло, выяснять конретные подробности о том, как вел себя киборг. Лицо ее оставалось предельно серьезным, а голубые глаза смотрели так пристально, будто она взглядом могла вытянуть из него информацию. Прежде Хьюго видел ее только издалека, когда она еще жила с Идо, до того, как погибла их дочь, но и тогда Кирен нечасто находила повод для улыбки.
Она допрашивала его добрых полчаса. Потом Вектор заплатил им и добавил небольшой бонус за «полезную информацию». К тому времени, как Хьюго наконец добрался до своей однокомнатной квартирки, небо начало светлеть. То ли из-за того, что ему пришлось отвечать на массу вопросов Кирен о разобранном ими киборге, то ли просто потому, что он уже почти сутки не спал, Хьюго внезапно почувствовал, как его захлестывает волна жалости и злости — жалости к жертвам и злости на тех, кто на них наживался.
Обычно он по возможности старался избегать таких мыслей. Что толку мучиться из-за того, чего нельзя изменить. Самому бы удержаться на плаву. Но сейчас он слишком устал, чтобы сопротивляться.
Потом он вспомнил о пакете с деньгами в кармане куртки. Хьюго выковырял из-за расшатанной половицы в единственном своем чулане помятую жестяную коробку. Она заполнилась уже чуть больше чем наполовину. Еще недостаточно для того, что он задумал, но он все ближе. Он сложил в нее большую часть выручки за эту ночь, оставив себе лишь самую малость на следующий день. Засунув коробку на место, он почувствовал себя немного лучше.
Как только его голова коснулась подушки, Хьюго погрузился в глубокое забытье. К счастью, без снов.
Глава 10
Женщина, которая сидела сейчас в мягком кресле напротив громадного стола Вектора, могла быть красивой, когда хотела. Вектор порадовался, что этим вечером Соледад решила быть красивой. Он предпочитал красивых женщин, особенно когда приглашал их в свой шикарный кабинет. Далеко не всем доводилось встречать прекрасную Соледад. При ее работе выгоднее было оставаться незаметной.
Таких, как Соледад, больше не создавали. Изменяемая структура лица была объявлена уголовным преступлением. Но Завод позволил ей сохранить способность изменять внешность при условии, что она будет приносить пользу, не участвуя в несанкционированных махинациях..
То, что женщине удалось вытребовать для себя такие условия, означало, что она была красивой и умной — сочетание, которое Вектор особенно ценил. Красивым может сойти с рук многое, но красивые и умные могли добиться всего.
Соледад была одной из самых сокровенных тайн Вектора. Практически все его служащие считали ее «уборщицей», то есть умственно неполноценным родственником, которого Вектор нанял для выполнения простейших задач за минимальную плату. Это звучало вполне правдоподобно: у него в штате действительно было несколько инвалидов, взятых на работу в виде одолжения их близким. Так можно было создать положительный образ, как будто у него и правда есть сердце. Что еще лучше, это делало вышеупомянутых близких его вечными должниками, которые ни в чем не могли ему отказать. Соледад незаметно прохаживалась среди них, наблюдая, слушая и докладывая все, что могло представлять интерес.
Она также была первоклассным специалистом по взлому с проникновением. В Айрон сити определенно не было такого места, куда не сумела бы попасть Соледад. Оказавшись внутри, она могла тщательно обыскать все помещения, не оставив ни следа. Она крала только на заказ и брала только то, что следовало.
Все это делало ее красивой, умной и волевой — сочетание настолько редкое для Айрон сити, что считалось практически невероятным. Такие люди встречались даже реже, чем бывшие жители Залема. Этих Вектор точно не считал волевыми. Он был очень рад тому, что Соледад работала на
